Двадцать граммов бессмертия

— Бери, бери, не бойся, — сказал Джин, видя с каким сомнением я смотрю на необычное животное.

— Да я и не боюсь.

Однако руки выдали мое волнение, когда я брал зверька к себе. Он вновь заглянул мне в глаза, и удобно устроившись в моих ладонях, решил подремать. Я, почему-то, тоже прикрыл глаза, и на меня нахлынули такие приятные эмоции, что я перестал ощущать и время, и пространство, и что-либо вокруг.

Я видел себя на берегу океана, голубые волны лениво бились о берег. Тень от пальмы падала на меня, и жаркое тропическое солнце, не палило, а как бы обволакивало меня мягким теплым покрывалом. Я сидел в плетенном кресле из ротанга, в моей руке был заиндевевший бокал холодного пива, а в зубах хорошая добротная сигара. Я глубоко затянулся, и выпустил кольцами дым. Потом сделал большой глоток ледяного, шипучего пива. Шум за спиной привлек мое внимание, я, не вставая, оглянулся. По пляжу бегали ребятишки, мальчик и девочка, они весело смеялись, гоняясь друг за другом, бросаясь песком и брызгаясь из водяных пистолетов.

— Дети, обедать! — раздался с другой стороны приятный женский голос.

Я посмотрел через левое плечо, и увидел живописный дом, утопающий в зелени. На его крыльце стояла охренительно красивая молодая женщина, мягкие каштановые волосы падали ей на плечи, и легкий бриз периодически оживлял их, заставляя локоны струиться живой рекой.

— Милый, — сказала она, и веселые искорки заиграли в ее глазах, — Ты аппетит себе пивом не перебьешь?

Видение вдруг исчезло. И лишь легкий туман полного счастья навсегда осел в дальних уголках сознания.

Я не знаю, сколько я так стоял во дворе старой тюрьмы, среди разрушенных городов, и сошедшего с ума мира. Но когда открыл глаза, Джин и девочка Вика понимающе смотрели на меня.

— Теперь вы понимаете? — сказала Вика Я протянул зашевелившегося зверька Джину. Зверек быстро вскарабкался по его руке, и, добравшись до плеча, свернулся калачиком.

— Думаю, что да, — ответил я.

— Но это еще не все, — девочка подошла ко мне и взяла за руку, — нам с вами надо уходить.

— Куда? — выскочило у меня, и я удивленно взглянул на Джина.

Он пожал плечами, мол я знаю, тебе действительно надо идти.

— Почему я должен куда-то идти? Джин объясни.

— Она тебе все расскажет, — спокойно ответил он, и, развернувшись, ушел прочь, забирая с собой странного зверька.

Мы остались вдвоем.

— Ну, — сказал я, — рассказывай.

— Я вижу, вы собрались обедать? — хитро наклонив голову к плечу, заявила девочка, — Ну, так я составлю вам компании.

— Что ж, пошли, — улыбнулся я, — откуда ж ты такая хитрюга взялась на мою голову?!

— Оттуда, — сказала она, и ткнула пальцем мне в сердце.

Любопытно было бы узнать, что бы это значило, но девочка уже потеряла интерес к беседе и, превратившись в обычного ребенка, поскакала рядом со мной в столовую. Со стороны любой человек увидел бы отца и дочь, на прогулке. А может так оно и было?

Поглощая ложку за ложкой бесформенного варева, я даже поймал себя на мысли, что еда стала вкуснее. Вика тоже с аппетитом уплетала свою кашу, и пока не доела до дна, рта не раскрывала. Что для ребенка, тем более для девочки было удивительно, обычно трещат они без остановки, причем с набитым ртом. Я отложил ложку и взял в руки металлическую кружку с горячей травяной настойкой, которую мы называли чаем. Девочка сделала то же самое, предварительно вытерев рот тыльной стороной ладони. Кстати, Джин раздобыл для девочки более удобную одежду, и теперь она красовалась в синем комбинезоне, с подкатанными штанинами, в мальчиковых ботинках, максимально маленького размера, и в джинсовой курточке на меху.

— Ну, — сказал я, прихлебывая горячий чай, — ты поела?

— Да, — бойко ответила она, — а можно я буду называть тебя папкой?

— Почему? — удивился я.

— Ну, ты такой большой сильный, прям как папка!

— Твой что ли?

— Может и мой, — она схватилась двумя руками за кружку, и, обжегшись резко отдернула руки, вскрикнула — Осторожно! — я смотрел как она дула на ладони, и, перегнувшись через стол, тоже помог подуть.

— Спасибо, — всхлипнула Вика.

— Глупая ты, ладно называй меня папкой! Что ж с тобой делать!

— Ага, — повеселела девочка.

— Так, ты не тяни лыбу, а рассказывай, что там такого придумала!

— Я? Ничего, — невинно заморгала глазками Вика.

— Как ничего?! — откровенно удивился я, — А что же ты Джину наговорила?

— А, ты про миссию? Так это не я придумала. Ты понимаешь, меня специально послали сюда отдать людям Пушистика, и забрать тебя. А то там, им срочно понадобилась именно твоя помощь. Ты же знаешь, что кластера сами могут восстановиться, ну при дополнительном катализаторе конечно, а основная система без предварительного клиринга никак не обойдется. Нет, ну дефрагментацию они и сами сделать могут, но… — Вика! Стоять! — я в состоянии шока, поднял руки, — Что ты несешь!?

— Как что? — искренне удивилась она, — Я думала, ты давно все понял!

— Что я должен был понять? Ты меня с ума сведешь!

— То есть ты считаешь себя нормальным? — Вика приподняла бровки и сощурила глаза.