Девушка в скорлупе

Так или иначе, но меня представили ученицам, и прошло всё довольно гладко. Потом я стоял столбом у стены часовни, слушал речь замдиректора Саеки и оглядывал собравшихся студенток. Никто не перешёптывался. Стояла гробовая тишина. Я думал, для девушек их возраста — обычное дело развлекаться, потихоньку болтая за спинами учителей. Но ещё кое-что беспокоило меня гораздо сильнее. Все эти девушки, слушающие сейчас Саеки… все они казались мне слишком одинаковыми. Не в том смысле, что все они были на одно лицо; у каждой можно было выделить какую-то особенность лица и причёски. И всё же они сливались для меня в единую массу… я не мог приметить ни одной ярко выделявшейся личности. Юкари говорила, что правила этой школы довольно строги. И всё-таки, неужели всякая индивидуальность стирается здесь до такой степени? Они похожи на… солдат? Их невозможно отделить от внешней оболочки, и, пока не окажешься среди них, они кажутся безликой аморфной толпой.

Я попытался найти среди них Юкари, и вскоре это мне удалось. Я едва сдержал вздох облегчения. Сестра, похоже, ничуть не изменилась, она такая же, как и всегда. Опять-таки, возможно лишь потому, что я очень хорошо её знаю. Для кого-то другого она вполне могла затеряться в толпе прочих безликих девушек.

— Итак, попрошу всех слушать внимательно, — разнёсся под сводами часовни властный голос. Длинноволосая ученица встала перед алтарём.

— Это президент школьного совета Цукишима Орихиме, а прямо перед ней — её сестра Минори — вице-президент, — прошептал мне на ухо стоявший рядом учитель. Я кинул взгляд в указанном направлении. Действительно, стоявшая там девушка как две капли воды была похожа на ту, что в этот момент вещала с алтаря. Похоже, что они близнецы. И обе верховодят в школьном совете? Что ж, логично, близнецы чаще всего стараются держаться вместе, насколько мне известно. Но как же мне их отличать в случае чего? А, кажется, вижу. У Минори под правым глазом была заметная чёрная родинка. И смотрела она на сестру не так, чтобы очень по-родственному. Они не ладят? Странно, я всегда считал, что у близнецов идеальное взаимопонимание. Впрочем, сталкивался я с ними довольно редко, так что не могу утверждать наверняка.

— За последние несколько дней, в нашей школе произошло несколько неприятных инцидентов. Тем не менее, мы должны твёрдо следовать к намеченной цели. Надеюсь, каждая из нас продолжит учёбу с тем же рвением, что и прежде, — даже без микрофона голос Орихиме-сан легко достигал ушей каждого присутствующего в зале. Многие студентки в ответ одобрительно закивали. Похоже, она весьма популярна. Я взглянул на Юкари, но та сидела как ни в чём не бывало.

Утреннее собрание закончилось, и мы вернулись в учительскую.

— Я приготовил для вас кабинет преподавателя истории, Токисака-сенсей. Когда вы начнёте расследование, можете использовать его как свою основную базу. Я очень рассчитываю на вас, — поклонился мне Саеки-сан. Хорошо ещё, что в комнате кроме нас никого не было, иначе мы оба оказались в довольно неловком положении.

— Хорошо. А что насчёт моих уроков? — по правде сказать, о них я беспокоюсь больше всего. Никогда не предполагал, что могу оказаться в роли учителя, да ещё и в женской академии.

— Сегодня вы совершенно свободны. Однако завтра, я попросил бы вас провести несколько занятий. В дальнейшем, я думаю, вы будете проводить их по мере необходимости. Это вас устраивает? — уточнил замдиректора, что-то помечая в лежавших на его столе бумагах. Должно быть, отмечал, когда и каким классам я буду читать лекции. Надо будет у него ещё и учебный план попросить, чтобы не сесть в лужу.

— Да, вполне, — согласился я. В конце концов, будет очень странно, если недавно нанятый учитель не будет выполнять своих непосредственных обязанностей. Слишком странно, чтобы об этом никто не задумался.

— В таком случае, здесь все документы, связанные с пропавшими ученицами, — Саеки достал из ящика большую папку.

— Пожалуй, я лучше оставлю её у вас, — я открыл папку и заглянул внутрь. Среди прочего там лежали и две небольших фотографии, какие обычно вклеивают в документы. Заберу её позже. — Это они?

Нисизоно Юи и Имамура Харука. Молодые симпатичные девчонки, ничего особо бросающегося в глаза на фотографиях я не заметил. Тем не менее, на всякий случай я положил их в блокнот. Мало ли…

— Да, это они. Что ж, в остальном я полагаюсь на ваши способности, — слегка склонил голову замдиректора.

Я попрощался и вышел в коридор. Судя по прогуливающимся по коридору студенткам, сейчас перемена. Я уже не удивляюсь тому, что они ничуть не изменились со времени утреннего собрания в часовне — такие же мрачные, без малейшего намёка на обычную девичью живость. Интересно, пропавшие девушки тоже были такими?

— Доброе утро, — на пробу поприветствовал я первую попавшуюся студентку.