Ледышка для оборотня, или 101 способ ублажить старшего мужа

Мы отошли за пределы лагеря и перекинулись. Наконец-то я чувствую мир полно, не ограниченными по возможностям чувствами человеческой ипостаси. Все стало выше, запахи приобрели объем и цвет, а вот глаза утратили ненужную цветовую гамму. Правая передняя лапа все еще слабо ныла, напоминая о вчерашней неудаче человеческого тела, но эту боль можно было игнорировать, и она не могла помешать легкому бегу по серой мгле леса. Мы быстро вышли на оленью тропу и вскоре у водопоя пугнули группу из трех оленей. Самый молодой стал добычей Ральфа, на которого я его аккуратно выгнал. Это не заняло много времени. Поскольку нести добычу все же проще в человеческом облике, снова перекинулись, с сожалением оставляя мир запахов и естественности. У Ральфа тоже была проблема с ногой, потому оленя на плечи вскинул я. Мы, не торопясь, шли по лесу к ночной стоянке, наслаждаясь утренней свежестью и вдыхая легкую дымку тумана. Ноги уже давно намокли от росы, и кожа зябко подергивалась от череды мелких мурашек. Это было привычно. Это хорошо успокаивало.

— Как у тебя с Младшим в паре? — прервал молчание Ральф.

— Нормально.

Мне не хотелось распространяться на эту тему с кем бы то ни было. Тем более — с Ральфом. Я все еще не мог до конца простить ему ту «проверку».

— Ты ему веришь?

— Да. Разве не доверие — залог благополучия пары?

Ральф вздохнул.

— Так то оно, так… Скажи, тебя не смутили слова императора о том, что его семье были уплачены деньги?

— Ах, это! Пустое беспокойство. Это что-то типа выкупа за него. Император объяснил мне.

— Когда это вы успели поговорить? — взвился мой начальник безопасности.

— Перед свадьбой.

— И что еще было предметом переговоров на столь высоком уровне, что даже я об этом не знал?

— Это было личной информацией и касалось свадьбы. Извини, Ральф, но я и сейчас не собираюсь этим делиться.

Было видно, что мой ответ совсем не устроил друга, но он знал мой характер и не стал делать новой попытки. Все же он умел держать контроль над эмоциями, и очень скоро я перестал ощущать его раздражение.

— Ну, а как он тебе в качестве пары? Он тебе хоть нравится.

— Да.

— А ты ему?

Я задумался…

— Вроде бы тоже нравлюсь…

— Как-то ты, друг, неуверенно это говоришь…

— Потому, что и вправду не уверен.

Мне не приятно было в этом признаваться даже Ральфу, с которым мы были знакомы с трехлетнего возраста. Он тихо присвистнул.

— Ох-хох. Что-то я тебя не узнаю совсем. Ты же отличный любовник. Что не так?

— Отличный, но я никогда не имел дела с людьми. Я знаю, что понравится тебе или любому другому оборотню из тех, кто предпочитает мужчин. Но, знаешь, мне постоянно кажется, что с Анджеем я что-то делаю не так. Что надо иначе, как-то по-другому.

— Скажи, только не злись, я знаю, как ты не любишь обсуждать своих партнеров — он получает удовольствие от секса с тобой.

— Вчера он кончил, если ты об этом.

— Ну, это не секрет. Наверное, с вами вместе пол отряда кончили.

— РРРР…

— Тише нужно стонать, — хмыкнул он. — Но я о другом: ему хочется быть с тобой?

— Я не знаю… — тяжело вздыхаю. — Мы ведь почти не знаем друг друга. Даже периода ухаживаний вовсе не было. Я не думаю, что он прямо сразу так уж привязался ко мне, а то, что он тогда ответил тебе — скорее особенности воспитания.

— Да, уж… А может, не стоит так спешить? Попробуй за ним поухаживать.

— Как? Пригласить на совместную охоту?

Ральф засмеялся, покачивая головой. Фыркнул.

— Что ж, значит, я не зря прихватил из Империи кое-какие книжки. Они об особенностях человеческих ухаживаний. Думаю, могут помочь тебе сориентироваться.

— А ты то когда успел? — удивился я.

— Да перед свадьбой. Пока кто-то разговаривал с императором, кое-кто другой грабил императорскую библиотеку.

Раздвинув ветки густого кустарника, мы вышли на поляну. Двое часовых даже не повернулись в нашу сторону. Они уже давно по шагам узнали, кто идет, а по запаху свежей крови определили, с какой добычей. Скинув тушу оленя поближе к костру и поручив разделку и готовку заботам утреннего дежурного «по кухне», направились к немногочисленным спасенным вещам. Из своей сумки Ральф достал довольно увесистую книжку.

— Пойдем к костру, пока еще недостаточно светло, чтобы читать, — предложил он.

Мы расположились с подветренной стороны и я, наконец, смог прочесть название: «101 способ ублажить Старшего мужа».

— И как это мне поможет? Это же не подходит!

— Ну, почему? Если эти варианты соблазнения подойдут для Старшего, то чем Младший-то не человек?

Я вздохнул, признавая его правоту.

— Вот давай наугад откроем, — предложил Ральф.

Я открыл, прочел: «Всегда приятно, когда дарят цветы. Подарите красивый букет, признайтесь в любви. Очень романтично осыпать душистыми разноцветными лепестками ложе. На этом фоне обнаженное тело выглядит особенно соблазнительно».

Мы с Ральфом удивленно посмотрели друг на друга.

— Тебе когда-нибудь дарили цветы?— спросил он меня.

— Нет, не понимаю, в чем смысл… Они же через час завянут. На поляне они лучше выглядят и дольше остаются свежими…