Двенадцать подвигов Гарольда Финча

Так легче стоять на ногах. — Ему можно доверять?

— Можно, — Нейтан усмехается, представляя лицо Гарольда, когда он увидит этого парня с пушкой. Впрочем, если в нём осталось хоть что-то от того Финча, который когда-то играл за обе команды, будет ещё забавнее.

На первом этаже их ждут трое крепких парней, и Нейтан за пару минут узнаёт, что повстречавшийся ему Рэмбо многое умеет: двоих он укладывает на бегу, третьего швыряет о стену.

— Пошли, — командует он и выходит на улицу.

Гарольд ждёт их возле чёрного внедорожника, о существовании которого Нейтан не подозревал до сегодняшнего дня.

— Надо посадить его на заднее сидение, — торопливо объясняет Нейтан. — Его пытались убить. Но ты ведь и так это знаешь!

Гарольд, судя по всему, его не слушает.

Или просто не слышит.

Он смотрит на небритого парня с пистолетом, и Нейтану становится неловко за друга, потому что Гарольд пялится — неприкрыто, неприлично и с таким видом, будто только что обрёл смысл жизни.

Верзила настороженно смотрит на него в ответ, как одичавший пёс смотрит на слишком близко подошедшего человека.

— Ты должен был меня предупредить, — Гарольд наконец отмирает и распахивает дверь.

— Позвольте помочь, — Рэмбо подхватывает Артура и усаживает на край сидения. — Диана, подтяните его с той стороны. Да, вот так. Нейтан, садитесь назад, — он по-хозяйски захлопывает за ним дверь, а сам устраивается впереди. — Поехали?

Гарольд впивается пальцами в руль и лихо выруливает с парковки — не говоря ни слова.

Нейтан бессильно откидывается на сидении и размышляет, сколько ещё сюрпризов готовит ему жизнь.

— Вы знали, что Артура собирались убить? — похоже, былое упорство Диана не растеряла. — И кто вы такой?

— Я Джон, — спокойно откликается парень с переднего сидения. — Оказался в нужном месте в нужное время.

— А тот врач?

— Какой врач? — вклинивается Гарольд. — Кто-то пострадал?

— Несколько простреленных коленных чашечек у довольно неприятных людей, ничего смертельного. Насчёт врача не уверен, но он в любом случае ненастоящий. Медицина ничего не потеряла, — Джон ухмыляется.

— Ненастоящий? Тогда кто это был? — Нейтан ещё чувствует адреналиновый бунт в крови и решает, что прямо сейчас — самое время получить ответы на все вопросы.

— Оперативник. Рик Диллинджер. Его прислали убить Клейпула.

Гарольд проносится на красный и сворачивает так резко, что Нейтана пришпиливает к двери.

— Давно ты так водишь?

— Прошу прощения.

Джон смотрит на Гарольда с прищуром.

— Куда мы едем?

— В безопасное место.

— Хорошо, — он снова поглядывает на Гарольда. — Ничего не хотите у меня спросить?

— Пока нет.

Джон кажется позабавленным.

— Как, вы сказали, вас зовут?

Вместо ответа Гарольд на ходу цепляет гарнитуру.

— Куда дальше? Даже так, — он хмурится и снова выворачивает руль. Нейтана тут же настигает острая потребность подышать воздухом.

Впереди маячит Верразано.

— Стейтен-Айленд? — Джон хмурится. — Вы с кем-то разговариваете? GPS?

— Вроде того, — спокойно откликается Гарольд. Очевидно, наскрёб достаточно хладнокровия. — Нейтан, Диана, как вы?

Нейтан надеется, что выражение его лица в зеркале заднего вида сообщит Гарольду достаточно.

— Гарольд, что сделал Артур? — с Финчем Диана говорит куда мягче. То ли из-за его природного обаяния (Нейтан никогда не мог понять, чем Гарольд привлекает слабый пол), то ли потому что он за рулём. — Зачем его убивать?

Финч колеблется, и Джон отвечает за него.

— Ваш муж работал над заданием правительства, миссис Клейпул. Очень сложный и полностью засекреченный проект. На прошлой неделе ему сообщили, что Конгресс изменил решение, закрыл программу и больше не нуждается в услугах мистера Клейпула. Ему выплатили значительную сумму и посоветовали забыть о том, что он вообще когда-либо получал свой заказ.

— Он не послушался? — Диана вздыхает, но на мужа смотрит одобрительно и с плохо скрываемой нежностью.

Нейтан поджимает губы: в его понимании Артур крупно влип и восхищаться тут нечем. Впрочем, Диана и Артур — родственные души из числа тех, чьи имена никогда не менялись. Кто знает, может, в их понимании как-то так и выглядит то самое Великое Светлое Дело.

— Но как они узнали?

— За вашим домом следили, — Джон пожимает плечами. — Ваш муж продолжил работу над проектом, теперь уже неофициально, потому что хотел, чтобы программа заработала. И когда это выяснилось, вас решили припугнуть.

— Но тот человек сказал, что он врач!

— Я бы тоже так сделал.

— Я был на месте взрыва, — встревает Нейтан, пока всё не зашло слишком далеко.