Septem

По красоте и силе они мало с чем могли сравниться. Их действие всегда было точным, выверенным и эффективным. Самая древняя магия. Её ошибочно считают лишь разрушающей, хотя именно с помощью Тёмных искусств можно создать то, чего никогда не позволят обычные, безопасные и простые чары. Северус не верил до конца в то, что в книге будет подробно описано заклинание Крестраж. Было бы большим везением найти хотя бы упоминания действия или последствий применения этих чар.

— Я в библиотеку? — в голосе Гарри заметно прослеживались вопросительные интонации. Северус с трудом оторвал взгляд от затёртых страниц.

— Думаю, твои друзья уже там, — он вдруг заметил, что лицо Гарри выглядит слишком бледным, а глаза… В них появился какой-то странный, нездоровый блеск. Вчера он решил, что это усталость. — Они справятся сами.

— Я не могу просто сидеть здесь и ждать, пока они справятся сами!

— Придётся, — сказал Северус. Вышло чересчур грубо, и Гарри заметно напрягся.

— Что это за книга? — спросил он.

Странно, что книга привлекла его внимание только сейчас, но Северус ничего не сказал по этому поводу, хотя мог бы.

— Есть все причины полагать, что именно в ней содержится информация о том, как создаётся крестраж, — ровно ответил он. — Более того. Вероятно, именно из неё почерпнул сведения об этих чарах Волдеморт.

Гарри медленно провёл рукой по обложке и поморщился.

— Я думал, он почерпнул… он узнал о крестражах из книг в библиотеке Хогвартса. И потом от Слизнорта…

— Чтобы овладеть чарами, недостаточно просто знать о них.

— То есть, здесь говорится о том, как именно они действуют?

— Возможно.

Гарри развернул книгу к себе и раскрыл на середине, вглядываясь в текст.

— Мне это не прочитать, — он разочарованно поднял глаза на Северуса и вдруг спросил, — Почему Дамблдор не нашёл эту книгу? Если бы он сказал мне о крестражах больше… Если там есть сведения, которые помогли бы находить и уничтожать крестражи, я бы справился быстрее.

— Уверен, Дамблдор нашёл её. И прочитал.

Гарри посмотрел на него непонимающе, и Северус скривился в усмешке.

— Не вынуждай меня объяснять тебе очевидные вещи.

Гарри, похоже, не обратил внимания на его вспышку раздражения.

— Где портрет Дамблдора? Ты говорил, что вернёшь его сюда. Из укрытия.

— Верну.

— Когда? И что мне делать, пока ты будешь изучать эту книгу? — Гарри повысил тон, и Северус нахмурился. Всё в нём протестовало против того, чтобы идти на поводу у мальчишки, но и просто приказать ему сидеть в комнатах было нельзя.

В этот момент сработали Сигнальные чары — в кабинет шёл Люпин.

— Жди здесь, — бросил он Гарри и проследовал в соседнее помещение.

— Северус, — поздоровался Люпин. — Я на минуту.

— Согласованием учебных планов занимается Макгонагалл.

Люпин проигнорировал его раздражённый тон и протянул утреннюю газету. Заголовок на первой полосе гласил:

«Северус Снейп, верный союзник светлых сил в борьбе с Тем-Кого-Нельзя-Называть, рассказывает всю правду о том, кто виноват в смерти Альбуса Дамблдора».

Заголовок был поистине огромным, и часть слов напечатали мельче других, так, что издалека читалось:

«Северус Снейп виноват в смерти Альбуса Дамблдора».

Но пробежав статью глазами, Северус отметил, что воспоминания, присланные в редакцию, были пересказаны довольно точно. Их переделали в интервью — но это не было важно. Статья появилась в «Пророке», и теперь будет меньше вопросов. У всех.

Люпин так и стоял рядом — ждал слов благодарности?

— Что-то ещё? — Северус посмотрел на него поверх газетных листов.

— Я хотел спросить про Гарри.

— Прекрасно. Кроме этого есть важные дела, на обсуждение которых мне необходимо тратить личное время?

Люпин покачал головой.

— Тогда я вас не задерживаю, — Северус кивнул на выход и положил газету на стол.

Люпин молча подчинился — по крайней мере, не пришлось повторять дважды.

Выждав некоторое время, Северус приблизился к камину и опустился на пол, шепча заклинание. Камин вспыхнул ярким, но неощутимым огнём.

— Аберфорт! — позвал он в камин.

Северус увидел грязный пол тёмной комнаты, высокий грубо сколоченный стул и ножки стола. Послышались торопливые шаги — старик с грохотом открыл дверь и подошёл к своему камину так, что Северус смог его разглядеть. Судя по его злому виду, общество покойного брата не шло ему на пользу.

— В чем дело, Северус? — резко спросил Аберфорт.

— Портрету бывшего директора пора занять своё место на стене моего кабинета, — спокойно ответил он.

— У меня полно дел!

— Аберфорт, я прошу тебя отложить их и принести мне портрет. Немедленно, — Северус прервал связь и поднялся на ноги.