Карачун

К концу урока в класс забежала испуганная завуч. Нервно комкая носовой платок, она долго шепталась с математичкой, и по мере разговора та быстро менялась в лице. «Ничем не серьезным болела… Муж говорит, что утром чувствовала себя отлично… Просто упала и… Врачи в шоке»… — Долетали до учеников обрывки фраз. Следовал горький вывод — Снегурочка внезапно, без всякой причины умерла.

До конца дня Гордей проходил озадаченным. Не сосчитать сколько раз он видел смерть в боевиках и компьютерных играх, но стоило столкнуться с нею самому, как что-то необратимо изменилось в его жизни. Нечто подобное произошло, когда он отравился просроченным йогуртом. Только на этот раз, яд оказался не в животе, а в глубине груди, и от него не избавиться ни лекарствами, ни рвотой. С этой отравой ему предстояло смириться и жить.

Появление Григория в офисной столовой воспринималось коллегами как бедствие. Во-первых, он с большой ответственностью подходил к выбору еды, долго выведывая у раздатчиц происхождение тех или иных блюд, тонкостях их приготовления, калорийности, содержании аллергенов и ГМО. Тщательно подумав, он шёпотом делал заказ. Но и потом еда могла показаться ему холодной или горячей, чрезмерно дорогой или подозрительно дешевой, да мало ли еще, что. Во-вторых, Григорий не носил мелких денег, а расплачиваться по банковской карте считал небезопасным. И пока сердитая кассирша отсчитывала сдачу с пяти тысяч, он взирал на очередь с видом Джоржа Сороса.

Двадцать пятого декабря Грише хотелось отварной рыбы, но палтус в столовой оказался жареным. Душа мучительно просила окуня с укропом, но жизнь в лице весёлой раздатчицы предлагала на выбор котлеты из индейки и буженину.

Гриша мог и дальше предаваться мучительным размышлениям, если бы стеллаж со столовыми приборами, не повалился на новогоднюю елку. Обернувшись на звон падающих вилок и разбитых елочных игрушек, он увидел скрюченного на полу коллегу. С ним он не общался, и даже не был знаком, но частенько сталкивался в коридоре. Бедняга лежал лицом вниз, не двигаясь. Растерянные сослуживцы обступили его кольцом.

Оставив на раздаче пустой поднос, Гриша протиснулся в толпу и оказался возле пластмассового деда мороза, чудом не задетого падающей елкой. Опершись на посох, старик продолжал нести свою вахту. Но только уже выглядел он как-то не празднично и не дружелюбно. Грише показалось, даже, что его красные щеки побелели, нос заострился, а белые брови сердито насупились.

Упавшего сотрудника перевернули на спину, землистый вид его лица наводил на самые печальные мысли. Сообразительные уже хлопали его по щекам, пытались нащупать пульс.

— Как его угораздило?! Был как огурец! Шутил, а по выходным на лыжах бегал! — Раздавалось вокруг.

— Поздравляю! — Похлопали Гришу по плечу. — Людей уже ноги не держат, как долго ты выбираешь!

Тот лишь сердито покосился в ответ.

Пульс не прощупывался. Делать искусственное дыхание никто не умел. Побежали в медпункт, стали набирать телефон скорой. Гриша не мог отделаться от чувства, что причина несчастья — он. Обедать расхотелось. Понурив голову, он вышел из столовой.

— Мужик новогодний праздник организовывал! Остались мы без корпоратива! — Услышал он, прежде чем за ним захлопнулась дверь.

— Подпишите, пожалуйста! — Вежливо обратились к Анне пожилая, аккуратно причесанная, женщина с бумажным пакетом их фирмы в руке. — Без вашей визы подарки для клиентов не выдают!

Собираясь уходить, та удаляла непрочитанную почту. Бегло изучив посетительницу, она брезгливо поморщилась.

— Подождете! Или не видите, что я занята?!

Имя одного из отправителей заставило насторожиться. Текст письма, хорошего тоже не предвещал.

— Маша! — Взвизгнула Анна фальцетом. — Какого лешего от меня надо Маркову?! Читаю: «Требую разъяснить причину двухнедельной задержки предоставления информации по»…

— Верно! — Оторвавшись от монитора, кивнула молоденькая девушка. — Его департамент отвечает за консолидацию данных и…

— Ни слова больше! Терпеть не могу забивать голову всякой мурней!

— Мы должны были отчитаться перед ним еще в ноябре! И Кочеткова пыталась с вами поговорить! Она же ответственная!

— Чо?! Тоже мне, фифа нашлась! Кто она такая, вообще, чтобы со мной разговаривать?! А ты куда смотрела?! Взяла бы и сама все сделала!

— Классно придумала, тварь! — Подумалось Маше. — Мне — работать, а тебе зарплату получать!

— Не все так просто! — Заметила она. — Год от года правила меняются, чтобы решить, как действовать, стоило совещание собрать! Я много раз про это говорила, да у вас, как всегда, времени не было!

— Внятно надо объяснять, милочка! Глядишь бы и нашла! — Анна призадумалась. — Ничего страшного! Во всем программисты виноваты!

— Как?!

— Вот так! Когда столько сбоев, разве можно работать?!

— Но все буквально летало!

— Раз так, то кнопка какая-нибудь не в то меню выбрасывает, шрифт мелкий — ничего не прочитать, инструкция непонятная! Всему тебя надо учить! Решено! Готовь ответ Маркову!