Если хобби охота на монстров

— Я за ней! Не уйдешь, скотина! — кричит Заир в азарте и, закрепив копье, прыгает вперед. Меха дает ему возможность зацепиться за край контейнера и взлететь на его крышу. Он бежит с гулким лязгом по металлической поверхности. Я понимаю, что Заир хочет сделать, и не выдерживаю, срываюсь с места. Эли кричит мне в ухо, чтобы я не лезла на рожон и подождала Люциуса, который как раз пришел в себя после того, как монстр протаранил его головой.

Я бегу изо всех ног. Монстр низко проносится над контейнером, животом задевая металл. Раздается скрежет. Заир успевает вцепиться в хвост сколопендре чуть ли не в последний миг. Мое сердце замирает: разминись он с хвостом, мужчина рухнул бы на асфальт с трехметровой высоты. Заиру неудобно, но он держится, несмотря на то, что сороконожка извивается в полете. Впрочем, она не летит, а лишь планирует после прыжка. Я не успеваю к месту их падения, достигаю его только спустя минуту или чуть больше после того, как Заир начала сражение заново. Я выскакиваю на свободное пространство за очередным рядом контейнеров и слышу громогласное и резкое:

— Вайл! Назад!

Тело срабатывает на рефлексах, я отпрыгиваю, даже не задумываясь. Рядом в стену контейнера врезается Заир, он в полной экипировке, но сила удара такая, что после столкновения в поверхности остается внушительная вмятина. Упав, щитоносец даже не пытается встать, только тихо стонет. Бросаюсь к нему, пытаюсь подхватить под руки и оттянуть в сторону от возможного следующего удара. Но меха Заира все еще активна, а моя — бездействует, так что я едва приподнимаю его. Мозг работает с усиленной интенсивностью.

Где-то на грани видимого мной пространства извивается белое чудовище. Я не особо боюсь, что оно возьмется за меня, еще полминуты или около того и Люциус найдет нас и защитит. Судя по завыванию ветра между прорехами в металле, он уже здесь. Я обхватываю Заира руками и ногами и тяну, не приподнимая. Руки нащупывают вмятину в грудной пластине доспеха. Этот отпечаток заставляет меня замереть в шоке на миг, а потом среагировать, как нужно, как сделал это Заир для меня.

— Люциус, назад! Назад!

Я кричу, срывая горло, ужом выскальзываю из-под тела Заира и, поскальзываясь, бегу. Меха бьет кувалдой по ребрам, она не может мне помочь, но я все равно бегу. Потому что в этот момент чувствую, что это моя вина. Теперь мне всего лишь нужно остановить человеческую руку, чей след отпечатался на груди Заира и смял его доспех, до того, как она коснется Люциуса. Я пытаюсь успеть.

Первый удар воздушного резака попадает в монстра и рассыпается в разные стороны острыми сквозняками. Чувствую, как ошметки умения Люциуса, владельца воздушной паранормы, тонкими порезами ранят мне лицо, руки, вспарывают одежду. Хорошо, что большая часть досталась цели, а не мне. Но будь активна моя оружейка, такого бы не случилось. Люциус знает, что этим панцирь сороконожки не пробить и, пока резак отвлекает монстра, готовит что-то вроде копья.

Но он не успевает. Я кожей чувствую, как он не успевает, потому что он не видит всей ситуации так, как понимаю ее я.

В тени монстра — другая тень, именно она моя цель. Я прекрасно чувствую, что эта тень нападет, поэтому просто бегу наперерез. Тень выбирается из-за тела сороконожки очень быстро. Поэтому я прыгаю, лечу и толкаю далеко в сторону Люциуса, который так и не закончил формировать свое копье. Повернуть голову и понять, чем и в какую часть тела мне сейчас достанется, времени уже нет. Когда прыгаю, не думаю, что стану калекой или вовсе умру. А может меня хранит маленькая надежда, что Нион меня не ударит, хотя бы из уважения к тому, что я участвовала в поиске его племянника.

Все элементарно. Просто у меня не было времени подумать, как следует. Искалеченные бандиты, принесенные за десять минут булочки из супермаркета, в который быстрым шагом я доходила за пятнадцать-двадцать минут, а он уже успел купить и вернуться, появление монстра вблизи от меня и самого Ниона и, наконец, след ладони на двери контейнера, в котором содержали нужного ему человека. Такой же деформированный след длинных пальцев сейчас красовался на разбитом нагруднике Заира.

Удар меня не достигает, но я все равно неуклюже падаю на бетон и не могу толком встать. На заднем фоне визжит и изгибается монстр, готовясь прыгать. Задняя часть чудовища приподнимается, и оно вдруг хлещет «хвостом» из стороны в сторону.

Люциус, убранный мной с траектории одной атаки, попадает под другую. Он успевает немного защититься воздушной броней, но в следующий миг его кубарем несет вдоль всей площадки, подкидывая в воздух и волоча по земле. «Хвост» разворачивается и летит в другую сторону, прямо на меня, когда я жду, что удар придется от человека и с другой стороны. Но удара не происходит, монстр неожиданно успокаивается. От сотрясения пространства со всех сторон я просто лежу на асфальте, кашляя и пытаясь вдохнуть воздух.

Чужая рука зажимает мне нос и рот, вторая ложится на живот в районе диафрагмы, заставляет сесть и откинуться назад, головой на плечо.