Золото пробуждения

Вы должны нанести небольшое количество зелья на указательный палец, а затем укажите на одно из перьев. Если зелье сварено верно, перо поменяет цвет с черного на белый. Энид, ты первая!

Энид нанесла немного зелья на палец и указала на перо. Раздался едва слышный свист и перо сменило цвет. Но вместо белого получился серый цвет. Констанс увидела, что ее бывшая наставница что-то записывает в блокнот и поняла, что Энид эту проверку не прошла.

Вместо того, чтобы сразу спросить другую студентку, Констанс некоторое время понаблюдала как мистрис Метла сдвинув брови пишет в своем блокноте, а затем перевела взгляд на Энид, которая уже стала опускаться на свое место.

— Попробуй снова, — сказала она девочке, отмечая как на лице мистрис Метлы появляется отвращение.

— Нет! — резко сказала мистрис Метла, и показала пальцем на одну из девочек, сидящей за первой партой. — Ты, девочка! Измени цвет пера!

Этель радостно вскочила на ноги и нанеся на палец немного зелья и указала на перо, которое мгновенно стало белоснежным.

— Итак, Констанс, — начала мистрис Метла голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Почему не все девочки могут выполнить задание с первого раза как… — она взглянула на Этель.

— Этель Хэллоу, — подсказала Этель, сияя улыбкой.

— Как Этель. Неужели ты забыла, что я говорила о том, что все нужно делать правильно с первого раза?

— Говорили, мистрис Метла, — признала Констанс, складывая руки на груди. — Но не все девочки учатся одинаково.

— Но они должны! — продолжала Хекети Метла, шагнув вперед и встав рядом с Этель. — Какой же ты учитель, если не можешь научить учениц выполнять задачу с первого раза? Как ты можешь называть себя учителем зелий, если твои ученицы не могут сделать элементарных вещей?

Энид сползла на свой стул, часто моргая, чтобы загнать обратно выступившие на глазах слезы, но выражение ее лица не укрылось от Констанс. Она знала этот взгляд слишком хорошо. Выражение страха и обиды на лице девочки напомнило ей ее саму.

— Ну? — нетерпеливо спросила мистрис Метла. — Что ты скажешь в свое оправдание?

Ответа не последовало и это заставило мистрис Метлу снова ухмыльнуться. Констанс просто нечего было сказать, а раз так, статус одобрения Гильдии у этой школы был под угрозой.

Констанс глубоко вздохнула, отгоняя подальше все свои страхи, и наконец-то заговорила.

— Может, мне стоит напомнить, что цвет пера зависит от уровня магии ведьмы? А если сравнить результат Этель Хэллоу с моим собственным? — Констанс взяла со своего стола кисть и последовательно нанесла зелье из своего котла на каждый палец.

Мистрис Метла отступила немного в сторону.

— Что ты такое делаешь?

— Показываю вам результаты, — ответила Констанс, указав рукой на перья. Все они взмыли вверх, приобретя светящийся белый цвет. На их фоне перо Этель выглядело тусклым и серым.

— Я вижу, — рявкнула мистрис Метла, и вышла из класса, захлопнув за собой дверь

Мисс Хардбрум опустилась на стул возле своего стола, а перья опустилась на место, приобретя все изначальный цвет.

— Вы в порядке, мисс? — спросила Милдред.

Констанс кивнула головой и грустно улыбнулась.

— Я в порядке, Милдред. Этель, проверь пожалуйста зелье Энид, чтобы убедиться, что она ничего не забыла. — Это была единственная логичная причина неудачи. Ее заклинание не давало девочкам класть в котел слишком много ингредиентов, но не могло полностью застраховать от ошибок.

Этель поднялась со своего места и подошла к Энид, в то время как остальные занялись проверкой своих зелий.

Констанс наблюдала, как девочки справляются с поставленной задачей. Когда Милдред попыталась изменить цвет пера, но вместо белого, у нее вышел зеленый цвет. Руби Черитри, указав на перо, изменила его цвет на правильный. Учительница вздохнула, пожалев, что при помощи небольшого количества зелья нельзя так же легко вытравить черные пятна с ее сердца, заменив на что-то белое и легкое. Никакая магия не могла стереть преследующие ее воспоминания. Констанс прикрыла глаза. Ее белые перья надежды не могли перечеркнуть ее прошлого.

Глава 6. Сила привычки

Мисс Кэкл тихо сидела в учительской. Она мельком взглянула на тарелку с печеньем, стоящую на столе и кружку с медленно остывающим чаем. Взяв чашку в руки, директриса поднесла ее ко рту, и ее пальцы при этом слегка дрожали.

— Нет никакого повода для беспокойства, — сказала она себе. — Ничего страшного.

— А я думаю, что поводы для беспокойства все же есть, мисс Кэкл, — сказала мистрис Метла, появившись возле стола директрисы, чем едва не вызвала у той сердечный приступ.

— Мистрис Метла, — выдохнула мисс Кэкл. — Вы напугали меня.

— Ведьма не должна бояться! — огрызнулась инспекторша. — Где ваши документы? Я бы хотела посмотреть на них.