Фандом: Ориджиналы. У Робина Хикса, капитана супертраккера «Ежевика» скоро день рождения. Даже два сразу. Не так-то просто удивить подарком старого космического волка. Особенно, если день рождения и подарок разделяют три тысячи шестьсот лет. Не световых, а обычных. И полторы тысячи световых лет тоже. Но когда Ежевику останавливали трудности?
— Да, детка. С лучшей игрой во вселенной. Гобан — это доска для игры в го. Слышала про такую игру?
— Я люблю игры… — девочка принялась загибать пальчики: — Шашки, шахматы, карты, домино и «Чапаев».
— Рэндзю знаешь? — спросил Ёширо.
— Не-ет…
— Эх, темнота… такая фраза пропала!
— Какая?
— «Рэндзю — игра простолюдинов, шахматы — игра героев, а го — игра богов!» — Красиво! — сказала девчонка. — Можно было«рэндзю» заменить на«домино», и тоже бы нормально звучало.
— Хм, точно… — Ёширо задумчиво побарабанил пальцами по переборке. Мысли его были далеко. Хотелось как можно скорее применить его фирменную стратегию завоевания и тактику покорения к той «статуэточке»…
— Сыграем в го? — спросила девочка. — Только правила скиньте, и я через десять минут буду готова.
— Ты сумасшедшая?! — вытаращился на нее Ёширо. — В го учатся играть с детства, годами шлифуя мастерство в тысячах партий и десятках тысяч часов анализа…
— Я хороший игрок, — заявила девчонка. — В карты всех давно уже обыгрываю. Со мной уже никто играть не хочет… — надула она губу.
Ёширо придумал, как наказать нахалку и затащить на «Годан» шатена.
— Ладно. Сейчас я тебе перешлю правила и самоучитель по игре. Через десять минут встречаемся в отдельном канале. Можешь взять с собой болельщиков, хотя я уверен, что никто из них не поймет, что будет происходить.
— О, спасибо вам, Ёширо-сан! — улыбнулась девочка.
— Тебя как звать-то, пигалица? — вздохнул Ёширо, смотря при этом на шатена.
— Бераккубори…
— Бераккубори-тян, понятно… — и он вновь вздохнул. — Только вот что я вам скажу: мастера моего уровня не играют просто так в го. Мы должны поставить что-нибудь на кон. Вам что от меня надо?
— Топливо! — рявкнул Родригес.
— Отлично… Вы выбрали. Теперь выбор за мной. Я желаю… — Ёширо поднял руку и принялся водить пальцем в воздухе. — Желаю, чтобы… — палец его остановился, указывая прямо на Ивана. — Чтобы он перешел на «Гобан» и стал членом экипажа!
— Чего?! — чуть не закашлялся Родригес. — Это наш штурман, и он никуда не пойдет!
— Я дам вам взамен своего штурмана…
— Нет!
— Тогда вы ничего от меня не получите! — вспылил Ёширо.
Родригес набрал в грудь побольше воздуха, чтобы смачно послать Ёширо в далекий пеший тур, как вдруг раздался голос до этого молчащего Ивана:
— Родригес, не надо. Я согласен на эти условия. Еж… Бераккубори-сан не подведет, и я останусь на борту «Изабеллы». Правда, Бераккубори-сан?
— Да, конечно… — как-то неуверенно ответила Ежевика.
Передача прервалась.
Как и обещал, Ёширо скинул нужный файл самоучителя и отправился к себе в каюту. Там ему было комфортно, и там стояла бутылка сакэ. Пить перед игрой было не в его правилах, но тут не тот случай, да и рюмашка не больше наперстка.
«Классно Ежевика сегодня играет, хоть на сцену, — подумал Иван, — даже я чуть не попался, подумал, что она сомневается в своих силах… Артистка!»
— Значит, как вы сказали? Подойдем и просто заправимся, да? — Родригес задумчиво почесал подбородок. — Вечер перестает быть томным, однако…
Он вытащил бластер, выдвинул магазин и еще раз проверил, сколько в нем осталось зарядов. Зарядов было немного — зря он и Мыкола в прошлом году стреляли по пустым бутылкам, коротая время на стоянке одной скучной планеты.
— Джакобо Казимирович, — сказал Иван, — да не переживайте вы так! В передаче показали, что мы сбежали от пиратов, значит, при любом раскладе все будет тип-топ! А вы заметили, как этот мужик на меня таращился? Интересно, с чего бы это? У меня аж от его взгляда мороз по коже!
— Шкипер… Какой же ты еще пацан, — ухмыльнулся стармех. И уже не очень жизнерадостно добавил: — Да… Попадалово… Ладно, посмотрим… Я буду драться с ними за двоих, а может даже и за четверых, но живым я тебя не отдам!
Иван посмотрел на стармеха, но ничего не сказал.
— Дядя Джакобо, — сказала Ежевика. — В определенное время на Стиклтуке сработает программный вирус, что я запустила в сеть местной компании связи. Он сообщит полиции о местоположении пиратского танкера, и сюда заявятся копы. Так что есть шанс выпутаться из этой истории. Но как мы объясним полиции, что тут делали, я пока не придумала…
Еще осталось время до матча, и Родригес с Иваном ушли на камбуз, зажевать волнение вызванное предстоящей схваткой Ежевики и Ёширо.
Ежевика принялась изучать го. Самоучитель оказался совсем элементарный, и она его усвоила легко и быстро. Штука была в другом — правила были просты, но вот число вариантов в го было сопоставимо с примерным количеством атомов во вселенной. Ну, может чуть меньше… Так что просчитать, вычислить ходы, как надеялась Ежевика, не получалось.
«Пусть, — решила она, — ввяжусь в бой, а там уже как пойдет».