С маленькой помощью моих друзей

— Мне дают шанс сделать что-то, что поможет мне справиться с тем, что я натворил. И у меня есть причина, ради которой я должен выжить. Это хорошая комбинация, понимаешь?

Плохая. Как ни крути — плохая.

— Джон… Ты правда веришь, что я продержусь?

Идиот. Нет, конечно. Ну, разве что первую пару-тройку поединков, если повезет. Может, четыре. Но не тридцать!

— Я тебя видел в драке, — сказал он, преодолевая сопротивление в горле. — Не со мной… с ними. Ты продержишься.

— Спасибо.

Беллами коротко улыбнулся и вдруг опустил голову на свою руку, накрывающую кулак Мерфи.

— Хоть кто-то в меня верит, — глухо сказал он.

Упертый самоубийца.

— Не дай себя убить, ладно? — вырвалось у Мерфи. — Просто выживи. Если надо будет, я тебе уступлю кресло. — Беллами, не поднимая головы, издал звук, похожий на смешок. — Мы со всем справимся. Только продержись.

— Я выживу. Обещаю, — так же глухо отозвался тот.

Мерфи так и опирался на правый локоть, а кулак левой был погребен под рассыпавшимися черными кудрями. Поэтому ему не оставалось ничего другого, кроме как склониться к этой упрямой башке и коснуться спутанных волос губами. Ему необходимо было дотронуться, дать понять, что Белл не один. А слова все равно уже закончились, да и говорить стало почти невозможно.

Глава 4

Утром они проснулись почти одновременно, задолго до рассвета, проспав часа четыре. Беллами был сосредоточен, серьезен и не позволил Мерфи отказаться ни от завтрака, ни от умывания, ни от утреннего цикла упражнений. И снова заставил его самостоятельно перебраться в кресло с помощью костылей. А когда Мерфи чуть не упал, поддержал, а потом заставил провернуть все сначала дважды, пока не получилось без потерь и падений.

Мерфи понял — на всякий случай Белл дает ему ускоренный пинок в сторону самостоятельности, чтобы справился без него хотя бы на этом уровне, если…

— Пора, — сказал Беллами, не позволив додумать эту чудовищную мысль. — Мне лучше прийти пораньше, чтобы они не думали, что я сбежал… или что я боюсь.

А он боялся, Мерфи знал, чувствовал. Но это же Белл, почетный упрямый осел Сотни. Переупрямить его мог только сам Мерфи, которому, впрочем, обычно было плевать на то, кто что думает. Но в данном случае Белл прав. Сегодня нельзя показывать слабость вообще никак.

— Сделай их всех, — твердо сказал Мерфи. — Удачи.

Едва за Беллами закрылась дверь, как он выехал следом, и направился к ремонтному корпусу, надеясь, что не встретит по дороге ни Эбби, ни Кейна, ни самого Белла, и что Рейвен будет на месте и не откажет в помощи.

Старательно перешагнув порог — двери уже были открыты, значит, или Рейвен, или Вик уже в мастерских, — он направился вглубь. Еще издалека услышал громкие голоса — отлично, на месте оба.

— Я должна там быть!

— Зачем? Тебе было мало спектакля с Коллинзом?

— Не трожь Финна!

— Да, извини, но тебе правда так хочется видеть, как будут убивать еще одного твоего друга?

Рейвен глубоко вдохнула и вдруг сказала без крика, но громко и отчетливо:

— Беллами один из нас. Он сделал то, что сделал, ради всех. Даже если он ошибся, это ничего не меняет. И я должна быть там.

Мерфи одобрительно кивнул и постучал в стену, чтобы обозначить свое присутствие.

— Кого принесло? — отозвался Вик.

Он въехал в мастерскую, остановился и сказал, не тратя время на приветствия:

— Я тоже должен быть там.

— Значит, будешь, — решительно сказала Рейвен, еще не отошедшая от своей пафосной, но правильной речи.

— Вы сговорились? — на лице Вика появилась настолько качественная трагическая гримаса, что Мерфи понял: Рейвен тот уже отпустил, и на каталке до Тондиса ему ехать не придется.

В джипе Рейвен открыла заднюю дверь, подождала, пока Мерфи въедет по пандусу.

— Я пристегну тебя, как хрупкий груз, — сказала она, впихнув складной пандус внутрь и поднимаясь следом. — А то поедем быстро, и дороги тут не лучшие.

— Давай, только не тормози.

В последний момент, когда Рейвен уже запустила двигатель, к джипу подошли. Мерфи не мог видеть лиц, но слышал голоса. Восхитительно. Монти, Харпер и Нейт с Брайаном, им не досталось места в других машинах.

Рейвен обернулась к нему, чуть виновато пожала плечами.

— Придется взять. Ребята считают, что тоже должны там быть.

— Конечно, — отозвался он, хотя не понял, зачем она это говорит ему. Можно подумать, он тут что-то решает.

Харпер села впереди, а ребята полезли в кузов.

— О, у нас компания! — констатировал Брайан, закрывая дверцу. — Привет.

— Привет, Мерфи, — протянул ладонь для рукопожатия Нейт и повторил их старую фишку: — Выглядишь значительно лучше, чем я ожидал.

— Привет, — негромко сказал и Монти, усаживаясь рядом на сиденье.