Фандом: Плоский мир. Ревизоры похищают из времени песочные часы Ветинари, и он перестает существовать, история изменяется. Анк-Морпорк воюет с Клатчем и Убервальдом. Моиста казнят. Ваймс стал головорезом, «Зверем», потеряв свою составляющую «Стражник». Оборотни и вампиры — враги, гномы и троли возобновили вражду. Но Сьюзен и Смерть замечают пропажу часов, отправляют в прошлое, скажем, Ваймса, и он должен остановить ревизоров. Вот только он — грубый ожесточенный военный — против того, чтобы рисковать своей шкурой ради незнакомого и гипотетически несуществующего Ветинари. Встреча молодого Ветинари и злого Ваймса в прошлом.
Добравшись до Цепной, Ваймс действительно увидел хорошую заварушку. Ах, сирень в зубах, по ножу в каждой руке — какие мы грозные! Мозгляк неплохо дрался, нельзя не признать. Скажем даже, слишком хорошо. Если хочешь выжить, нужно уметь получить такую рану, которая по виду похожа на смертельную. В нужный момент, конечно. А то еще затопчут. Ваймс уже дважды так выжил. Чудом, разумеется. Чудо не перестает быть чудом, если в его основе холодный расчет.
Вот и один из противников Ветинари решил отступить в переулок. Погонится за ним наш друг или нет? Погнался! Молодец, парень, половина работы, считай, сделана!
Ваймс решил, что проще будет сначала оглушить или связать этого молодчика, а потом уже объяснятся. Поэтому он тихонько подкрался к Ветинари и, как только тот прикончил своего противника, уже собрался приложить его головой о стену дома, но не тут-то было. Парнишка увернулся, затем бросился на Ваймса. К изумлению сержанта, силы оказались примерно равны. Ваймс был физически сильнее, а мальчишка более верткий. На какое-то время Ваймс потерял контроль над собой. Кончилось тем, что сержант обнаружил себя лежащим на земле и вцепившимся в горло Ветинари, в то время как тот сидел на нем сверху и почти дотянулся до горла Ваймса кинжалом. Но, судя по цвету лица парня, он все же проигрывал в этой схватке. Хотя как сказать. Если бы не блеск кинжала, Ваймс вряд ли бы сумел остановиться. Он слегка расслабил ладони. За пускающего слюни идиота его по голове не погладят.
— Послушай, парень, я не собираюсь тебя убивать. Мне нужно доставить тебя в укромное местечко, чтобы там спокойно поговорить.
— Мне сейчас некогда, — прохрипел Ветинари.
— Точно, — согласился Ваймс. — У меня тут есть такие штуковины, Ингибиторы Времени, чтобы времени было больше.
— Кто тебя послал?
— Смерть. Я знаю, дико звучит, но это так и есть.
— Почему же, я тебе охотно верю.
— Тогда убери свою зубочистку, — предложил сержант.
— Ты сошел с ума!
— Вообще-то у тебя нет выбора, — проинформировал его Ваймс, которому уже начала надоедать эта канитель.
— Выбор есть всегда, — ухмыльнулся этот мерзавец, со всей дури врезал Сэму Ваймсу по яйцам и вскочил на ноги, вырвавшись, наконец, из хватки сержанта.
Вообще-то, это было правильное решение. Если ты собирается допросить человека, разумнее держать его на прицеле арбалета, чем приставлять нож к его горлу. Но зверь был настороже. Зверь не задумывался о стойках и защите. Зверь вообще не думал. Он дрался бездумно и свирепо. Зверь сорвался с цепи и хотел только убивать. Когда имеешь дело со зверем, правильное решение часто становиться неверным.
Вдруг до сознания Ваймса дошел слегка задыхающийся голос Ветинари:
— Ты ведь не хочешь меня убивать! Всегда есть выбор.
Сэм Ваймс потряс головой, чтобы избавится от наваждения. Раньше его противники (да чего уж там — жертвы!) не пытались с ним заговорить. В лучшем случае они звали на помощь или умоляли о пощаде.
— Ты на меня зол, но решать должен ты, а не твоя злость. Подчинить ее себе или самому ей подчиниться — выбирать тебе.
— Думаешь заговорить мне зубы? — рыкнул Ваймс. Но ярость уже ушла, как вода в землю. Он протянул Ветинари руку. — Вставай! И смотри, без фокусов.
Тот, поморщившись, поднялся.
— Идти сможешь?
— Смогу. Но не раньше, чем услышу твои объяснения. Кто тебя нанял? Что еще за Ингибиторы?
— Надевай, — Ваймс сунул ему один из Ингибиторов. Затем практически дословно пересказал ему то, что узнал от внучки Смерти.
— Значит, сегодня я должен погибнуть в этом мире, а в твоем должен был выжить, но меня по ошибке убрали. И это вызвало Абокраплисис. А тебя послали за мной, чтобы его остановить, — подытожил Ветинари.
— Верно, и нам лучше поспешить. Смерть может явиться с минуты на минуту…
— Минуточку, — Ветинари поднял руку, и Ваймс невольно замолчал. — С одной стороны, все вроде сходится. На тебе не совсем обычная, но явно солдатская форма. Действуешь ты явно не как наемный убийца, кроме того, на улице они не работают. При тебе странного вида предметы, которые могут сойти за магические. И твоя история слишком невероятна, следовательно, еще более невероятно, что ты сам ее придумал. Но для спасателя ты слишком плохо держишь себя в руках. Так что пока я склоняюсь к мысли, что ты просто головорез на службе у кого-то влиятельного. Ты часом не из Псевдополиса?
— Мы спалили Псевдополис еще восемь лет назад.
— У тебя есть доказательства? — спросил Ветинари после некоторой заминки. — Деньги с профилем твоего патриция? Или хотя бы с названием страны?