Войны начинают неудачники

Она смешно сморщилась, сраженная ярким светом старых, но надёжных люминесцентных ламп, мотнула головой, разминая шею, попыталась подвигать рукой и недоуменно уставилась на привязанные к металлическом подлокотникам запястья. И только потом подняла взгляд, замечая Кайло.

На левом виске засохшими подтёками трескалась кровь, под глазом багровел расцветающий синяк. Разбитая нижняя губа неравномерно опухла, а волосы в теменной части черепа слиплись в бордовый клок. Рей выглядела как после хорошей драки, в которой не щадят ни тебя, ни остальных, но в её глазах продолжал гореть яростный огонёк, а пальцы машинально сжались в кулаки, когда она посмотрела на Кайло.

— Где я? — хрипло спросила она и тут же скривилась: шея наверняка саднила после шокера.

— У меня в гостях, — Кайло позволил себе дёрнуть уголком рта.

В глазах Рей было столько праведного гнева, что, умей она убивать взглядом, Кайло был бы мёртв секунд десять назад. Что ни говори, Лея всегда умела идеально пудрить мозги своими идеями — этот талант было сложно не признать.

— Что, ты разве не узнаёшь это место? — Кайло наигранно удивлённо поднял брови, но в его потемневших глазах не было ни тени эмоций. — Разве не ты забралась сюда пару часов назад? Разве не ты украла не предназначенные для тебя и для вашего Сопротивления данные?

Рей сглотнула, и впервые за всё недолгое время их общения в её глазах промелькнул страх.

Кайло подавил желание прикрыть глаза, чтобы насладиться струящимся по жилам удовольствием. Он любил, когда его боялись. Он хотел этого. Он всегда чувствовал сочащийся наружу липкий страх, обезоруживающий, разъедающий, подчиняющий. И видеть его в глазах Рей оказалось до дрожи приятно.

— И что теперь? — она храбрилась, на этот раз сжав кулаки, чтобы не дрожали пальцы, исполосованные царапинами. — Убьёшь меня?

Кайло знал нужный ответ на этот вопрос, он помнил, что за его спиной компания, но томительно замирающее сердце выбрало совсем другой вариант. В конце концов, всё можно обратить в плюс — надо просто постараться.

Он часто врал сам себе, прекрасно осознавая это. Но сейчас он точно знал, что при необходимости — при жизненной необходимости — он сможет достать пистолет и пустить пулю в сердце его песчаной крысы. Джентльмены не стреляют в голову, как было написано в какой-то оцифрованной книжке древнего автора. Кайло не был джентльменом, но с Рей он хотел им быть.

И пока не было потребности в её смерти, он может развлечься. В конце концов, клин вышибают только клином. Ему надоело, что каждую ночь она убивала его всё с тем же яростным выражением на лице.

— Нет, — Кайло поднялся на ноги, заметив, как резко вздохнула Рей. — Слишком просто, не находишь? Для начала, — он сделал один шаг. Рей перестала дышать, — я достану из твоей головки всё, что может оказаться полезным.

И страшно улыбнулся.

Рей улыбнулась в ответ злой улыбкой загнанного в угол зверька. Из раны на виске вновь заструилась кровь, пачкая и без того грязную кофту, впитываясь в ткань неаккуратными пятнами. Ей было больно и страшно, Кайло видел; но помимо этого внутри неё горело необычное мужество, отвага самоубийцы, который, надев жилет смертника, идёт прямо в толпу.

— Я узнала тебя, — сказала она, вытирая щёку о плечо. — Ты не убил меня, хотя должен был.

Кайло равнодушно пожал плечами. Ей не обязательно знать, что их первую встречу он бережно хранил в памяти, с поразительной точностью воспроизводя выражение её лица на дорогой плотной бумаге. Отчего-то он не мог нарисовать её улыбку — каждый раз выходила неестественная гримаса.

— У меня появился шанс исправиться, — он внимательно оглядел белые верёвки. Тот, кто связывал Рей, постарался на славу: на запястьях уже алели полосы содранной кожи, а лодыжки были полностью обездвижены. — Но я попробую по-хорошему. Сначала, — добавил он, и Рей презрительно скривилась. — Итак, какие планы у вас на информацию, которую ты безуспешно попыталась стащить, м-м?

Рей плюнула ему в лицо.

В звенящей тишине Кайло медленно провёл рукой в кожаной перчатке по скуле, стирая след, а потом резко, без размаха, ударил Рей по щеке.

Её голова нелепо мотнулась в сторону, пара прядей упала на лицо. Она упрямо закусила губу, но тут же едва слышно выругалась: повреждённая ранка тут же предупреждающе стрельнула болью. Висок снова закровоточил, но неохотно. Не сумев преодолеть себя, Кайло пальцем коснулся её кожи, украв пару капель крови и, с трудом отведя глаза от одаривавшей его злобными взглядами Рей, задумчиво рассматривал кажущуюся чёрной жидкость, медленно застывающую на перчатке. Он мог бы снять перчатку, чтобы почувствовать теплоту крови Рей, жар её кожи, мягкость её губ… Но за спиной массивной тенью стояла компания, и Кайло преодолел наваждение, отступив на шаг назад.

— Чудовище, — Рей скривилась, то ли от боли, то ли от ненависти.