Фандом: Вселенная Майлза Форкосигана. Идет первый год гражданской войны за трон Барраяра. Провозгласивший себя императором Эзар Форбарра прилагает все силы, чтобы укрепить свои позиции и склонить на свою сторону графов, лишив поддержки прежнего монарха, Юрия Безумного. В ход идет всё — от военной дезинформации до матримониальных расчетов. Однако в замке графа Форратьера Эзару и его людям придется столкнуться с чередой совершенно непредвиденных обстоятельств…
161 мин, 44 сек 10253
— Не было, — ответил Ник, и Негри облегченно вздохнул. — Только приказ с императорской печатью. О возведении в ранг Аудитора, как-то так. Он сказал, мол, это потому, что дворец захватили повстанцы, и император не успел забрать цепи из хранилища. Но печать была настоящая. И там говорилось: всем подданным оказать ему полное содействие. Он сказал, что император рассчитывает на мою преданность и на то, что я исполню приказ, произнесенный его Голосом.
— Что именно приказал вам человек, назвавшийся Аудитором, и когда это произошло?
— Задержать мятежника Эзара Форбарру для суда. Сегодня утром. То есть приказал сегодня утром, а задержать можно было, когда получится. Я уже думал, вовсе не получится, но тут он сам пришел…
— А этот человек не приказывал вам убить Эзара? — как можно мягче переспросил Негри.
— Приказывал. Но я, — гордо прибавил Ник, — объяснил ему, что я не убийца, а лояльный подданный, и что убивать своего командира не стану, и вообще это незаконно. Тогда мы решили, что я полковника только задержу. А остальное дело Аудитора. Когда я вызову его сюда, ну или где тогда буду. Через Доно его отыскать можно.
— И что он должен был делать, когда придет?
— Судить. За государственную измену. Как положено по закону, — в голосе Эбернетти звучало удовлетворение прилежного ученика, хорошо выучившего роль и ждущего похвалы.
Негри обернулся. Глаза его пылали, и впору было решить, что телепатия существует, настолько ясно было не произнесенное им вслух:
«Ну что, доигрался, Твое Величество? Отрубили бы тебе прямо тут голову» за измену«, как пить дать, и бумажкой с печатью Юрия над обезглавленным телом помахали. И, заметь, все сам. Сам позвал в гости Доно с сообщничками, сам попался в простейшую» медовую ловушку«, сам из-под моего надзора сбежал»…
— Продолжай допрос, — распорядился император.
Быстрей, еще быстрей, как мяч в игре: короткие вопросы, лаконичные ответы.
— Знаете ли вы в стенах этого замка еще кого-либо, наделенного полномочиями от Юрия?
— Нет.
— Вы обсуждали нападение на Эзара с кем-либо другим?
— Нет.
— Вы планировали какие-нибудь иные враждебные действия по отношению к Эзару или его людям?
— Нет.
— Вы признаете Эзара Форбарру императором Барраяра?
Ник посмотрел почти виновато, насколько это возможно в розовом фаст-пентальном дурмане.
— Нет. Эзар — мой командир, но короновали-то Юрия.
— Юрий был низложен за свои преступления. Вы слышали про Ночь Резни? Про то, что по приказу бывшего императора вырезали целые семьи?
— Слышал, ну и что? Я же знаю, что это неправда. Пропаганда. Был заговор, императора Юрия хотели свергнуть, а когда он отдал приказ всех арестовать, заговорщики подняли вооруженный мятеж.
Ну, это еще мягкая версия. Эзару как-то пересказывали вариант, в котором они с Форкосиганом самолично гонялись за Юрием по дворцу, устилая свой путь трупами безвинной дворцовой челяди и фрейлин. Но все же…
— Кто вам такое сказал?
— Все говорят. Лорд Доно тоже, а он-то должен знать.
Так. Вот уже второй раз в деле о покушении на Эзара всплывает этот улыбчивый безобидный человек искусства, по совместительству — любимец Юрия и несостоявшийся жених.
— Вы знакомы с Доно Форратьером? В каких отношениях вы состоите?
Ник неожиданно хихикнул.
— Не-а, сейчас ни в каких. Отношения у нас были недолго, и те кончились. Но он милый и все равно помог мне.
Эзар стиснул зубы. Желание придушить Доно собственными руками крепло, несмотря на обещание.
— Это он устроил вас на службу в дом Форратьеров?
— Конечно. Иначе бы меня сюда и на порог не пустили, не то что преподавать естественные науки молодым лордам. Амалия, курица чванливая, вечно фыркает, что я простолюдин, да еще из провинции. Хотя лучше благодарила бы, что я сумел впихнуть математику в ее оболтуса Генри…
— Вернемся к Доно, — твердо перебил его Негри. — Это он представил вас Аудитору?
— Доно меня не представлял, — педантично поправил допрашиваемый. — Просто тот стоял поблизости, когда мы с Доно разговаривали, Доно еще тогда спросил, почему это я не служу у Эзара, а я ответил, что я инвалид, а он сказал, что штабная служба любому по силам, а я ответил, что это же мятеж, и Доно рассмеялся, а Аудитор — только я не знал, что он Аудитор, думал, простой телохранитель — наверняка все слышал…
Ник все больше уснащал свой рассказ длинными оборотами и не имеющими отношения к делу подробностями, пик эффективности фаст-пенты он явно миновал. Вот и на этот раз Негри пришлось его оборвать вопросом:
— Вы сообщали графу Форратьеру или кому-то из его людей, что намерены воевать на стороне Юрия?
