Братья Харди — 23. Предатели рок-н-ролла

— Не знаю, — ответил Фрэнк, — но, может быть, здесь все-таки замешан Джек Руис. Вспомни, что Хорвиц говорил о покупке станции у… Вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился Джимми Коллинз. При его появлении братья смолкли.

— Эй, ребята! — воскликнул Коллинз.

— Что происходит? Я слушал вашу передачу в своем офисе — а эфире тишина. Что-нибудь случилось?

— Гм… Боюсь, я просто отвлекся, — пробормотал Фрэнк, торопливо вставляя компакт-диск в плейер и нажимая кнопку.

— Все уже в порядке. Сожалею о случившемся, это больше не повторится.

— Для вас будет лучше, если это не повторится, — предупредил Коллинз.

— Не забывайте, что вы только проходите испытательный срок. Я еще не решил, брать ли вас на постоянную работу.

— Я все понимаю, — ответил Фрэнк.

— Просто мы заговорились, и я. перестал следить за временем.

— Это правда, — подтвердил Джо, подбирая два клочка бумаги с пульта и кладя их в нагрудный карман.

— Впредь мы будем -внимательнее.

— Я думаю, вам не стоит обоим одновременно находиться в студии. Вы друг друга отвлекаете, — заметил Коллинз.

Вдруг сверху раздались какие-то крики. Джо разобрал, что это были голоса матросов из команды Стилхарта, которые ругали Коллинза.

— Что с ними? — спросил Джо.

— Почему они так ненавидят всех, кто работает на станции?

— Они не всех ненавидят, — ответил Коллинз, — а только Джолли Роджера. А остальных заодно с ним.

— А почему они ненавидят Джолли Роджера? — спросил Фрэнк, ставя следующий диск.

— Судя по всему, у Джолли Роджера со Стилхартом какие-то личные счеты, — пояснил Коллинз.

— Я не уверен, но мне кажется, что Дж. Р. шантажирует Стилхарта.

— Шантажирует? — в изумлении переспросил Джо.

— Ну да, — подтвердил Коллинз.

— Не похоже, чтобы Стилхарт по своей воле сдавал этот корабль внаем. Но Дж. Р., видимо, владеет какой-то информацией о Стилхарте, с помощью которой может засадить его в тюрьму. Поэтому Стилхарту приходится действовать с ним заодно, хочет он этого или нет.

— Вы же говорили, что Стилхарт чокнутый, — напомнил Фрэнк.

— Похоже на то.

— Да, он такой и есть, — подтвердил Коллинз.

— Но все же не настолько, чтобы желать оказаться за решеткой. Хотя я думаю, что однажды Стилхарт все же доставит Дж. Р. много неприятностей. Надеюсь, что я не буду в это замешан.

— Оп-ля! — Фрэнк заметил, что диск кончается.

— Мне нужно выходить в эфир.

— Хорошо, — заторопился Коллинз.

— Я ухожу, а вы работайте, ребята.

Коллинз вышел, а Фрэнк объявил следующую песню. Сделав это, он выключил микрофон и повернулся к Джо.

— Так, — произнес Джо, — о чем мы говорили, когда вошел Коллинз?

— Мы пытались понять, зачем Хорвицу понадобилось глушить собственную станцию, — напомнил Фрэнк.

— Может быть, это связано с покупкой доли Руиса?

— Это звучит правдоподобно, — согласился Джо.

— Ты думаешь, Хорвиц действительно собирается объявить о банкротстве?

— Может быть, — пожал плечами Фрэнк.

— А может, и нет; тогда это только хитрый ход.

— Во всяком случае теперь мы знаем, почему Хорвиц хотел отстранить нас от дела, — размышлял Джо.

— Да, — кивнул Фрэнк.

— И для нас было бы лучше, чтобы он не знал, что мы продолжаем им заниматься. Иначе он постарается устранить нас насильно.

Джо поежился.

— Правильно. Хорошо, что мы не сказали ему, что продолжаем расследование.

— Что нам теперь делать? — спросил Фрэнк.

— Заканчивать работу?

— Нам осталось всего около часа, — пожал плечами Джо.

— Лучше доработать и не возбуждать подозрений. А потом нужно будет как можно скорее попасть в Бейпорт и рассказать кому-нибудь о том, что мы узнали.

— Кому мы обо всем этом расскажем? — спросил Фрэнк.

— Джону Китченеру?

— Я думаю, надо идти к Биллу Крэнделлу, — покачал головой Джо.

— А он может позвонить в ФКС.

— Правильно, — кивнул Фрэнк.

Последние полчаса своей смены он очень торопился, ставил один диск за другим. Вдруг, когда до конца его смены оставалось всего несколько минут, он резко повернулся к брату. Фрэнк побледнел, у него было такое лицо, как будто вдруг произошло что-то ужасное.

— Ой-ой-ой, — простонал он.

— Я, кажется, совершил ужасную ошибку.

— Да? — посочувствовал Джо.

— Что же ты сделал? Поставил одну и ту же запись два раза?

— Хуже, — ответил Фрэнк.

— Помнишь, когда ты пришел показать мне эти две подписи и мы решили, что Джолли Роджер — это Чарльз Хорвиц?

Я еще собирался поставить следующий диск?

— Ну да, — кивнул Джо.

— И ты забыл его поставить, а Коллинз пришел сказать нам, что мы гоним мертвый эфир.

— Вот-вот, — кивнул Фрэнк.

— Только я боюсь, что эфир не был мертвым.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Джо.

— Это только что пришло мне в голову, — вздохнул Фрэнк.

— По-моему, я уже включил микрофон, когда ты вошел. Все, что мы говорили, шло в эфир!

Джо так и открыл рот.

— О нет! Это же означает, что Джолли Роджер, скорее всего, все слышал!

— Вот именно, — сказал Фрэнк.

— Конечно, все, кто слушал передачу, тоже это слышали.

— Получается как в игре «хорошие новости — плохие новости», — покачал головой Джо.