Septem

— Не знаю, — ответил Гарри. — Но лучше бы это была перчатка.

— Думаешь, там может быть захоронение останков Гриффиндора? — Гермиона поморщилась.

— Там может вообще не быть ничего такого, — хмуро бросил Рон. — Какой-нибудь древний артефакт. Или спасшиеся Пожиратели.

— Не говори ерунды! — Гермиона нахмурилась.

— Конечно, я лучше помолчу. Пусть Гарри говорит! — Рон понизил голос. — Только он у нас говорит дельные вещи.

— Рон, не начинай, — Гарри постарался сохранить нейтральные интонации. — Если у тебя есть другие идеи, ты только скажи. Ты ведь прекрасно знаешь, где спрятан крестраж, так поделись этими знаниями. Давай, а то мы просто теряем здесь время.

Гермиона смотрела на него с явным осуждением, а Рон, как ни странно, замолчал. Когда подошли к месту, дождь превратился в сухой мелкий снег. Похолодало, и лес стал выглядеть пустынным и отрешённым.

Терри расчищал землю от листьев, оголяя тёмную коричневую грязь. Он не поднял головы и вообще никак не отреагировал на их приближение. Хендрик стоял поодаль, проверяя Распознающими чарами округу.

— Что он делает? — тихо спросил Гарри.

Хендрик подошёл ближе и ответил очень тихо:

— Я не знаю. Терри принёс вот это.

Он кивнул в сторону — под деревом лежал небольшой медный кубок.

— Думаю, это Обрядное заклинание.

— Что ещё за Обрядное заклинание? — буркнул Рон.

— Обряд — это манипуляции, производящиеся перед произнесением заклинания, — быстро ответила Гермиона. — Раньше такое использовалось очень часто, но потом чары начали упрощать для удобства.

Некоторое время они стояли и смотрели на эти странные манипуляции с листьями и грязью. Затем Терри поднялся и подошёл к ним. Его лицо было бледным, а в глазах застыло спокойное и уравновешенное выражение. Он забрал кубок и поставил его прямо на землю, чуть углубив в тёмную грязь. Терри сделал знак всем отойти и быстро взмахнул палочкой, из которой вырвалось синеватое свечение, опутавшее небольшой клочок земли под его ногами. Гарри больно прикусил щёку. Какое-то время ничего не происходило, а затем под действием свечения земля высохла от грязи — и на неё больше не падали крупинки снега. Терри опустил палочку.

— Дай мне руку, — он повернулся к Хендрику.

— Зачем?

Но Терри уже держал его руку в своей, закатывая рукав. Он быстро провёл палочкой по его предплечью, и на этом месте появился длинный неглубокий порез. От неожиданности Хендрик резко вдохнул воздух, но не произнёс ни звука.

— Гарри, что он делает? — в глазах Гермионы явно читался ужас.

Гарри невольно вспомнил пещеру и Дамблдора. Чтобы пройти внутрь, нужно было заплатить кровью. Грубые предпочтения Тома Риддла, считающего, что нет ничего хуже боли физической.

— Это жертва крови. Чтобы открыть это место, нужна кровь, — тихо сказал Гарри, глядя, как несколько крупных капель капают прямо в кубок. Терри, наконец, отпустил руку Хендрика, и тот по инерции сделал два больших шага назад. Несколько секунд он настороженно смотрел на Терри, а затем быстро залечил порез и опустил рукав. По крайней мере, его рана не была такой глубокой, как у Дабмлдора, и крови понадобилось совсем мало.

Конечно, всё это было ужасно, но само сходство ситуаций могло говорить о том, что место, которое они нашли, действительно скрывало в себе крестраж. Терри снова повернулся к ним — он казался выше, сильнее и могущественнее их всех, и это впечатление полностью создавалось выражением его глаз.

— Заклинание придётся говорить всем вместе, — ровно сказал Терри. — Сконцентрируйтесь на том, чтобы найти скрытое. Открыть это место — вот ваше основное желание. Если этого не сделать, всё погибнет. Прочувствуйте эту мысль. Желание должно быть достаточно сильным.

Гарри с удивлением наблюдал, как и Хендрик, и Гермиона, и даже Рон без лишних слов поднимают палочки, направляя их на небольшое сухое пространство с кубком посередине. На них повлиял безапелляционный тон? Или это особая магия места? Или они вдруг осознали необходимость найти крестраж как можно скорее, не тратя времени на обсуждение сомнительных способов колдовства? Гарри нахмурился и тоже поднял палочку, сконцентрировавшись на желании открыть…

— На счёт три — Интернесидо! Раз, два, три…

— Интернесидо!

В кубке появился огонь — он был слабым и будто жидким, пламя едва доходило до краёв и казалось бордово-красным от крови. Гарри первым опустил палочку, заметив, что земля под кубком начала раздвигаться, медленно крошась внутрь. Это был вход — вниз, под землю.

Помедлив, будто ожидая, что из ямы сам собой выплывет крестраж, Гарри всё-таки приблизился к краю. Каменные ступени уходили вниз.

— Я спущусь, — сказал он, пытаясь приглушить собственный страх. — Вы все оставайтесь здесь.

— Но Гарри! — Гермиона вырвала руку из руки Рона и шагнула ближе.