Девочка в картинках, или Лёда Грин и Шкаф Бесконечности

— Непростая задача, — задумчиво поглаживая кустистую бороду, отозвался Белый крест. — Но я, так и быть, попробую.

— Ты уж постарайся.

Ковбой звучно скрипнул зубами.

— В общем, руки нечестивцев, кои были отрублены правителями твоей реальности за всяческие грошовые проступки, по какой-то нелепой случайности осознали себя как единую нацию и теперь намереваются отомстить за свои страдания не только твоему миру, что логично, но и всем остальным тоже. Механизм расплаты они выбрали изощренный и во многом беспроигрышный. Захватить Луну. Осквернить Луну. Утопить измерения во тьме и бесчестии. Признаться, мне это по нраву, но подобного развития событий я допустить не могу. Пока, по крайне мере.

— Пока?

Белый крест кивнул.

— Но сейчас мы должны им помешать.

— Должны?! А что, никто, кроме нас, в этом не заинтересован?

— Заинтересован. И мы с ними непременно встретимся. Полагаю, встреча будет не из приятных. По крайней мере, для меня.

— Ясно.

Ветер принес издалека запах грязных носков и протухшего мяса. Леда посмотрела исподлобья на своего собеседника и громко чихнула. Пчих-пчих!

— Мне бы для начала разобраться с этими твоими альтернативными реальностями, — вяло произнесла девушка. — Где они находятся? Как выглядят? У меня, знаешь ли, полный швах с контрфактуальным мышлением.

— Не беда. Все это просто как дважды два. Всегда есть человек. Всегда есть Земля. Всегда есть Луна. Вот, собственно, и все.

Студентка из Дублина озадачено улыбнулась. Повисла тревожная тишина, которая быстро сменилась панической. Леда начинала вникать в суть происходящего, невольно переоценивая суть своей собственной природы. В душе у нее что-то екнуло.

— То есть это как бы параллельные миры, да?

— Они самые, дорогуша. Параллельные миры, возможные миры, несбыточные миры. Называй, как тебе вздумается.

— Они взаимодействуют?

— Еще как взаимодействуют, — голос Белого креста заметно преобразился. В нем появились гипнотические нотки, обычно свойственные разбивающимся о берег волнам. — Каждый час, каждую минуту, каждую секунду. Наши реальности взаимосвязаны — и с этим ничего не поделать.

— Почему?

— Правильный вопрос, мисс Грин. Правильный! И ответ на него — Луна.

— Та самая, которую намереваются осквернить, гм, руки?

— И да, и нет, — покачал головой ковбой. — Возможные миры невозможно сосчитать — их больше, чем звезд на небе, уж поверь. Но Луна… Луна — это своеобразная константа, неизменная величина, что присутствует во всех реальностях одновременно.

— Дьявол! Получается, Луна у нас одна на всех?

— Одна на всех, — подтвердил Блуждающий. — Отрадно, что ты уловила суть. Впрочем, ты не могла ее не уловить, ведь у тебя с Луной, насколько мне известно, особенные отношения.

Леда напряглась.

— При чем здесь это?

— При том, что именно эти особенные отношения и привели тебя в Сотканный исток. И не только тебя, но и твоего пустотелого друга…

Девушка оглушительно взвизгнула.

— Пф?! Он тоже здесь?

— Угу, здесь.

— Где… где он?!

— Там, где и полагается находиться всем неупокоенным душам, — безразлично кинул Белый крест, — на кладбище.

— Мы должны отыскать его! Немедленно… Бедный, бедный Пф. Как же он, наверное, сейчас напуган…

— Кто это, мы, дорогуша?

— Ты и я. Мы же теперь, типа, команда.

— Команда?

— Да, команда, — кивнула Леда. — Чип и Дейл, бесстрашные спасители Луны, и все такое.

— Хах, забавно, — плотоядно оскалился Блуждающий. — Я, верно, забыл упомянуть один маленький нюанс. Виноват.

Девушка настороженно попятилась назад. У нее под ногами, словно поленья в камине, понуро захрустела сухая трава.

— Что ты имеешь в виду, Крест?

— То, что все мы играем разные роли для разных людей, мисс Грин. И я, очевидно, немного перестарался, — трещинки на маске ковбоя едва заметно расширились. — Несмотря на мою ангельскую внешность, я не святой. И мне наплевать на другие реальности — я не привязан ни к одной из них. Однако у меня есть любимая родственница. И она крайне заинтересована в том, чтобы мироздание сохранило свой прежний уклад. К несчастью, для этого нужна ты…

Кривые деревья за спиной Белого креста неожиданно вспыхнули, будто огромные факелы, и вся живность, что обитала на них, мгновенно превратилась в барбекю. Истошные вопли несчастных животных дрожью отозвались на коже Леды. Блуждающий, казалось, их не замечал и как ни в чем не бывало продолжал свою речь:

— … при любых других обстоятельствах я бы вышиб тебе мозги, но… ты важный винтик во всеобщей игре. Такая вот ирония. Согласись, подобное положение вещей едва ли способно сплотить нас и сделать из нас настоящую команду. Мы чужаки. Мы друг другу не доверяем. Но! Мы можем стать друзьями. На время. И, дабы подтвердить искренность моих слов, я предлагаю тебе помощь в спасении призрака, если ты взамен обязуешься следовать за мной до самой Луны.

Девушка обдумывала ответ целую долгую секунду. За это время в ее голове промелькнуло три тысячи возможных реплик, одна из которых звучала чуть громче всех остальных:

— Далеко до кладбища?