Кукловод

Дагон занёс меч. Всё. Птицы замертво падали со своих гнёзд, трава жухла и осыпалась под ногами, младенцы в колыбелях заливались плачем; а если этого не было, если мир не горевал о том, что сейчас случится, то я не хочу жить в таком мире.

Его не будет? Не будет его?!

Шео не опускал головы, от его взгляда хотелось выть.

— Ты ещё можешь уйти, — Мефала очутилась совсем близко. Воздух был соткан из её шёпота.

— Уйти?! Ты обещала! Ты!

Я упала на землю, почти ничего не видя. Думала, что умру от этой боли. Но меня коснулась чья-то рука. Хотелось отгрызть её, отрезать… Разум не мог ненавидеть сильнее, но сердце, тупой кусок мяса, всё поняло правильно.

Кто-то обнял меня, прижал к себе, согрел сведённые судорогой пальцы. Я не двигалась; дышать не могла; но узнала.

— Тш-ш, сейчас будет легче. Не трясись так, у тебя вот-вот сердце остановится.

И пусть. В этот миг оно бьётся вечно, когда я в кольце твоих рук, вдыхаю запах грозового лета, и знаю, что каким-то сказочным чудом всё будет хорошо. Потому что главное — это…

— Понравилось? Я честно пытался не переигрывать, но ты была на высоте.

Сначала я не врубилась. Да и потом тоже, но Шеогорат отстранился — расплавленное золото плескалось в его глазах, цвет веселья и триумфа, а на губах была такая улыбка, за которую ещё секунду назад можно было с лёгкостью умереть. Но послышался первый смешок — и до меня дошло.

Лондон, перестрелка — ни царапины. Внезапно умершие преследователи. Я подскочила на ноги, озираясь по сторонам. Тамриэль, погоня за ингредиентами, которые буквально сами лезли в руки. Они все теперь смеялись — даже Дагон, одной рукой вытирая слёзы, а остальными держась за живот. Портал — ловушка; они просто залезли в мою голову и слегка пощекотали нервы. Ждали. Наблюдали. Зрители.

А кукловодом был он.

Я выхватила пистолеты, родные Глок и Зиг-Зауэр, и выпустила в его голову все пули. Щёлкнули затворы; тогда я отбросила железки и бросилась на него. Шеогорат перехватил мои запястья, весёлый, невредимый.

— Семеро из этих олухов теперь должны мне по желанию. Я сделал их, как котят — они думали, ты всё-таки сбежишь! Полагаю, будет справедливо отдать одно из них тебе.

— Сдохни.

— Не… Постой, до тебя ещё не дошла шутка?

— Дай Дагону отрубить тебе голову. Умри, растворись, исчезни.

— Ха-ха! И правда не дошла, надо же… Ничего, смертные никогда не обижаются долго.

Он подмигнул мне и снова улыбнулся. Тогда я вырвала руки, выхватила ещё стрелу и воткнула ему в шею.

— Элис! Элис… Ты правда расстроилась?

— Ваббаджек.

— Что?

— Моё желание.

Шеогорат вынул стрелу, задумчиво повертел в руках. Он хотел подойти, но я метнулась назад.

— Сейчас.

Он вздохнул и превратил стрелу в посох, протягивая его мне.

— На землю.

— Боишься, он укусит?

— Брось его на землю!

— Ладно, на! Забирай.

Ваббаджек подкатился ко мне, почти касаясь кед. Я быстро подняла его, схватив так сильно, что пальцы занемели. Это был билет домой, билет отсюда.

— И ты ничего не скажешь? Вернёшься в то болото? Мы же так хорошо начали! Сколько там твоих человеческих лет? Здесь хотя бы не так скучно.

— Что я должна ответить. Трястись от страха за тебя было интересно. Я обожаю, когда надо мной смеются и бьют в спину. Так?

Я люблю, когда мне разбивают сердце и даже не замечают этого. Не дав ему ответить, я стукнула посохом о землю.

— О, так быстро… Что с тобой?

Ильмерил был озадачен, я наверняка выглядела не лучшим образом.

— Забирай. Только отправь меня домой.

— Элис, подожди, давай поговорим! Что там случилось? Почему… Как ты?

— Неважно. Просто используй Ваббу.

— Ты на меня больше не сердишься?

Мне стоило усилий вспомнить, о чём он говорит.

— О, конечно, нет, это такие мелочи.

Эльф нахмурился и посерьёзнел ещё больше, если такое вообще было возможно.

— Останься хотя бы до утра.

— Тебе ещё что-то от меня нужно?

— Ты себя видела? Это тебе кое-что нужно!

— Уже нет…

Уже нет.

— Давай, взмахни посохом, прошу.

Навершие Ваббы начало светиться.

— Спасибо за помощь, посох был последним недостающим звеном.

На этих словах я закрыла глаза.

Квартира выглядела целой. Оба пистолета обнаружились на столе в коридоре, о стену опирался лук. Рядом с ними лежал издевательски огромный кусок чистого золота. Я немного подумала и выбросила его в окно. Он приземлился на траву, чуть не задев припаркованный рядом чёрный Ягуар. Ключ, видный даже отсюда, лежал на приборной панели.

Я взяла документы, деньги, спустилась к машине и уехала, чтобы никогда не возвращаться.

Ну вот как-то так.

Вы действительно думали, что Шеогората, или любого из них, можно так просто убить? Он же бессмертный. И козёл, да.

Делаю перерыв в связи с написанием самого страшного фика в жизни — диплома. Защита в конце июня, ориентируйтесь на эту дату.

Спасибо всем, кто меня пинал и писал комментарии. Помня о вас, я старалась быстрее заканчивать главы.