Двенадцать подвигов Гарольда Финча

Знакомый неестественный голос начинает диктовать.

— Как удачно, — Джон кажется позабавленным. — Самое время навести порядок в библиотеке.

Гарольд таинственно улыбается.

— Вообще-то об этом уже позаботились.

Джон хмурится всю дорогу до здания, где когда-то началась их совместная работа. Нижний этаж по-прежнему являет воплощение хаоса, зато наверху поставлена крепкая железная дверь с хорошо спрятанным маленьким сканером. Гарольд приглашающе кивает, и Джон прикладывает руку.

Дверь отворяется.

Рут ожесточённо печатает, сидя за столом. Мелькают четыре больших монитора. Нейтан клеит на доску фото миловидной кудрявой женщины. Гудит принтер.

— Привет, Гарри, привет, Громила, — тянет Рут, и Гарольд думает, какой она станет теперь и что её ждёт впереди. — Вы быстро.

— Привет, Рут, — откликается Джон. На мисс Гроувз он смотрит с плохо скрываемым весельем. — Привет, Нейтан.

— Что насчёт меня? — сердито бурчит кто-то из угла.

Джон резко, по-птичьи поворачивает голову, и Гарольд не может сдержать смешок.

— Здравствуйте, детектив Фаско. Рад вас видеть. Это Джон, мой партнёр и коллега. Джон, это детектив Фаско из восьмого участка. Недавно его перевели в оперативный отдел.

— Кстати, что вы для этого сделали? — Лайонел с любопытством таращится на Финча. — Сомневаюсь, что начальство просто так решило меня повысить.

— Это неважно, детектив. Важно то, что вы согласились помочь нам в качестве ответной любезности. Сегодня мы начинаем работу с первым Номером, — торжественно произносит Гарольд. — Я не знаю, жертва это или преступник, — он кивает в сторону фотографии на доске. — Но что-то в поведении этой женщины привлекло внимание системы, защищающей общество от потенциальных угроз. Я доверяю всем вам, — уверенно продолжает он, делая вид, что не замечает, как Рут и Фаско косятся друг на друга. — И знаю, что вместе мы сделаем доброе дело.

— Он выступал в дискуссионном клубе в MIT, — театральным шёпотом сообщает Нейтан и разрушает торжество момента. — С тех пор я ни разу не слышал от него таких речей.

— Всё это замечательно, — Рут картинно вздыхает. — Но я нашла три оффшорных счёта, с которыми может быть связана эта дамочка. Пора приступать.

И они действительно приступают.

Глава 9

Телефон звонит среди ночи.

Джон по привычке сначала хватает пистолет, а потом ищет источник звука. Финч издаёт страдальческий вздох, откидывает одеяло и включает ночник. Некоторые вещи не меняются.

— Да, — произносит Гарольд, стараясь подавить зевок. В коридоре начинает возиться потревоженный Беар. Он тоже не любит, когда его будят по ночам.

— Давно не слышал о вас, Финч, — со смешком произносит низкий голос.

— Полковник! — Гарольд резко садится в кровати. — Что-то случилось?

— Захотелось поболтать. Вам знаком некий агент Хёрш?

— В некотором роде, — осторожно откликается Гарольд. В этой своей ипостаси он ещё не встречался с Хёршем и надеялся, что никогда не встретится. — У вас есть какая-то информация?

— Я завербовал его некоторое время назад, хотя официально он до сих пор работает на АНБ. Он получил приказ устранить двух оперативников из своего же цеха, которые сунулись туда, куда их не просили. Ему категорически не нравится всё это дерьмо.

Финч морщится.

— Позвольте угадать. Эти двое — Коул и Шоу?

Фьюри в ответ цветисто ругается.

— Вас вообще можно удивить?

— Однажды вы мне доверились. Это было удивительно, поверьте. Что вы планируете делать теперь?

— Как вы считаете, завтра вам придут Номера этих двоих?

Гарольд хмурится.

— Вероятно.

— В таком случае я устрою Хёршу пышные похороны.

— Вы собираетесь убить его?!

— Я собираюсь спрятать его, — с расстановкой поясняет Фьюри. — Но если вам понадобится хороший оперативник, дайте мне знать, пока партия не разыграна.

— Я поговорю с мистером Ризом, — задумчиво откликается Гарольд.

— Дайте знать, как решите, Финч.

Фьюри, как всегда, без предупреждения вешает трубку.

— Итак, — Джон ухмыляется и убирает пистолет под подушку. — В нашем семействе прибавление?

Гарольд поджимает губы, пытаясь изобразить раздражение.

— Не хочешь поработать с агентом Хёршем? — невинно спрашивает он.

Джон моргает.

— Я думал, это будет Шоу. Может, Коул.

— С ними мы будем разбираться потом, когда выпадут их Номера. Сейчас решается судьба Хёрша.

— Дерётся он так себе, а вот стреляет хорошо, — признаёт Джон. — Он бы нам пригодился. От Рут больше пользы под прикрытием, чем в поле.

— Ты хочешь сказать, что предпочитаешь держать её подальше от линии огня, — мягко замечает Гарольд. — Я тоже.

— А если я буду работать с Хёршем, тебе станет спокойнее?