— Нет. Потому что я не воюю. Куда мне, я калека. А это… просто это был императорский приказ. Я не мог ослушаться. Пусть рука у меня теперь одна, я же прежде был офицером, я присягал императору на верность. Сэр, — неожиданно обратился он к прямо Эзару, — вы должны меня понять. Вы — должны!
— Что именно приказал вам человек, назвавшийся Аудитором, и когда это произошло?
— Задержать мятежника Эзара Форбарру для суда. Сегодня утром. То есть приказал сегодня утром, а задержать можно было, когда получится. Я уже думал, вовсе не получится, но тут он сам пришел…
— А этот человек не приказывал вам убить Эзара? — как можно мягче переспросил Негри.
— Приказывал. Но я, — гордо прибавил Ник, — объяснил ему, что я не убийца, а лояльный подданный, и что убивать своего командира не стану, и вообще это незаконно. Тогда мы решили, что я полковника только задержу. А остальное дело Аудитора. Когда я вызову его сюда, ну или где тогда буду. Через Доно его отыскать можно.
— И что он должен был делать, когда придет?
— Судить. За государственную измену. Как положено по закону, — в голосе Эбернетти звучало удовлетворение прилежного ученика, хорошо выучившего роль и ждущего похвалы.
Негри обернулся. Глаза его пылали, и впору было решить, что телепатия существует, настолько ясно было не произнесенное им вслух:
«Ну что, доигрался, Твое Величество? Отрубили бы тебе прямо тут голову» за измену«, как пить дать, и бумажкой с печатью Юрия над обезглавленным телом помахали. И, заметь, все сам. Сам позвал в гости Доно с сообщничками, сам попался в простейшую» медовую ловушку«, сам из-под моего надзора сбежал»…
— Продолжай допрос, — распорядился император.
Быстрей, еще быстрей, как мяч в игре: короткие вопросы, лаконичные ответы.
— Знаете ли вы в стенах этого замка еще кого-либо, наделенного полномочиями от Юрия?
— Нет.
— Вы обсуждали нападение на Эзара с кем-либо другим?
— Нет.
— Вы планировали какие-нибудь иные враждебные действия по отношению к Эзару или его людям?
— Нет.
— Вы признаете Эзара Форбарру императором Барраяра?
Ник посмотрел почти виновато, насколько это возможно в розовом фаст-пентальном дурмане.
— Нет. Эзар — мой командир, но короновали-то Юрия.
— Юрий был низложен за свои преступления. Вы слышали про Ночь Резни? Про то, что по приказу бывшего императора вырезали целые семьи?
— Слышал, ну и что? Я же знаю, что это неправда. Пропаганда. Был заговор, императора Юрия хотели свергнуть, а когда он отдал приказ всех арестовать, заговорщики подняли вооруженный мятеж.
Ну, это еще мягкая версия. Эзару как-то пересказывали вариант, в котором они с Форкосиганом самолично гонялись за Юрием по дворцу, устилая свой путь трупами безвинной дворцовой челяди и фрейлин. Но все же…
— Кто вам такое сказал?
— Все говорят. Лорд Доно тоже, а он-то должен знать.
Так. Вот уже второй раз в деле о покушении на Эзара всплывает этот улыбчивый безобидный человек искусства, по совместительству — любимец Юрия и несостоявшийся жених.
— Вы знакомы с Доно Форратьером? В каких отношениях вы состоите?
Ник неожиданно хихикнул.
— Не-а, сейчас ни в каких. Отношения у нас были недолго, и те кончились. Но он милый и все равно помог мне.
Эзар стиснул зубы. Желание придушить Доно собственными руками крепло, несмотря на обещание.
— Это он устроил вас на службу в дом Форратьеров?
— Конечно. Иначе бы меня сюда и на порог не пустили, не то что преподавать естественные науки молодым лордам. Амалия, курица чванливая, вечно фыркает, что я простолюдин, да еще из провинции. Хотя лучше благодарила бы, что я сумел впихнуть математику в ее оболтуса Генри…
— Вернемся к Доно, — твердо перебил его Негри. — Это он представил вас Аудитору?
— Доно меня не представлял, — педантично поправил допрашиваемый. — Просто тот стоял поблизости, когда мы с Доно разговаривали, Доно еще тогда спросил, почему это я не служу у Эзара, а я ответил, что я инвалид, а он сказал, что штабная служба любому по силам, а я ответил, что это же мятеж, и Доно рассмеялся, а Аудитор — только я не знал, что он Аудитор, думал, простой телохранитель — наверняка все слышал…
Ник все больше уснащал свой рассказ длинными оборотами и не имеющими отношения к делу подробностями, пик эффективности фаст-пенты он явно миновал. Вот и на этот раз Негри пришлось его оборвать вопросом:
— Вы сообщали графу Форратьеру или кому-то из его людей, что намерены воевать на стороне Юрия?
— Нет. Потому что я не воюю. Куда мне, я калека. А это… просто это был императорский приказ. Я не мог ослушаться. Пусть рука у меня теперь одна, я же прежде был офицером, я присягал императору на верность. Сэр, — неожиданно обратился он к прямо Эзару, — вы должны меня понять. Вы — должны!
Страница 33 из 46
