Фандом: Вселенная Майлза Форкосигана. Идет первый год гражданской войны за трон Барраяра. Провозгласивший себя императором Эзар Форбарра прилагает все силы, чтобы укрепить свои позиции и склонить на свою сторону графов, лишив поддержки прежнего монарха, Юрия Безумного. В ход идет всё — от военной дезинформации до матримониальных расчетов. Однако в замке графа Форратьера Эзару и его людям придется столкнуться с чередой совершенно непредвиденных обстоятельств…
Добавить в моё избранное
161 мин, 44 сек 10006
Мол, короткий родственный визит, не стоит беспокойства, дорогой граф. Граф Пьер слишком явного облегчения не показал, но солдатской скромностью нового императора, не потребовавшего для себя парадных покоев, был обрадован. Что до самого Эзара, он действительно находил комфортным практичное сочетание стула, стола и койки в отдельной комнате, если та была размером хотя бы больше пилотской кабины. Так что сейчас на своей кровати демократично сидел он сам, а кресло уступил генералу Форкосигану.
— Я знаю, Петр, что дожму его, насколько смогу. И все же хотелось бы иметь под рукой больше инструментов… убеждения. Сотрудничество Форратьера нужно мне сейчас, а не через полгода, когда окончательно станет ясно, что Юрию эту войну не выиграть… Да?
В дверь постучали, и, услышав императорское «войдите!», на пороге возник дежурный связист с вечерней почтой. Эзару пришлось согнать боевого товарища с единственного кресла и разложить на столе ворох распечаток. Бегло проглядев их, он удивленно хмыкнул: на одной из них стоял гриф его личного секретаря. В отсутствие императора тому было поручено просматривать бумажную почту, сканируя и пересылая сюда срочные письма из приоритетного списка, однако Эзар не ждал что корреспонденция настигнет его так спешно. А главное — чья именно. «Вдовствующая принцесса Тасия Форбарра — своему»…
— От матушки, — пояснил Эзар в ответ на недоуменное «что там?» из-за плеча.
— Срочное, говоришь. От твоей матери. С ней… все в порядке? — со всей солдатской прямотой уточнил дружище Петр. Судя по паузе, тот лишь на ходу сообразил, что пожилые леди, которых настигла безвременная кончина, писем своим сыновьям все-таки не пишут, но был не в силах представить другой причины для срочной депеши. Пришлось отложить нечитанное письмо, развернуться и объяснять.
— Ну да, мать уже в возрасте, семьдесят как-никак, и обычно предпочитает не покидать своего замка, однако свадьба… сам понимаешь. Церемониальную сторону мне пришлось отдать ей на откуп; устройство браков — дело женское. Хватает и того, что с Катариной я объяснялся сам, а не пригласил сваху. Дальше «Все должно быть сделано Как Надо», короче, ты знаешь. Матушка, естественно, воспряла духом, выехала в столицу и, — Эзар вздохнул и покосился на бумагу, — наверняка пожелала мне дать ряд ценных советов. Без которых именно сегодня вечером мне никак не обойтись.
— Я думал, ты поручишь устройство свадьбы жене Ксава?
— А, Дженнифер… — Эзар помялся. — Твоя теща — достойная леди, но, боюсь, чересчур бетанка для подобных дел. Это мне бы пришлось объяснять ей традиции, а не наоборот. А вот матушка… Такую ярую блюстительницу процедур еще поискать. Она назубок знает, что такое «правильно и пристойно», и ни за что не позволит, чтобы императорская свадьба отклонилась от этого образца хоть на йоту. Плевать, что идет война.
— Значит, тебе придется храбро исполнить сыновний долг, — усмехнулся Петр. — Давай, читай.
Эзар пробежался глазами по привычно мелкой вязи почерка — в детстве его всегда удивляло, как пухлые мамины пальцы выводят такие каллиграфически аккуратные буковки. Да, вот это ожидаемо, а тут можно было бы написать втрое короче, но в целом верно, а здесь…
— Петр, — нахмурился он, — может, у моей матушки по старости лет память стала сдавать? Разве принцесса Катарина с кем-то помолвлена?
— Помолвка?!
— Ну да. Своими глазами видел.
— А мне почему не сказал?
— А ты спросил? — парировал Форкосиган. — Я тебе не шеф протокола и не начальник разведки, если на то пошло.
Эзар сорвался с места и принялся раздраженно вышагивать по комнате.
— Идиотизм какой-то. Она бы мне рассказала.
Петр пожал плечами:
— Женщина… кто разберет их логику? Забыла, застеснялась, решила не усложнять дело… Помолвка — не свадьба, в конце концов. Вдруг для простоты событий ты бы пожелал снести ее бывшему жениху голову с плеч или, чего доброго, порвал бы договоренность с нею самой? Никому не хочется доживать свой век под охраной сперва заложницей, потом просто старой девой.
— Р-романтик, — ответно ругнулся Эзар. — Я так и думал, что она держала карту в рукаве, и ладно, если не крапленую. Хорошо, что у моей матери и в семьдесят разум острей, чем у некоторых в… а, ладно. Сам дурак. Что ж, надо получить с ее несостоявшегося кавалера подтверждение о расторжении помолвки и опубликовать его в «Форбарр-Султанском вестнике». Хорошо бы сделать это по всем правилам через сваху, да где ту сваху взять… С кем, говоришь, Катарина была сговорена?
