Вступление автора. Давным-давно, еще в прошлой жизни, я открыл для себя Стивена Кинга. Знакомство с ним ошеломило до такой степени, что я всерьез считал его лучшим писателем на планете. Его творчество, несомненно, оказало значительное влияние на мои литературные потуги, что в итоге вылилось в активное участие в различных тематических конкурсах, проводимых разными интернет-сайтами.
О, милая, мир вокруг — он так сложен и многогранен. Пей же детка, и… веселись.
Не думай плохом, и пускай музыка, что льется из приемника поможет тебе в этом:
— Нет, не плачь женщина…
(Не плачь Шелли, думай о том, что ждет тебя впереди!)
В половине десятого Шелли Брукс вышла из бара.
Она вошла в номер, закрыла дверь. Дернула ручку — дверь заперта, а значит все в порядке.
В голове звучала «Нет женщина, не плачь», а руки холодила бутылка джина.
— Я говорю, о, любимая, не пророни ни слезинки…
(Нет женщины, нет слез!)
Шелли вошла в ванную.
Открыла кран, наполняя ванну теплой водой. Попробовала рукой — то, что нужно.
Забралась в воду — мир не стал теплее. Шелли прихлебывала джин, наслаждаясь покоем. Боб Марли пел о том, как бывает иногда холодно и грустно — Шелли слушала песню, наполняясь осенней грустью.
Дэннис ушел, а это значит, что сегодняшняя ночь будет непохожа на предыдущие — пустота и прохлада, рука ощупывает холодную простынь, не находя того, кто мог бы согреть ее.
Дэннис ушел, детка, и сделал это неспроста — кто сможет терпеть твое присутствие старая миссис?
Твой мир — застывшие хлопоты. Ты была молода, когда никто еще не думал, что будет война. Сейчас, на склоне лет, все твои забавы — пустые желания.
Твоя похоть, детка, не знает границ — ты старая леди, что пытается обогнать свою старость. Мир вокруг тебя — он смеется над тобой, над твоими попытками обуздать его.
Слушай же Шелли, слушай:
Ты мчала навстречу солнцу, а парень справа, слушал радио, даже не думая о том, что будет ночью. Он стягивал одежду, а ты застывала под плотным одеялом, пытаясь ощутить его тепло — он был рядом, он был в тебе, недолго, но достаточно для того, чтобы старая миссис стала немного счастливей.
Это было частью того волшебства, что подарила судьба — ты считала дни, пускай каждый из них стоил целую сотню. Деньги — это способ решать проблемы, не так ли Шелли?
(И не более того)
Он был с тобой длинными ночами, и его руки ласкали твое тело, забираясь туда, куда не забирался твой муж, Роджер, с тех самых пор, как черный лимузин с надписью «Молодожены» отъехал от церкви, ты помнишь эти дни, как же — все казалось таким настоящим, и только теперь, лежа в воде, ты собираешь ушедшие мгновения, пытаясь найти саму себя…
Мир в твоем сердце — о, он меньше горошины, с тех самых пор, как ТОТ парень покинул тебя, Шелли.
Так признайся самой себе:
Он — это лучшее, что было с тобой.
Он — частичка судьбы, твоей судьбы, Шелли, как ни крути. Паренек в застиранных джинсах — в его глазах вечная весна, а его руки творят чудеса.
О, Шелли — старина Боб напоет о том, чего нет, но станет ли от этого лучше?
Когда все было так, как должно было быть…
Когда весь мир был у твоих ног -
Только тогда ты могла добыть
Ключи от сотен дорог!
(Подумай об этом, детка!)
Мир в твоем сердце огромен — он словно свет огромной луны. Тереби душу, смотри вдаль, не ограничивай желания. Быть может, иногда мы способны заглянуть за грань, как это делают избранные…
Нет, женщина, не плачь
Я верю, все пройдет
И ночь без сна, и время неудач…
О, все пройдет…
Шелли вылезла из ванны, прошлепала по холодному полу, оставляя мокрые следы. Боб Марли продолжал петь, и каждое слово оставалось в ее сердце.
Она укуталась в полотенце, пытаясь согреться. Льдинка в груди не думала таять, и ее мир становился похожим на огромный холодный кристалл.
Среди тех друзей, что мы потеряли,
Среди тех, кого мы нашли -
Было много хороших людей на нашем пути.
Мир менялся на глазах — Шелли Брукс поняла это однажды, в номере отеля «Оверлук». Из обычного, деловито-суетливого он стал волшебным. В нем было много чего — только теперь Шелли поняла, что может кое-что менять в этом новом мире. Достаточно было привнести немного волшебства, что она и собиралась сделать.
«Оверлук» затаил дыхание — постоялица номера«217» не собиралась отступать от задуманного. Шелли Брукс подошла к тумбочке. Сумка лежала на месте — Шелли не глядя, засунула руку, пытаясь найти то, что помогло бы ей.
Нет, женщина не плачь -
Все будет так, как ты захочешь…
И счастье озарит твой мир
И днем, и долгой ночью…
Шелли Брукс вытащила упаковку «Амитала», усмехнулась самой себе. Голубой бархат способен отправить на небеса, нужно только правильно рассчитать дозу.
(О, Шелли, детка, надеюсь, ты не собралась совершить какую-нибудь глупость?)
— Именно так! — Пробормотала Шелли.
Она выдавила капсулы на ладонь — смерть в желатиновой оболочке. Стоит только отдаться на волю судьбы и мир повернется обратной стороной.
(Нет, женщина не плачь!)
Шелли вытерла слезы.
Она не будет плакать сейчас.
(Когда Дэннис ушел из ее мира)
Просто…
(Пришло время сбросить маски!)
… она немного растеряна, сбита с толку.
— Иисус любит тебя, детка — произнесла Шелли, и закинула капсулы в рот.