Агенты Преисподней

Однако, казни и прочие неминуемые меры воздействия на местных кураторов, как оказалось, откладывались. Иерарх, выговорившись, выпустив пар, собственное неудовольствие от необходимости личного пребывания в грешном мире, да еще и в забытом Темными и Светлыми силами тихом, спокойном Отражении, легким взмахом руки отогнал ринувшегося, было, долить ему в бокал коньяка официанта, наполнил сосуд янтарным напитком самостоятельно, выпил, уже не торопясь, смакуя чудесный букет, и продолжил разговор, резко сменив тональность и тему:

— След Демона еще висит здесь, но сама сущность исчезла, причем — не перешла в иное Отражение, такое было бы мне известно. Итак, у кого будут соображения по этому поводу?

— Я думаю… мне кажется… — нетвердо, как неготовый к экзамену, крепко загулявший накануне, студентик, произнес ангел, поскребывая ноготками с отличным — это Некта сумела по-женски оценить — маникюром по накрахмаленной скатерти. — Он мог уйти в… Монсальват…

И вновь черными прожекторами буквально вспыхнули глаза Иерарха, но в этот раз Фалет покорно поднял взгляд… ментальный обмен информацией занял, наверное, доли секунды, но вот сама реакция ошеломленного беса задержалась. По лицу Иерарха пробежала гамма чувств, легко читаемая даже грешными душами Симона и Некты: здесь было и недоумение, и возмущение коварством Светлой стороны, и восхищение изобретательностью ангела, и озадаченность, и поиск возможных путей решения проблемы.

До сей поры спокойно и даже чуточку отстраненно — мол, каким это боком меня касается? — попивающий изумительный коньяк Симон ехидно улыбнулся и откровенно подмигнул своей спутнице по адскому отпуску — гляди во все глаза, когда еще такое увидишь, чтобы высший бес так откровенно выражал свои чувства? Но Некта и без этой подсказки слегка ошалело переводила взгляд с одного на другого присутствующего за столом персонажа, её краткосрочный опыт пребывания в Преисподней явно нуждался в такого рода пополнении багажа знаний.

— Экселенц, я так понимаю, что вырваться из ловушки Фалета никому из Темных никогда не удастся, даже если того же захочет сам ангел? — чуть вольготно, независимо откинувшись на спинку полукресла, поинтересовался Симон. — Поэтому наше присутствие здесь, за этим столом, начинает обретать реальный смысл…

— А я тебе говорил, что это не простой грешник, — пискнул откуда-то из-под стола в адрес Светлого Артифекс, приписывая себе слова ангела, сказанные не так давно, каких-то лет семь назад на ночной площади у отеля «Две звезды».

— Я уже давно не сомневаюсь в твоей сообразительности, Симон, — покровительственно, но при этом совсем не уничижительно, констатировал Иерарх.

А вот до Некты, кажется, только-только дошел смысл этого обмена репликами… и смысл этот девушке категорически не понравился. Настолько, что, позабыв, благодаря потустороннему обезболиванию, о травмированной руке, блондинка резко взмахнула гипсом:

— Это вы меня опять к свиньям хотите отправить? Ну и мужчины пошли в наше время — слабую, беззащитную девушку выставляют против монстра, какого-то там Дикого Демона, а сами будут со стороны смотреть и еще, небось, ставки делать?

Конечно, в чем-то Некта и переигрывала, высказывая свое возмущение таким поведением бесовской части Мира, но очень уж не хотелось ей вновь попасть в темный замок под беззвездным небом, к вонючему свинарнику, в узкие каменные коридоры, в общество грубых, закованных в броню воинов, с презрительной опаской относящихся к умертвию.

— Да вы хотя бы подумали, как я смогу справиться с этим Демоном? — продолжила вдохновленная вниманием собравшихся Некта. — Он меня — вон! — с одного удара на больничную койку уложил, если б не экселенц — то очень надолго, да и то — мы с ним не дрались, я Демону не угрожала, только и сделала, что появилась перед глазами. А мальчишка, который со мной тогда был, до сих пор в реанимации, по нему-то монстр, видать, правой, рабочей лапой отмахнулся.

— Вход в Монсальват один? — поинтересовался Иерарх, дослушав до конца высказывания грешной души. — Впрочем, понятно, что один… хоть и перемещаемый. Где он сейчас?

— Неподалеку от города, — пояснил чуток пришедший в себя после ментального обмена с Темной сущностью Фалет. — Переместиться недолго, но с нами — неживые, но живущие, это потребует…

— Торопится теперь некуда, разве Дикий Демон сможет уйти из замка? — с нарочитым удивлением поднял и без того высокие, едва заметные на темной коже брови бес.

— На местном транспорте мы затратим без малого три часа, — все-таки решился уточнить Фалет.

— Этого времени вполне хватит, — Иерарх оценивающе посмотрел на Некту, — чтобы привести в порядок тело грешной души, вот только и тебе, ангел, придется над этим постараться…

«Как и положено, моим мнением никто не интересуется, — посетовала не то, чтобы с грустью, но с привычной безнадегой, девушка. — Хорошо, хотя бы предупредили, а то в первый раз Симон меня просто подставил в ловушку, ни слова ни сказав»… Но вслух он произнесла совсем другое: