Племенной бык Маркхаузов

Ему пришлось поднатужиться, доставляя окатанные водой «туши» овец и свиней. В одном из стойл лежал гладкий розовато-серый«горбун», а рядом с ним дюжина кругленьких холодных голышей. Ох и попотел Джонни затаскивая свою племенную «свинку» и ее разнокалиберное потомство в импровизированный свинарник!

Оставалось еще стадо коров и у них обязательно должен быть бык. Красивый и сильный, ровно на ярмарке. Эти, нужные, огромные валуны Джонни донести не мог.

Он глянул на своего верного, мамиными руками сделанного, Дружка. Порыжевший, с одним глазом-пуговицей друг-советчик был всегда рядом.

Джонни обежал все окрестности ручья и нашел подходящее небольшое скопление булыжников, вокруг валуна, вросшего в землю.

— Мое стадо имеет прекрасный выпас,-подумал малыш и стал строить очередную «ограду возле пастбища»,с тем расчетом, чтобы его громадине -быку было где разгуляться, когда он начнет покрывать коров.

Время бежало незаметно в круговерти сельских работ.

Чем отличается раннее зимнее утро, когда сонная хозяйка идет доить коров, от летнего предрассветного часа, отпущенного для той же работы?

Зимой хозяйка идет в хлев, летом же ей надо спешить на пастбище. Хорошая трава летом и сытное сенное разнотравье зимой, приправленное солью-лизунцом, сладкое пойло, прозрачная хрустальная вода, мягко падает с ворситых и мягких коровьих губ на водопое, а они дают хорошее жирное молоко.

Чтобы получить молоко корова должна отелиться.

Чтобы корова разродилась нужен бык.

Сейчас коровы отдыхали. В стойлах громоздились их огромные гороподобные бока. Внутри коров шевелились плоды любви нового быка.

Скоро наступит время отелов и восемь коров Джона принесут ему молоко, телят и денежки. Потомство здоровенного быка, полученное от прекрасного стада, коим располагал фермер Маркхауз будет очень прибыльным довеском в хозяйстве. Телочки — дорогое пополнение стада, а бычков можно продать за племенных производителей.

— Кошелька Маркхаузов хватит на все деньги,-смеялся Джон, едва они с Мартой принимались обсуждать эти вопросы.

Вечерами они раскладывали родословные коров и на огромном листе бумаги расписывали все радости племенной работы и доход. Его сулил им новый бык.

Джонни еще не умел читать, но со знанием дела, по памяти, укладывая родословную какой-нибудь коровы рядом с родословной быка тоненьким серьезным голоском перечислял породные признаки, окрас и достоинства будущего теленка, поглаживая своего Дружка, без него-никуда А Джон ленивым ласкающим взглядом ощупывал фигуру жены, предвкушал еще одну жаркую ночь в постели.

И Джон был тем быком, тем Миносом, вскакивающим на тяжелые широкие крупы коров, с влажно-розовой силой, выходящей из препуция, чтобы влить свое семя еще в одну складчато-мягкую трубу, откуда в свое время появится теленок.

— Эгей, Джонни, не пора ли тебе спать, малыш,-оторвала Марта ребенка от пасьянса из родословных. Он увлеченно раскладывал бумаги на столе.

— Мама, а коровке родиться страшно?,-спросил Джонни, сгребая документы в жестяную коробку из-под карамели.

— Родить, -поправила его мама.-Нет, не страшно, милый. Там их много, они вместе, в хлеву тепло,-ответила она, поднимая Джонни со стула.

— Идем спать.

— А кто нам первого теленочка принесет?Ты знаешь, мама?

— Красавица наша, Розер. Сегодня-завтра ждем.

Джонни заснул сразу и Марта спустилась на кухню.

Работы было еще много-нагреть воды, приготовить соломенные жгуты для обтирки коровы, предупредить ветеринара, если что-то не так.

Впрочем, они с мужем приняли столько телят, что никакой приезжий ветеринар с ними не мог сравниться.

Ветеринар получал деньги, а они работали на себя.

Услышав шаги во дворе, она подняла голову и увидела мужа-он шел из хлева.

— Как там?, — спросила Марта.

— Скоро, уже хвост поднимает, дергает. Дрожит, значит скоро. Будем дежурить.

… Джонни проснулся от страха. Ему приснился сон. Весь сон Джонни не помнил, но был в том сне шум великана-дождя, пожирающего пространство. Дождь разрезал своими струями все, что попадалось ему на пути. И долгий страшный Дождь шел к коровнику. В коровнике стояло все стадо. И живая Джоннина игрушка. И была среди них Розер, и у нее должен родиться теленочек. А потом будут телята у Регги, Джуди, Боурз, Ружи… Целое маленькое стадо новорожденных будет весело скакать здесь. С ними будет так интересно. Не то что одному Джонни. Джонни один, Джонни страшно в темноте. Вон там кажется кто-то большой притаился и ждет, чтобы затихли внизу шорохи на кухне и голоса мамы и папы.

Вот тогда уж он выйдет и… и… Мальчик сунул голову под подушку и вжался в матрасик.

Кожа пошла пупырышками от ужаса. Где-то хлопнула дверь, а Джонни услышал надрывающий нутро удар грома. В животе заурчало.