Кто чужой среди своих?

* Живой интерес к неандертальцу проявили не только ученые, но и теологи. Многие из них склонялись к тому, что неандерталец — потомок библейского братоубийцы Каина. Противоположного взгляда придерживался Майкл Эльбант — доктор теологии из Мемфиса (США). В 1920 году он опубликовал статью, в которой проанализировал собранные им описания посмертного опыта людей, перенесших клиническую смерть. Почти все опрошенные говорили о встрече с некими светящимися душами. При этом некоторые вспоминали, что у этих светящихся сущностей были мощные надбровные дуги и тяжелые челюсти. Вывод Эльбанта был однозначен: это души неандертальцев. Все они попали в рай, поскольку неандертальцы были просты как дети и не испорчены ложью, предательством и обманом.

Другие люди

Внешне неандертальцы не слишком отличались от кроманьонцев, разве что были несколько массивнее и приземистее. Они умели говорить, но из-за особого строения гортани произносили меньше звуков, чем их новые соседи. Зато объем их мозга на 100-200 куб. см превосходил объем мозга кроманьонцев. Когда последние появились в Европе, их главным орудием было лишь примитивное копье-палка с обожженным концом. У неандертальцев же были топоры и сложносоставные копья с кремневым наконечником, крепившимся к древку оленьими жилами. Их кремневые скребки для шкур, ножи, резцы, буравчики, иглы и сейчас поражают своим первобытным изяществом. Неандертальцы уже строили круглые хижины из костей или жердей, обтянутых шкурами. Пол выкладывали камнями и для сохранения тепла выстилали ветками или листьями. Они готовили на огне не только мясо, но и злаки.

Духовный рост

О неандертальцах можно говорить как о первых разумных существах, у которых был духовный мир. Достаточно сказать, что они уже размышляли о своем бытии и верили в загробную жизнь. Хороня покойников, неандертальцы придавали им позу эмбриона, то есть они были первыми, кто стал воспринимать смерть как переход в новую жизнь, как второе рождение. Неандертальцы посыпали мертвецов охрой — символом жизни, первыми стали класть в могилы еду. Часто хоронили прямо под полом жилища, что говорит о наличии у неандертальцев культа предков: хороня их рядом с собой, они старались заручиться их помощью. Другой формой этого культа был ритуальный каннибализм. Надо сказать, что неандертальцы лакомились человечьим мясом и без всяких ритуалов, но в этом случае — мясом чужаков. Своих они, в отличие от питекантропов и кроманьонцев, не убивали. Даже слабых и травмированных сородичей выхаживали и переводили на легкую работу — присматривать за хозяйством. Об этом говорят наросты на костях, которые находят на местах стоянок неандертальцев. Это следы переломов. Если бы покалеченный был съеден, то на его останках сохранились бы следы от зубов и скребков, которыми плоть отделяли от кости.

Культ предков у неандертальцев имел еще одну форму — поклонение животным-прародителям (тотемам). Судя по археологическим находкам, неандертальцы своим пращуром считали медведя. Отполированные медвежьи черепа с нанесенной насечкой обнаруживают в большинстве неандертальских пещер на территории Европы. Вероятно, эти знаки вырезались для совершения магических обрядов перед охотой. В некоторых убежищах черепа обкладывали камнями или клали их в ниши, выдолбленные в известняке. Иногда даже находят небольшие пирамиды, сложенные из черепов. Вероятно, это были особые места поклонения. Скорее всего, известное созвездие назвали Большой Медведицей именно неандертальцы: в то время звезды располагались в рисунке, действительно напоминавшем морду медведя.

Два мира. Кроманьонцы быстро переняли технические достижения неандертальцев и их ритуалы. И все же оставалась между ними труднопреодолимая ментальная граница. Об этом свидетельствует то обстоятельство, что у неандертальцев, в отличие от кроманьонцев, не было наскальной живописи. Долгое время считалось, что это говорит об умственной отсталости неандертальцев, однако недавно было обнаружено несколько предметов древнего искусства, которые опровергли такое предположение. Например, на одной из стоянок неандертальцев на берегу Луары (Франция) была найдена кремневая пластина в виде профиля головы человека. Значит, неандертальцы могли копировать природу.