Septem

Медленно на стене начали проступать очертания двери. Сжав крепче палочку, Гарри ждал. На пару мгновений дверь приоткрылась, но он успел различить только тёмный силуэт, шагнувший из освещённого проёма. Люмос погас, и нужно было снова зажечь его, но вместо этого Гарри напряжённо вслушивался в тишину.

— Кто здесь? — тихо спросил он.

— Это я.

Слабой вспышки света было достаточно, чтобы вырвать из темноты очертания бледного лица Хендрика. Он стоял очень близко.

— Как ты… — Гарри чуть кашлянул и, стараясь побороть желание сделать большой шаг назад, сделал вдох и повторил, — Как ты здесь оказался?

— Подумал, что тебе может понадобиться помощь, — Хендрик смотрел на него настороженно.

Гарри покачал головой.

— Тебе лучше уйти.

— В прошлый раз ты бы не справился без меня, — тихо и очень спокойно сказал Хендрик. — Я пришёл помочь.

— Ты не можешь помочь.

— Почему?

Гарри показал ему шляпу.

— Там меч, чтобы уничтожить крестраж. Меч Гриффиндора. Вытащить его может только гриффиндорец.

Хендрик смотрел не на шляпу, а на него самого, не отводя взгляда ни на мгновение.

— Как ты прошёл сюда? — спросил Гарри.

— Ждал с самого утра у «Кабаньей головы», — Хендрик бросил короткий взгляд на шляпу. — Гарри, это так же важно для меня, как и для тебя. Если не уничтожить крестраж, он поселит Волдеморта в голову Терри, я не могу этого допустить. Ты должен позволить мне помочь.

Терри, да, конечно. В груди потяжелело, и Гарри отвёл взгляд.

— Хорошо.

Хендрик чуть расслабил плечи и кивнул.

— Ты знаешь, что это за место? — спросил он, и голос стал совсем обычным, лишившись всей строгости и сосредоточенности. — И почему здесь так темно?

— Не имею ни малейшего представления.

Они отошли от стены на полсотни шагов, но темнота не заканчивалась, и на пути ничего не встречалось. Мало того, Люмос с каждым шагом тускнел, пока от него не остались только маленькие искры, едва различимые в темноте.

Это не была обычная ночная темнота, когда глаза через какое-то время начинали различать очертания предметов. Ни малейшего источника света, никаких намёков на то, где они и куда идут. Хендрик молчал, и Гарри не стал ничего спрашивать больше. Можно было бы узнать, что там с Терри, но почему-то он не хотел говорить об этом. Совсем не хотел.

Воздух будто становился гуще, и звуки гасли так же, как чуть раньше — свет. Гарри почти не слышал шагов рядом.

— Что происходит? — спросил он в темноту. — Почему погас Люмос?

— А ты ещё не понял? — голос Хендрика звучал глухо, будто тот находился дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. — Это место не зря выбрали для хранения крестража.

Хендрик замолчал, и Гарри почувствовал полную беспомощность. Загадочный тон раздражал.

— Что с ним не так?

— Здесь не действует магия, — Хендрик заговорил быстрее, видимо, почувствовав его раздражение. — Стоит защита. Как Антиаппарационные чары, только для магии вообще, а не только для аппарации.

— Как это возможно?

Несколько мгновений Хендрик молчал, и Гарри понял, что почти не слышит его шагов.

— Не знаю, есть много разных заклинаний, я бы мог определить, но для этого нужны чары.

— Чары использовать нельзя, я понял, — Гарри остановился и протянул одну руку в ту сторону, откуда доносился голос Хендрика. — Стой на месте.

— В чём дело?

— Мы так уйдём в разные стороны, — Гарри наугад сделал ещё несколько шагов, пока рука не коснулась мантии Хендрика. — Если хочешь помочь, лучше будь где-то поблизости.

Он убрал волшебную палочку, которая была теперь бесполезной. По крайней мере, пол казался ровным, и на пути им с Хендриком не встречались никакие препятствия. Некоторое время Гарри шёл вперёд, держа его за рукав мантии, а затем почувствовал, как ладонь Хендрика скользнула в его собственную и крепко сжала её.

Пальцы оказались холодными. Убрать руку было бы нелепо — он же сам только что сказал, чтобы Хендрик не отходил.

Они снова шли молча. Тишина казалась неестественной. Думать о предстоящей опасности не получалось, и Гарри пытался представить себе, как выглядит это место — оно должно быть очень большим. Но Аберфорт, убирая сюда крестраж, как-то ведь ориентировался в пространстве.

Хотелось хотя бы на мгновение увидеть очертания подземелья. Не может же оно быть пустым целиком. Образ василиска не покидал сознание Гарри — почему-то он ожидал встретить здесь что-то подобное. Достаточно устрашающее и опасное, чтобы вытащить меч. И полностью неприятное, чтобы иметь мужество воспользоваться этим мечом. Здесь нет магии — так что иных способов защищаться у него не будет.

Темнота давила. Постепенно Гарри понял, что никаких чар Заглушения или Сгущения воздуха нет — просто пол стал мягче, может быть, теперь это не камень, а земля.