Septem

У него в запасе около получаса, и нужно освободить день от лишних дел — время слишком ценно.

Северус вспомнил вчерашнее собрание — провозглашение Макгонагалл заместителем директора было встречено с невообразимым энтузиазмом, хотя сам он не видел в этом никаких широких жестов. Он сразу переложил на декана Гриффиндора практически все школьные дела, произнеся несколько пустых слов о доверии и возобновлении старых добрых порядков. Это звучало так глупо, что он едва сдерживался, чтобы сохранять тон вежливым и спокойным.

Сейчас Северусу казалось, что он чувствует книгу через стену. Знания, которые она содержала, тёмные, пугающие и обладающие огромной мощью, притягивали его. И чем дольше он сопротивлялся желанию мгновенно начать её изучение, тем сильнее было осознание того, что он не успеет даже просмотреть глазами большую часть ценнейшей информации. Крестраж. Необходимо найти всё то, что узнал об этом Волдеморт, чтобы понять, чего следует ожидать.

Там, с этой бесценной книгой был Гарри, и Северус ощущал необъяснимую тревогу. Будто он мог прочесть то, что там написано и, воодушевившись идеей, последовать примеру Тёмного Лорда. Не этого ли так опасался Дамблдор? Даже с его теорией о добром хорошем мальчишке, который скорее пожертвует своей жизнью, чем позволит…

Камин вспыхнул ярким светом, и из него, отряхиваясь и отплёвываясь, вышел Аберфорт. Фыркнув в сторону Северуса, он подошёл к стене с портретами и, направив палочку на пустующее место, собственноручно поместил туда портрет брата. Дамблдор снисходительно смотрел на его манипуляции и помахал рукой Северусу.

— К чему такая срочность? — громко спросил Аберфорт. — Если ты думаешь, что в Кабаньей голове дел меньше, чем в Хогвартсе, то ты ошибаешься!

— Посетителей прибавилось? — осведомился Северус, игнорируя портрет.

— Оживление, какого не было давно. Ну, довольно любезностей. Ещё чаю мне предложи, — Аберфорт развернулся и встал прямо напротив него. — Скажи лучше, с какой стати Гарри Поттер искал тебя в Штабе ночью? Чего вы снова задумали? Мало ему выпало всякой дряни, ты его тянешь дальше? Оставь мальчишку в покое.

— С чего тебя вдруг так интересует судьба Гарри Поттера? — холодно спросил Северус.

— Мне нет дела до твоего Гарри Поттера, — Аберфорт шагнул ближе, и Северус сделал над собой усилие, чтобы не отшатнуться назад. — И ты прекрасно знаешь это!

Аберфорт рывком повернулся и отошёл к столу.

— Я предупредил его! Но разве Гарри Поттер станет кого-то слушать? У него свой стиль — идти наперекор, не так ли, Альбус?

Он кинул взгляд на портрет, но бывший директор спокойно наблюдал за происходящим, сцепив пальцы в замок, и молчал.

— Предупредил о чём? — Северус почувствовал, что его спокойствие почти исчерпано, и попытался взять себя в руки.

— Ты как коршун, хватающий добычу! — Аберфорт немного склонил голову. — Слепой, не видящий ничего вокруг! Забыл, куда тебя привели твои сердечные привязанности в прошлый раз? Что ты сделаешь, когда парень уйдёт? Первым побежишь воскрешать своего Тёмного Лорда!

Северус замер. Аберфорт напрягся, явно ожидая вспышки гнева и готовясь отразить её. Не услышав ни слова в ответ, он продолжил:

— Может, газеты и восхваляют тебя, — он хлопнул рукой по «Ежедневному Пророку», — и всё Магическое общество провозглашает тебя героем… Но…

— Довольно, — тихо сказал Северус.

— Разве я не прав? Разве я сказал тебе хоть что-то, что не является правдой? Разве ты не продумал все мучения и пытки для того, кого предпочтёт тебе Гарри Поттер? Сколько раз я предупреждал тебя, и я думал, ты прислушиваешься, думал, ты будешь поступать разумно!

— Я знаю, на что иду, — спокойно ответил Северус. Буря внутри улеглась, и он уверенно ответил на яростный взгляд Аберфорта.

Со стороны стены, разделяющий помещение с его личным кабинетом, послышался звук Отпирающего заклинания. Конечно, Гарри всё слышал и решил вмешаться. Самым странным в этой ситуации казалось то, что раньше он открывал проём Невербальными чарами.

Да, так и есть — Гарри с самым решительным выражением лица вышел вперёд. В его глазах был вызов, а это для Аберфорта как яркая мельтешащая тряпка для быка. Но вместо бурных возражений Гарри негодующе посмотрел на Северуса.

— Почему он вмешивается в это? — вопрос прозвучал неожиданно и для него, и для старика.

— Он погубит себя, если я не буду вмешиваться, — сердито ответил Аберфорт. — И тебя, и весь Магический мир заодно. Ты не знаешь, какая огромная чёрная пропасть в его душе.

— Я сказал — довольно, Аберфорт, — в голосе Северуса зазвучали первые грозные ноты. — Я ценю твоё беспокойство, но в этот раз оно напрасно.

— Ценишь? — Гарри сжал кулаки. — Ценишь его беспокойство?!

— Не всем повезло с друзьями так, как тебе, Гарри, — ровно сказал Северус.