Перед тем, как занести эту загадочную и вместе с тем пугающую историю в свои архивы, я клялся самому себе, что никто никогда не узнает, что случилось со мной в те мрачные осенние дни, когда солнце почти не греет, а стремительные порывы ветра несут с моря пронизывающий до костей холод. С тех пор прошло слишком много времени, и вот однажды, когда я рылся в своей картотеке, мне на глаза попалась старенькая рукопись с уже успевшими пожелтеть страницами, исписанными размашистыми мелкими буквами. Узнав свой юношеский почерк, я достал листы, устроился в кресле и углубился в чтение.
30 мин, 0 сек 2269
Внутри меня всё похолодело, на какой-то миг у меня в голове пронеслась мысль, что дверь в мою комнату настежь распахнута, но, бросив на неё быстрый взгляд, я перевёл дух — она была наглухо закрыта на замок. В следующую секунду тяжёлая поступь уже слышалась в коридоре. Мгновение понадобилось мне, чтобы в три прыжка, совершенно бесшумно оказаться на кровати и накрыться одеялом с головой. У моей двери послышался какой-то странный звук, похожий на слабое царапанье, а через секунду я услышал, как кто-то с той стороны просунул что-то в замочную скважину. Чёрт побери, а ведь ключ лежит на столе, подумал я. На мгновение в голове проскользнула шальная мысль вскочить с кровати, схватить ключ и всунуть его в замок, чтобы лишить стоящего за дверью возможности вскрыть его. Скользнула, и тут же пропала. Как раз вовремя, ибо в этот самый момент раздался едва слышный щелчок и краем уха я услышал, как едва шевельнулась дверная ручка. Некто неслышно вошёл в комнату, медленно направился к кровати. В этот момент я ощутил, как по спине побежали ледяные капельки пота, всеми силами я старался придать себе самый невинный вид, даже дыхание пытался подделать под ровный ритм спящего, но мне казалось, что бьющееся изо всех сил сердце выдаёт меня с головой.
Шаги стихли прямо над моей кроватью, сквозь узкую щель в одеяле я мог видеть лишь неровный силуэт на фоне тёмной стены. И тут в голове у меня словно что-то щёлкнуло, порыв энергии теплом разнёсся по телу. Резким движением я замахнулся и со всего размаху ударил стоящего прямо в область паха. Неизвестный глухо крякнул, согнулся в поясе. Секунды хватило мне, чтобы вскочить с кровати и схватить трость, чинно лежащую около стула. В этот момент лунный свет упал на лицо неизвестного, и я увидел, что передо мной стоит… Тайлер. Ошеломлённый, я уставился на него. Тот же даром времени не терял — выпрямившись, он бросился на меня, оттягивая назад правую руку, в которой сжимал небольшой дворовый топорик, которым, видимо, ещё несколько секунд назад хотел размозжить мне череп. Едва увернувшись, я снова замахнулся и ловким движением огрел нападавшего тростью по ногам. Надо сказать, что она была совсем необычной — рукоять была сделана из тяжёлого металла, а сам ствол был отлит свинцом. Сделана она была мною на заказ, за те щедрые премиальные, что были выплачены мне патроном после того случая со студентом из Ура, и, как мне тогда казалось, должна была выручать меня в каких-нибудь чрезвычайных ситуаций. В данном случае ситуация как раз была чрезвычайной. От удара Тайлер покосился и влетел в стену в противоположном конце комнаты. Однако тут же он развернулся, занёс над головой топор и с диким криком снова бросился на меня. Я среагировал мгновенно. Пригнувшись, дабы избежать случайного удара, я размахнулся и со всей силы ударил бегущего по рёбрам. Послышался глухой треск, Тайлер закричал. Не теряя времени даром, я перехватил поудобнее трость и занёс её для нового удара, ставшего для нападавшего роковым. Мгновение я смотрел на тело поверженного противника, истекающего кровью, потоками струящейся из размозжённого черепа, затем развернулся и быстрыми шагами вышел из комнаты.
