Камни не умеют смеяться

— рыжий тоже приблизился к столу.

— Мы, честное слово, вас не разыгрываем. А что, там написано какое-нибудь ругательство?

— Я всю жизнь, — медленно сказал доктор, — изучал таинственные пиктограммы древнего индейского племени чогчотов. Конечно, вы знали! Дик, ведь ты сказал, что читал мою статью! Глупая шутка, ребята, до свидания, вам пора в цирк.

— В статье еще говорилось, — тихо сказал Дик, — что ваши исследования не имеют под собой научной базы, и что такого племени никогда не существовало… — Это не доказано! Многие видные умы считают, что в проблеме существования племени, равного майя, пора ставить точку. Но я отказался присоединиться к этому утверждению. Я опубликовал несколько работ, где доказывал, что в наших горах существовало племя чогчотов, и что вполне могут остаться следы их пребывания! Мне, правда, в своих исследованиях ничего, кроме нескольких камней с примитивными рисунками, найти не удалось. Но доказать, что эти камни принадлежали именно чогчотам… Я считаю, что чогчоты были не менее реальны, чем майя, ацтеки и инки. У них была очень развитая цивилизация, но — по моему убеждению — их всех истребили.

— Кортес? — спросил Дик.

— Почему сразу Кортес? Им не ограничивается история завоеваний. Было еще много конкистадоров, стремившихся достичь двух целей — получить такую же славу, как знаменитый Эрнандо, и обеспечить не только себя, но и своих детей и внуков. Но знаете, что самое интересное? Согласно моей теории, к исчезновению чогчотов колонизаторы никакого отношения не имели!

— Может, они вымерли, как динозавры? — прошептал рыжий.

— Нет, моя гипотеза заключалась в следующем. Чогчоты были равны майя, но достигли этого другим путем. Своему ошеломляюще высокому уровню развития они были обязаны не науке, а… магии.

— То есть колдовству?

— Нет, немного не так. Колдовством обычно занимаются люди, стремящиеся подчинить себе природу вещей. Чогчоты же ничего никому не пытались подчинить, они просто понимали природу, жили с ней в едином ритме и пользовались тем, чем она делилась с ними, в том числе и знаниями. По моим расчетам, они могли зажигать огонь на расстоянии, вызвать приливы и отливы по своему желанию, перемещать предметы… По одной из последних версий, чогчоты вплотную подошли к тому, чтобы летать!

— Так что же с ними случилось? — Ванда тоже увлеклась рассказом доктора.

— Они сгорели? Или утонули?

— Похоже, они стали жертвой своей исключительной доверчивости, — вздохнул доктор.

— Они привыкли доверять природе и даже и подумать не могли, что один из ее элементов может нанести им вред. Похоже, их завалило камнями — мощный обвал, случившийся в горах, похоронил заживо все племя.

— Это как если бы завалило Швейцарию? — недоверчиво уточнил Дик.

— Разве так может быть, док?

— В том-то и дело, — вздохнул доктор.

— Главным аргументом моих оппонентов было то, что на предполагаемой территории проживания чогчотов не найдено ни одной кости. Ни одной! Есть следы существовавшей цивилизации, но нашим ученым легче предположить, что это были попытки индейцев майя начать писать свою историю заново, тем более, что их цивилизации были очень похожи. Но пиктограммы, которыми пользовались чогчоты, совершенно отличались от письма прочих индейских племен. И вот тут мы и подходим к тому, с чего начали.

— К чему? — рыжий паренек, похоже, совсем забыл о цели их прихода.

— К вашей записке. Она написана пиктограммами чогчотов. Если не секрет, где вы нашли эти строки? В «Нэшнл Энквайерер»?

— Сначала скажите, что они означают, — потребовал Дик.

— Хорошо, — доктор сложил бумажку, — но не думаю, что это будет вам чем-то полезно, что бы вы там ни хотели узнать. В записке всего два слова — «Из камня».

— И все? — Дик был явно разочарован.

— И все.

— Тогда я ничего не понимаю. Какая связь?

— А между чем и чем должна быть связь? — поинтересовался доктор.

Дик посмотрел на остальных ребят. Рыжий, поймав его взгляд, кивнул. Ванда покачала головой. Малышка сосредоточенно сопела, сдвинув черные бровки.

— А ты, Боб, что скажешь? — спросил Дик у доселе молчавшего мальчишки, на которого доктор и сам уже обратил внимание. Мальчик поднял на них пронзительно голубые глаза и неожиданно улыбнулся во весь рот.

— Я — как ты, — сказал он просто.

— решил говорить, так рассказывай все до конца.

Дик взглянул на кресло возле стола.

— Извини, садись, Дик, — торопливо схватив его за локоть, доктор чуть ли не силком усадил парня в кресло.

— И рассказывай все, о чем ты считаешь нужным рассказать.

Дик помолчал, а затем заговорил, медленно и тяжело роняя каждое слово:

— Док, тут, в общем-то, вот какое дело… Мы в цирке с самого рождения. Наша семья — одна из самых известных цирковых династий.