Черемуховый сад

С тех пор странный молодой человек каждый раз преследовал ее, иногда во все том же переулке, иногда в другом месте ее пролегающего с работы домой пути, иногда даже при выходе девушки с работы. Странный юноша иной раз шел за ней следом, но, не пытаясь более догнать. Иной раз просто встречал и провожал ее взглядом, не пытаясь преследовать. Таинственный незнакомец будто бы специально поджидал ее, будто бы прознал весь ее вечерний путь с работы до дома, будто приходил лишь только для того чтобы увидеть ее. Однажды Полине пришла в голову мысль, что молодой человек в нее просто влюбился, и довольствуется счастьем хотя бы один разок взглянуть на нее. Полину подобная мысль озадачила. Обладая более чем приятной внешностью, большими, раскосыми, карими глазами, красивым, строгим изгибом бровей, маленьким ротиком с пухлыми губками, густыми, темными волосами, тонкой, стройной фигурой, Полина была не обделена вниманием мужчин. Умение со вкусом одеться, так же выгодно выделяло ее. Не было случая, чтобы выйдя на улицу, девушка не поймала на себе ни одного восхищенного взгляда. К ней не редко подходили, желая познакомиться, иногда по пьяни, но далеко не всегда. Полина часто слышала, от проходящих мимо мужчин неосторожно громко сказанные (а возможно и специально) в свой адрес комплименты. Каждое такое внимание радовало девушку, наполняя ее гордостью. Но внимание странного молодого человека в высокой шляпе и узком сюртуке страшило ее. За свою короткую, двадцатилетнюю жизнь, Полина потеряла счет влюбленным в нее воздыхателям. И каждый пойманный в ее сети влюбленный, ставился в ее уме в виде галочки, как очередная ее победа на любовном фронте. И каждая такая победа, укрепляла в душе девушки мысль что она «само совершенство от улыбки до жестов» как это поется в одном детском фильме, и каждая такая победа осчастливливала девушку настолько, насколько возможно быть счастливой в ее возрасте. Но любовь странного, молчаливого незнакомца, внушала ей совсем не те чувства, какие внушало ей любовь и внимание мужчин. Полина боялась, боялась его, этого вычурного, женоподобного парня, боялась его черных глаз, его ненормального взгляда, боялась его бледного лица, боялась его темной фигуры, боялась еще чего то такого, исходящего от него, чего девушка не могла себе объяснить.

В тот вечер Полина зашла в кафе после работы взбодриться кофе после продолжительного трудового дня, когда к своему ужасу, увидела за соседним столиком знакомую шляпу цилиндр и все те же жуткие, нацеленные на нее черные глаза. Веки Полины непроизвольно дрогнули под пронзающим взглядом. Ее испуг отразился так же в дрожании державшей чашку руки. Полина отвернулась, уставившись в свой кофе с мыслью, как можно скорее убраться, сократив количество глотков до минимума. Сделав первый обжигающий глоток, девушка увидела периферийным взглядом, как темная фигура поднялась со своего места и (о ужас) направилась в ее сторону. Темный силуэт остановился слева от девушки. Полина боялась поднять глаза.

— Простите меня великодушно — услышала Полина слева от себя. — Простите, что осмелился подойти к вам.

Полина уставилась в чашку с кофе, боясь взглянуть на незнакомца.

— Я который раз восхищаюсь вами — вновь донеслось до ушей Полины.

— А я который раз это замечаю — осмелилась ответить незнакомцу девушка.

— Позвольте представиться — произнес продолжавший стоять над душой девушки молодой человек — Артур Леопольд Иоганн граф фон Грабовский.

Поборовшее страх удивление заставило девушку все же поднять на юношу глаза.

— Для вас просто Артур — молодой человек снял с головы цилиндр, прислонил к груди и поклонился. Длинные волосы упали ему на лицо. — Позвольте же и мне в свою очередь, попросить вас назвать мне свое имя милая незнакомка.

— Гм, хм — Полина не решалась.

— Оно должно быть самым прекрасным.

— Полина — после некоторого раздумья все же ответила девушка.

— О да, какое прекрасное имя, оно вполне подходит вашей внешности — Артур придвинул близстоящий стул и сел за столик рядом с девушкой, взяв ее за руку. — Разрешите присесть — попросил он.

— Вы уже сели — Полина осторожно вынула свою руку из руки молодого человека.

— Ах, ну да — будто бы сам не заметил, как только что сел Артур. — Скажите вы с какой планеты.

— Что?

— Я долго живу Полина, очень долго, лет двести, может больше, с позапрошлого века. Наступает момент, когда счет годам забывается, но за все эти годы, я ни разу не встретил девушки прекрасней вас.

— Вы неплохо сохранились для своего возраста — настороженно посмотрев, сыронизировала Полина.

— Неплохо — согласился Артур. — С тех пор как я увидел вас, в том темном переулке, под тусклым фонарем, я постоянно о вас и думаю — Артур вновь взял девушку за руку. Искорки безумия проглядывали в глазах Артура. — Вы заняли в моей голове все мои мысли.

— Ну знаете, я пожалуй пойду — содрогнулась девушка, второй раз освободив руку.

— Я провожу.

— Не надо.

— Вы поселились в моих снах — проигнорировал Артур, увязавшись за девушкой — вы поселились в моих фантазиях.