В несколько прыжков я оказался внизу и первым делом бросился к входной двери. Схватившись за ручку, резким движением дёрнул её на себя. Однако тяжёлое дерево не поддалось. Решив, что дверь заперта на засов, я попытался нащупать его в полутьме, но неожиданно обнаружил, что он не был задвинут. Это могло означать только то, что дверь была заперта на замок. Вспомнив, что мистер Гарринг обычно держал ключи на кухне, я развернулся и, стараясь ступать как можно тише, двинулся к дальней двери, ведущей в гостиную. Пройдя её насквозь, я очутился в тесной кухне. Вошёл в неё, протянув руки вперёд, так как ожидал, что в этот поздний час она будет освещена лишь блеклым светом осенней Луны. Но какого же было моё удивление от того, что я обнаружил, войдя в комнату. Яркий жемчужно-белый свет лился из узкого кухонного оконца, расположенного почти под самой крышей. Не найдя ключей на положенном им месте — неуклюже забитом в стену ржавом гвозде, я неожиданно вспомнил о существовании второго выхода из дома — двери, ведущей на задний двор. Она оказалась чуть приоткрыта, из едва заметной прорези сочилась полоса яркого света.
Шаги стихли прямо над моей кроватью, сквозь узкую щель в одеяле я мог видеть лишь неровный силуэт на фоне тёмной стены. И тут в голове у меня словно что-то щёлкнуло, порыв энергии теплом разнёсся по телу. Резким движением я замахнулся и со всего размаху ударил стоящего прямо в область паха. Неизвестный глухо крякнул, согнулся в поясе. Секунды хватило мне, чтобы вскочить с кровати и схватить трость, чинно лежащую около стула. В этот момент лунный свет упал на лицо неизвестного, и я увидел, что передо мной стоит… Тайлер. Ошеломлённый, я уставился на него. Тот же даром времени не терял — выпрямившись, он бросился на меня, оттягивая назад правую руку, в которой сжимал небольшой дворовый топорик, которым, видимо, ещё несколько секунд назад хотел размозжить мне череп. Едва увернувшись, я снова замахнулся и ловким движением огрел нападавшего тростью по ногам. Надо сказать, что она была совсем необычной — рукоять была сделана из тяжёлого металла, а сам ствол был отлит свинцом. Сделана она была мною на заказ, за те щедрые премиальные, что были выплачены мне патроном после того случая со студентом из Ура, и, как мне тогда казалось, должна была выручать меня в каких-нибудь чрезвычайных ситуаций. В данном случае ситуация как раз была чрезвычайной. От удара Тайлер покосился и влетел в стену в противоположном конце комнаты. Однако тут же он развернулся, занёс над головой топор и с диким криком снова бросился на меня. Я среагировал мгновенно. Пригнувшись, дабы избежать случайного удара, я размахнулся и со всей силы ударил бегущего по рёбрам. Послышался глухой треск, Тайлер закричал. Не теряя времени даром, я перехватил поудобнее трость и занёс её для нового удара, ставшего для нападавшего роковым. Мгновение я смотрел на тело поверженного противника, истекающего кровью, потоками струящейся из размозжённого черепа, затем развернулся и быстрыми шагами вышел из комнаты.
В несколько прыжков я оказался внизу и первым делом бросился к входной двери. Схватившись за ручку, резким движением дёрнул её на себя. Однако тяжёлое дерево не поддалось. Решив, что дверь заперта на засов, я попытался нащупать его в полутьме, но неожиданно обнаружил, что он не был задвинут. Это могло означать только то, что дверь была заперта на замок. Вспомнив, что мистер Гарринг обычно держал ключи на кухне, я развернулся и, стараясь ступать как можно тише, двинулся к дальней двери, ведущей в гостиную. Пройдя её насквозь, я очутился в тесной кухне. Вошёл в неё, протянув руки вперёд, так как ожидал, что в этот поздний час она будет освещена лишь блеклым светом осенней Луны. Но какого же было моё удивление от того, что я обнаружил, войдя в комнату. Яркий жемчужно-белый свет лился из узкого кухонного оконца, расположенного почти под самой крышей. Не найдя ключей на положенном им месте — неуклюже забитом в стену ржавом гвозде, я неожиданно вспомнил о существовании второго выхода из дома — двери, ведущей на задний двор. Она оказалась чуть приоткрыта, из едва заметной прорези сочилась полоса яркого света.
Страница 6 из 9
