Septem

— Прошу вас, проходите, — любезность приглашения с лихвой компенсировал холодный тон.

Минерва чуть вздрогнула, посмотрев на портретную стену, но тут же взяла себя в руки и прошла к столу.

— Можете присесть, — Северус указал на кресло, но по лицу Макгонагалл промелькнула тень досады, будто этим приглашением он как-то оскорбил её. — У вас что-то важное?

— Профессор Люпин просил вас зайти к нему, — ровно ответила она, смотря ему в лицо.

— Что-то ещё?

— Северус! — взгляд Макгонагалл стал жёстче. — Хочу вам напомнить, что личную неприязнь необходимо отделять от работы! Отнеситесь с должным уважением к недугу Римуса…

— Недугу? — Северус позволил себе усмехнуться.

— Ближайшие три ночи Римус проведёт в Хогвартсе. Это необходимо для его же блага, и я не хочу, чтобы вы каким-либо образом пытались повлиять на это обстоятельство.

— Иными словами, не лез не в своё дело. Так, Минерва? — Северус заметил, как лицо Макгонагалл приобрело ещё более серый оттенок. — Что ещё?

Макгонагалл несколько секунд помолчала, видимо, стараясь действительно обратиться к цели визита вместо чтения нотаций. Впрочем, Северусу это было только на руку.

— Гарри Поттер, — Макгонагалл повернула голову в сторону камина. — Насколько мне известно, он ночует в доме Блэков в Лондоне. Очевидно, что пока Римус остаётся в Хогвартсе, ему не будет комфортно одному в пустом доме. Поэтому предупредите его, Северус, что сегодня он должен вернуться в спальни факультета.

— Зачем же? — Северус тяжело посмотрел на Макгонагалл. — Не стану лишать вас возможности предупредить его лично.

Преимущество его места заключалось в том, что он свободно мог видеть любого заходящего в кабинет. По-видимому, отметив направление его взгляда, Макгонагалл обернулась и тут же поднялась с кресла.

— Мистер Поттер!

— Здравствуйте, профессор Макгонагалл.

— Итак, вы всё слышали?

— Только то, что мне нужно вернуться в гриффиндорские спальни.

— Да, всё верно. Профессор Люпин эти дни проведёт в Хогвартсе, и не мне объяснять вам причину. — Макгонагалл чуть расслабилась, будто осознав, что говорит уже не с нынешним главой Хогвартса.

— Я не вернусь в спальни, — спокойно ответил Гарри.

— Мистер Поттер, хочу напомнить вам, что таковы порядки этой школы. Ученики должны ночевать в спальнях своего факультета, — в интонации Макгонагалл пробиралось раздражение.

Гарри смотрел прямо на Северуса, и тот вышел из-за стола, проходя вперёд и отгораживая его от декана.

— Мне казалось, Люпин разъяснил вам ситуацию, — сказал он, понижая голос. — Боюсь, я вынужден просить вас покинуть мой кабинет.

Глаза Макгонагалл сузились, и она уже раскрыла рот, чтобы возразить, но Северус не дал ей сказать.

— Мистер Поттер — совершеннолетний волшебник, и он способен позаботиться о себе, — Северус сделал паузу и посмотрел ей в глаза, — без вашего деятельного участия. Позвольте проводить вас, Минерва, не будем заставлять Люпина ждать: это может быть опасно в его состоянии.

Макгонагалл одарила его взглядом «я же просила вас, Северус!» и, чуть подняв голову, направилась к выходу.

Гарри выглядел растерянным и явно хотел что-то сказать, но это могло и подождать, раз он не остановил его. По коридорам шли молча. Макгонагалл не попрощалась с ним, свернув к башне, и Северус продолжил путь в одиночестве.

Пожалуй, следовало быть более осмотрительным и задержаться, чтобы узнать причину тревоги Гарри. В конце концов, это могло быть связано с Терри Бутом, с крестражем, с мечом, да с чем угодно! Но Северус понимал, что причиной панических мыслей является его нежелание видеть Люпина, предвкушавшего собственное превращение.

Не раздумывая ни мгновения, он трижды постучал и, не дожидаясь ответа, легко толкнул дверь. Медлить сейчас нельзя. Картина, представшая перед ним, в точности оправдывала ожидания. Люпин сидел на серой тахте, обхватив лицо руками. Увидев на пороге Северуса, он поднялся на ноги. Такое же бледное лицо, такая же дрожь в ладонях, такой же лихорадочный блеск в глазах, как и всегда в этот день. Только взгляд казался погасшим, но это мало волновало Северуса. Проблемы Люпина его не касались.

— Не думал, что ты придёшь сейчас, — зачем-то сказал Люпин.

— Понимаю, — протянул Северус. — В твоём состоянии тяжело сохранять способность думать.

Он осознал, что так и стоит у самого порога, но проходить дальше не стал. Комната была крохотной — скорее всего, её уменьшили умышленно. Вероятно, работа Макгонагалл. Кроме серой тахты не было никакой мебели. Пустые стены. Идеальное место для содержания потенциально опасного оборотня.

Люпин явно смотрел на него, но Северус продолжал разглядывать обстановку, стараясь заметить малейшую неверную деталь. Хоть что-то, выбивающееся из нормы…