Septem

Ладонь Хендрика оставалась прохладной, и Гарри сжал её крепче. В конце концов, вдвоём здесь было не так жутко. Он чуть выставил вперёд руку со шляпой, чтобы, если встретится препятствие, не наткнуться на него с размаху.

— Может, нам лучше было идти вдоль стены? — негромко спросил он.

— Нет, мы идём правильно, — так же тихо ответил Хендрик, чуть сжимая ладонь.

— Откуда ты знаешь?

— Чувствую.

Правильно, Хендрик чувствует магию. Быть может, он даже знает, насколько близко находится крестраж, но Гарри отчего-то не решался спрашивать об этом.

Запахло тиной и чем-то затхлым, пол под ногами стал скользким, и они ещё больше замедлили шаг, ступая осторожнее.

— Как думаешь, где мы? — наконец спросил Хендрик.

— Где-то под землёй. Под Хогсмидом. Может, это подземелье, которое ведёт в Хогвартс?

— Не думаю. Замок в другой стороне.

Под ногами захлюпала грязь. Мокрая земля — без корней деревьев, камней, по-прежнему ровная, без выступов и впадин. Становилось прохладнее.

— Ты боялся темноты в детстве? — спросил Хендрик.

— Нет.

Гарри повернул голову, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-то, но ничего не вышло. Волшебная палочка не была способна на самую крохотную точку света, а ботинки начали вязнуть в грязи. Запах реки усилился, но ни шума волн, ни каких-то иных звуков, которые указывали бы на её близость, не слышалось.

— Знаешь, крестраж собирает и усиливает страхи того, кто держит его у себя, — сказал Гарри. — Когда мы уничтожали один из них… он пытался использовать наши страхи против нас.

Несколько минут Хендрик молчал, удивляясь или обдумывая — нельзя было сказать точно.

— Чего ты боишься больше всего?— тихо спросил он.

Некстати Гарри вспомнил о дементорах. Но он должен был перерасти, перебороть этот страх, научившись заклинанию Патронуса. Василиск — вряд ли крестраж воссоздаст его, это было уродливое и ужасное существо, но оно не вселяло в Гарри ледянящий ужас, вызывая худшие воспоминания. Если ему предстоит встретиться с дементорами, а магия здесь не действует… Плохо будет.

— Не знаю, — Гарри решил, что не стоит делиться своими страхами прямо сейчас. — А ты?

— Меня пугает Терри, — глухо ответил Хендрик. — То, что с ним будет. То, что уже произошло и происходит.

— Ты же говорил, что никаких новых проявлений нет.

— Нет, но это может появиться. Что, если мы не сумеем уничтожить крестраж? Если Терри найдёт его — что случится тогда?

Хендрик сжал его ладонь сильнее и чуть ускорил шаг.

— Вспомни историю Герпо Омерзительного, — продолжил он. — Первого, кто сумел изготовить крестраж. Когда он умер, у его брата-сквиба появились магические способности.

— И его сожгли на костре, — добавил Гарри.

— Если Терри наследует магические способности Волдеморта вместе с его душой… Придётся убить его тоже? — голос Хендрика звучал ровно, но ладонь напряглась.

— Мы найдём и уничтожим крестраж.

Гарри нахмурился. Окружающая обстановка никак не подтверждала его слова. Темнота, сырость, промокшие ноги, полное отсутствие представления о том, куда идти. Но, по крайней мере, Хендрик утверждал, что знает направление.

Гарри раздумывал над фразой, которая прервала бы затянувшееся молчание, но в голову не приходило ничего обнадёживающего. Мало того, ровная поверхность под ногами стала искривляться, образуя подъём, и приходилось прилагать немало усилий, чтобы продолжать движение, не соскальзывая вниз. Хендрик справлялся лучше и шёл чуть впереди, почти вытягивая его за собой.

— Осторожно, здесь стена!

Гарри сделал шаг наверх, и выставленная рука наткнулась на холодную каменную поверхность.

— Куда дальше? — спросил он, отчаянно вглядываясь в темноту.

— Нам нужно идти прямо.

— Через стену? — Гарри ощупывал камень, выпустив руку Хендрика. Ботинки скользили, и сохранять равновесие стоило огромного труда.

— Здесь должен быть проход. Иди влево, я пойду сюда.

Стена была сплошной: снизу упиралась в грязную землю и уходила наверх выше, чем мог достать Гарри. Хлюпающих шагов Хендрика больше не было слышно, и он остался в полной тишине и темноте. Руки упирались в камень, он шёл, ощупывая стену, влево, ступая твёрдо, чтобы не скользить. Пожалуй, стена давала какое-то утешение, представление о пространстве, и давящее чувство немного отпустило.

Никакого прохода не было. Гарри считал шаги, но вскоре сбился, думая обо всём подряд, чтобы заполнить образовавшуюся в голове пустоту. Через какое-то время он понял, что не стоило разделяться. Это была плохая идея. Нужно было идти вдвоём. Тревога за Хендрика, скользящая грязь под ногами, гладкая стена, никак не заканчивавшаяся, невозможность увидеть хоть что-то, — всё это заставляло думать о том, что нужно вернуться.