Петр наморщил лоб, помассировал пальцами точку между бровями, посопел и ответил просто:
— Не помню.
— Издеваешься?!
Тут генерал Форкосиган тоже вскочил на ноги.
— Да не помню я! Тебя тогда, два года назад, даже во дворце не было, ты сидел в своей Зеленой Армии, пил… или что там делал? Везунчик. А нам пришлось явиться.
— Я знаю, Петр, что дожму его, насколько смогу. И все же хотелось бы иметь под рукой больше инструментов… убеждения. Сотрудничество Форратьера нужно мне сейчас, а не через полгода, когда окончательно станет ясно, что Юрию эту войну не выиграть… Да?
В дверь постучали, и, услышав императорское «войдите!», на пороге возник дежурный связист с вечерней почтой. Эзару пришлось согнать боевого товарища с единственного кресла и разложить на столе ворох распечаток. Бегло проглядев их, он удивленно хмыкнул: на одной из них стоял гриф его личного секретаря. В отсутствие императора тому было поручено просматривать бумажную почту, сканируя и пересылая сюда срочные письма из приоритетного списка, однако Эзар не ждал что корреспонденция настигнет его так спешно. А главное — чья именно. «Вдовствующая принцесса Тасия Форбарра — своему»…
— От матушки, — пояснил Эзар в ответ на недоуменное «что там?» из-за плеча.
— Срочное, говоришь. От твоей матери. С ней… все в порядке? — со всей солдатской прямотой уточнил дружище Петр. Судя по паузе, тот лишь на ходу сообразил, что пожилые леди, которых настигла безвременная кончина, писем своим сыновьям все-таки не пишут, но был не в силах представить другой причины для срочной депеши. Пришлось отложить нечитанное письмо, развернуться и объяснять.
— Ну да, мать уже в возрасте, семьдесят как-никак, и обычно предпочитает не покидать своего замка, однако свадьба… сам понимаешь. Церемониальную сторону мне пришлось отдать ей на откуп; устройство браков — дело женское. Хватает и того, что с Катариной я объяснялся сам, а не пригласил сваху. Дальше «Все должно быть сделано Как Надо», короче, ты знаешь. Матушка, естественно, воспряла духом, выехала в столицу и, — Эзар вздохнул и покосился на бумагу, — наверняка пожелала мне дать ряд ценных советов. Без которых именно сегодня вечером мне никак не обойтись.
— Я думал, ты поручишь устройство свадьбы жене Ксава?
— А, Дженнифер… — Эзар помялся. — Твоя теща — достойная леди, но, боюсь, чересчур бетанка для подобных дел. Это мне бы пришлось объяснять ей традиции, а не наоборот. А вот матушка… Такую ярую блюстительницу процедур еще поискать. Она назубок знает, что такое «правильно и пристойно», и ни за что не позволит, чтобы императорская свадьба отклонилась от этого образца хоть на йоту. Плевать, что идет война.
— Значит, тебе придется храбро исполнить сыновний долг, — усмехнулся Петр. — Давай, читай.
Эзар пробежался глазами по привычно мелкой вязи почерка — в детстве его всегда удивляло, как пухлые мамины пальцы выводят такие каллиграфически аккуратные буковки. Да, вот это ожидаемо, а тут можно было бы написать втрое короче, но в целом верно, а здесь…
— Петр, — нахмурился он, — может, у моей матушки по старости лет память стала сдавать? Разве принцесса Катарина с кем-то помолвлена?
— Помолвка?!
— Ну да. Своими глазами видел.
— А мне почему не сказал?
— А ты спросил? — парировал Форкосиган. — Я тебе не шеф протокола и не начальник разведки, если на то пошло.
Эзар сорвался с места и принялся раздраженно вышагивать по комнате.
— Идиотизм какой-то. Она бы мне рассказала.
Петр пожал плечами:
— Женщина… кто разберет их логику? Забыла, застеснялась, решила не усложнять дело… Помолвка — не свадьба, в конце концов. Вдруг для простоты событий ты бы пожелал снести ее бывшему жениху голову с плеч или, чего доброго, порвал бы договоренность с нею самой? Никому не хочется доживать свой век под охраной сперва заложницей, потом просто старой девой.
— Р-романтик, — ответно ругнулся Эзар. — Я так и думал, что она держала карту в рукаве, и ладно, если не крапленую. Хорошо, что у моей матери и в семьдесят разум острей, чем у некоторых в… а, ладно. Сам дурак. Что ж, надо получить с ее несостоявшегося кавалера подтверждение о расторжении помолвки и опубликовать его в «Форбарр-Султанском вестнике». Хорошо бы сделать это по всем правилам через сваху, да где ту сваху взять… С кем, говоришь, Катарина была сговорена?
Петр наморщил лоб, помассировал пальцами точку между бровями, посопел и ответил просто:
— Не помню.
— Издеваешься?!
Тут генерал Форкосиган тоже вскочил на ноги.
— Да не помню я! Тебя тогда, два года назад, даже во дворце не было, ты сидел в своей Зеленой Армии, пил… или что там делал? Везунчик. А нам пришлось явиться.
Страница 8 из 46
