Истинное предназначение

(И время застынет навеки, провожая тебя, главное не бояться сделать первый шаг… )

— Трудно оценивать шансы команд, но в последнее время не стоит не замечать тот факт, что «Ред Сокс» на редкость удачно стартовали в регулярном чемпионате, и выиграли у Ньюйоркцев шесть матчей из семи. Что же, сегодняшняя игра обещает быть весьма интересной…

Его зрачки расширились, и руки схватились за края ванны. Синие вены набухли наступающей яростью, а может быть и страхом.

(… туда, за край, за линию, отделяющую свет от тьмы, где тебя ждут, главное не боятся, не страшиться, не переживать, потому что там… )

Он мотал головой, пытаясь сопротивляться, не желая ступить за порог, но кого интересовали его жалкие желания? Слепая жажда жизни, сосредоточие инстинктов в неказистом тельце, которому самой судьбой было уготовано раствориться, исчезнуть, покинуть этот мир, оставить только лишь напоминание, своим распухшим от воды, телом, плавающей на поверхности, гниющей, издающей отвратительный смрад, плотью.

(… покой и безмятежность, тепло и умиротворение, там вечность, приятель, и ты станешь на пороге бескрайнего, протянешь руки в сладостную тьму, перед погружением в бездну счастья… )

Я шептал, как заклинание, я уговаривал его, я хотел как лучше. Трубы, подчиняясь мне, шептали вместе со мной, их голоса сливались с моим голосом, становились все пронзительнее, требовательнее.

— … «Янкис» заканчивают шестой иннинг со счетом восемь — ноль. Вопреки ожиданиям, у них все шансы закончить игру победителями…

Сукин сын почувствовал неладное и забился в судорогах, не желая осчастливить мир, своей смертью. Он пытался выбраться из ванной, и мне пришлось удвоить свои старания. Я уже не шептал — кричал!

(СДЕЛАЙ ЭТО — ТЫ ТРУСЛИВОЕ НИЧТОЖЕСТВО!)

Его попытки освободиться из-под гнета моих слов были смешны, так же как и он сам. Руки скользили по облупившейся эмали, а мы кричали ему, бились в экстазе, впадая в резонанс. Водопровод вибрировал, вода в газовой колонке вскипела, подчиняясь ритму, прекрасному ритму приближающейся смерти.

(ДАВАЙ ЖЕ, НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ТЕРЯТЬ ТЕРПЕНИЕ!)

Он мычал, словно бычок, которого ведут на бойню, шестым чувством уловивший, что дяденька, который ласково почесывает у него за ушами, сейчас поставит его в станок, и несколько минут спустя, в этом благословенном мире станет на несколько десятков фунтов говядины больше.

(Ну не бойся ты так, дурачок, тебе не будет больно, я обещаю. Всего-то делов — достаточно только протянуть руку и… )

Стич застонал. Теперь он явственно слышал, как гудят трубы, как шипит колонка.

— … восьмой иннинг подходит к концу. Бостонцы уменьшили разрыв. Общий счет восемь семь. Болельщики безумствуют…

(Все произойдет так быстро, что ты даже и не заметишь. Просто не усеешь даже ничего почувствовать… )

Водопровод вибрировал, пытаясь выбраться из стены. Глаза хозяина округлились от ужаса, когда он увидел, как деформируются трубы, изгибаясь, покидая свое место.

(Давай закончим наше дело, как можно быстрее, не хотелось бы принуждать тебя, но парень, ты не оставляешь мне другого выхода… )

Он закричал, когда взорвалась колонка, и клубы пара вырывались со зловещим свистом из лопнувшей трубы, наполняя дом раскаленным туманом.

Он закричал громче, когда увидел, как тянутся к нему ржавые трубы, словно пытаясь задушить, обвиться вокруг шеи, взять в стальной капкан слабое человеческое тело.

(ГРЕБАНЫЙ УБЛЮДОК! ДАЖЕ И НЕ ДУМАЙ, ЧТО СМОЖЕШЬ ВЫБРАТЬСЯ ОТСЮДА!)

Сиплый крик вырывался из глотки, последним дыханием ополоумевшего кретина.

— Пожалуйста, не надо, не надо, я не буду больше, я… никогда…

(А вот сейчас парень, ты прав как никогда — ты действительно больше не будешь… )

— … вот на поле выходит Ривера — питчер «Янкис». Он сменяет Майка Муссину…

И когда мне надоело возиться с ним, когда мне наскучили все эти бесполезные уговоры, неуклюжие попытки оттянуть неизбежное я просто взорвался от ярости:

(ТЫ СТАРЫЙ СУКИН СЫН! ПРИШЛО… ВРЕМЯ… СДОХНУТЬ!)

Риччи пытался заслониться руками, закрыть глаза, чтобы не видеть, как в ржавые трубы изгибаются железными щупальцами, приближаясь, все ближе и ближе.

— Ривера выигрывает два очка в конце восьмого иннинга — так держать парень!

Он пытался закрыть уши, чтобы не слышать мой крик, не слышать, как стонут трубы, ломая железные крюки, вбитые в стены, выворачивая их вместе с кусками штукатурки, выбираясь из креплений, чтобы достать его, растерзать ненавистную плоть человека, осмелившегося нарушить зыбкое равновесие между ослизлыми буднями провинциального ничтожества и яростным кошмаром, восставших из ада демонов ржавчины и до боли горячего пара.

(А теперь ты умрешь… )

— «Бомбардиры из Бронкса» завершают матч со счетом десять — семь. Следующий матч будет сыгран здесь же на«Янкис Стэдиум», после чего «Ред Сокс» будут встречать гостей в Бостоне, на стадионе«Фэнуй-Парк». Что же, снимаем шляпу перед Марино Риверой, который принес решающие два очка команде в конце восьмого иннинга, и не дал соперникам шанса изменить счет в свою пользу, в конце девятого…