Братья Харди — 31. Тайна Ревущей реки

Они спустились вниз по лестнице, включили свет. В подвале один на другом стояли огромные тяжелые ящики с надписями «Лыжи», «Туристические ботинки», «Футбольные шлемы».

— У меня тут склад, — объяснил Майклз.

— Как только товар наверху распродается, мы поднимаем запасы отсюда, из подвала. А теперь, если вы обойдете вон ту груду ящиков, то зайдите окно поврежденной сигнализацией. Братья Харди обошли штабели аккуратно составленных картонных коробок с хоккейными шайбами и направились к окну. Первым шел Джо. Вдруг Фрэнк заметил, что одна из верхних коробок сдвинулась, быстро поползла к краю и рухнула вниз. Если бы Фрэнк, инстинктивно схватив брата за руку, не оттащил его назад, она угодила бы прямо Джо по голове!

— Вот это тяжесть! — охнул Джо, глядя на клубы пыли, поднимавшиеся вокруг упаковки.

— «Шары для гольфа», — прочитал Фрэнк этикетку.

— Ну что ж, ты, считай, второй раз родился.

Подбежал мистер Майклз. В руках у него был длинный шест с крюком на конце.

— Надеюсь, вы не пострадали! — воскликнул он.

— Тут одна коробка криво стояла, и я попытался ее подправить, а она как упадет! Извините, бывает!

Он был смущен и взволнован больше, чем следовало бы, и это выглядело довольно подозрительно.

— Пойду ка я вперед, чтобы еще чего нибудь не случилось, — предложил Майклз.

Стекло маленького оконца было вырезано. Со стены свисал провод, а кабель, к которому он раньше был присоединен, лежал на полу.

— Весьма профессиональная работа, — заметил Фрэнк.

— Взломщики вырезали стекло, отсоединили кабель, вырубили сигнализацию. Значит, им было известно с точностью до сантиметра, где проходит кабель. До проводов можно было только дотянутся — окно слишком мало, чтобы можно было в него пролезть. Так как же они потом проникли в подвал?

Мистер Майклз развел руками.

— Через черный вход наверху. Как только они отключили сигнализацию, открыть дверь уже не составляло труда.

— Наверняка воспользовались отмычками, — добавил Джо.

— Видно, опытная шайка работала.

— Они могли украсть тут что угодно, — сказал Майклз.

— Но интересно, что они почему то не стали этого делать, — покосился на него Фрэнк.

Майклз пожал плечами.

— Кому нужен наш спортинвентарь, если по соседству лежит миллион долларов наличными?

— Пожалуй, вы правы, — согласился Фрэнк.

Давайте заглянем в подземный ход, — предложил Джо.

— Идите сюда.

— Майклз поманил их рукой.

Он провел их к дальней стене подвала. На полу валялись куски отбитой штукатурки, вынутые кирпичи, и все было покрыто пылью. Зиявшее темнотой отверстие размером с большую нору ясно указывало, где тут лаз в подземный ход.

Встав на четвереньки, Фрэнк сунул голову в нору.

Отодвинув попавшийся под ноги кирпич, Джо обнаружил под ним листок бумаги. Это была какая то схема. Прежде чем Майклз успел что либо заметить, Джо быстро сунул ее в карман. Не было смысла показывать ее тому, кто вызывает подозрения.

— Ребята, не лазали бы вы туда, — предупредил их Майклз.

— Опасно все таки. К тому же полиция там уже все осмотрела.

— Мы собственными глазами должны увидеть, как взломщики проникли в банк, — объяснил Джо.

— Как ты считаешь, Фрэнк?

— Только так и считаю.

— Ну, воля ваша. Я пошел наверх, — сказал Майклз.

— Когда закончите, заходите.

Лестница под ним заскрипела, и Фрэнк облегченно вздохнул.

— Пошли, Джо. Я первый, ты за мной.

Продвигались они на четвереньках. Фрэнк освещал путь карманным фонариком, но через несколько минут он погас.

— Ах ты черт, наверное, батарейка села. Джо, у тебя фонарик с собой?

— Выпал он, что ли? — Джо пошарил в карманах.

— Теперь застрянем тут в темноте!

— Ничего, пойдем на ощупь.

В одном месте туннель сворачивал.

— Осторожно, поворот налево, — предупредил Фрэнк брата.

— А то я чуть не влетел головой в стену!

— Принимаю к сведению, — ответил Джо, чихая от пыли.

Прямо у них над головами приглушенно ревели моторы, скрипели шины.

— Значит, мы где то посредине улицы, — заметил Фрэнк.

Джо вдруг стало не по себе.

— Надо было захватить консервный нож на случай, если нас тут завалит, — попытался пошутить он, чувствуя, как давят на него темнота и замкнутое пространство.

— Держись, немного осталось.

Впереди забрезжил свет.

— Ну вот, мы почти у цели, — обрадовался Фрэнк.

— Еще чуть чуть, и… Он не договорил, потому что сзади вдруг осыпался потолок туннеля.

На глазах у растерявшегося Фрэнка брата заваливал строительный мусор.

Фрэнк, все так же на четвереньках, вернулся к Джо, схватил его за плечи и выволок из под смертельного душа. Джо быстро пришел в себя.

— Ну, ты как? — спросил его Фрэнк.

— Дальше пойдем?

— Все нормально, Фрэнк, главное, есть чем дышать.