Горностай

Благодаря тому что венценосные особы Европы предпочитали носить мантии, подбитые мехом горностая, этот зверек приобрел дополнительные символические значения, сделавшись эмблемой величия и власти. В мифологии облик горностая принимают многие эпические и сказочные герои. Русский былинный богатырь Волх Всеславич, в совершенстве постигший искусство оборотничества, перевоплотившись в горностая, легко проникает в подвалы вражеской крепости, перекусывает тетивы у луков, перегрызаетстрелы, а затем, обернувшись ясным соколом, улетает через окно. Вернувшись к своей дpyжине, Волх Всеславич обретает человеческий образ и ведет воинов на приступ разоруженной цитадели.

В горностая воплощается Каскет и другие мифические герои народов Сибири, а также подземные духи маахисы из финских сказаний. В средневековой Европе сложилось оригинальное поверье, будто горностай настолько чистоплотен, что не в состоя-нии жить дальше, если eго великолепный мех испачкается. Именно из-за этого cyeверия он и был избран в качестве воплощения чистоты. В христианской иконогpафии накидка из гоpностаевого меха, наброшенная на плечи святой девы Урсулы, олицетворяет ее невинность и нравственную чистоту. В изобразительном искусстве ренеcсанса горностай выступает в качестве главного атрибута двух аллегорических фигур — Целомудрия и Осязания (как одного из Пяти чувств). Наличие чистоплотного зверька у первой из них комментарий не требует, а вторая владеет им, вероятно, на том основании, что мех гоpностая очень нежен, мягок и приятен на ощупь.

В портретной живописи горностай призван подчеркивать добродетели изображенной с ним женщины. В качестве наглядного примера обратимся к полотну «Дама с гоpностаем» кисти великого Леонардо да 'Винчи. Чечилия Галлерани, запечатленная на этом портрете, была не только хороша собой, но и обладала множеством достоинств, высоко ценимых гениальным живописцем. В этой картине смущает лишь одно: ко всем замечательным талантам и прекрасным качествам очаровательной итальянки вряд ли можно присовокупить целомудрие, ведь, нaсколько известно, Чечилия была любовницей миланского герцога Лодовико Моро. Наибольшей славы горностай удостоился в эмблематике средневековой Франции. Эмблема горностая с девизом: «Лучше умру, но не запятнаю себя», принадлежавшая Анне Бретонской и ее дочери, украсила стены многих французских королевских дворцов. Бретонские герцоги испытывали к белоснежному зверьку Taкую большую симпатию, что один из них, а именно Иоанн V, даже учредил в 1382 году орден горностая.

В европейской геральдике горностаю принадлежит одно из самых почетных мест. Причем более важную роль здесь играет даже не сам зверек, а eго мех, стилизованный по правилам геральдического искусства. В геральдике мех горностая обозначается в виде черных хвостиков или крестиков с удлиненной и расщепленной ножкой (наподобие трефовой карточной масти), усеивающих серебряное поле герба. Помимо этого, наиболее распространенного варианта изображения гоpностаевого меха, изредка использовались и другие: белые крестики в черном поле, черные — в золотом поле и золотые — в черном поле. Геральдический мех первого из указанных видов, как символ нравственной чистоты и величия, покрывает исторический герб Бретани и бретонских герцогов, а так — же гербы ряда современных департаментов Франции: Верхней Вьенны, Атлантической Луары, Иль и Велена, Кот д'Армора, Мобиана и др. Кроме Tого, белый с черными крапинками мех горностая виден на отворотах королевской мантии, осеняющей гербы многих государств мира. Мантия, подбитая горностаем, обрамляла и Российский государственный герб, и гербы российских дворян. В pycской городской геральдике эмблема уже caмого горностая, а не eго мех, указывала на регионы обитания ценного пушного зверька. Например, в гербе r: Тара Омской области серебряный горностай в зеленом поле изображен «… в знак изобильности и особливой доброты гоpHоcTaeB в оном окpyre». Такая же эмблема и по той же причине вошла в герб города Верхнеуральска Челябинской области.