Небольшая Тули-стрит у станции Лондонский мост была перегорожена толпой народа. Полуторачасовое стояние в очереди наконец завершилось и Ира, довольная покупала билет. Плевать, что она ничего не поймет из того, что будут говорить гиды — когда еще у нее появится возможность побывать в «Лондонском подземелье» — самом масштабном и мрачном аттракционе ужасов.
— Говорят, будто указ о поджоге был подписан самой королевской семьей. Пока Ирина собиралась что-то переспросить, гид махнула рукой и повела всех дальше. Из бутафорских домов повалил искусственный дым из глицерина и стало почти ничего не видно. Ирина и Георг шли последними, пока не уперлись в кирпичную стену.
— В чем дело? — нервно поинтересовалась девушка — Нас что, замуровали? Парень молча обозревал стену. Казалось, он хочет ощупать ее и уже тянул руку, но передумал. Его лицо в этот момент было крайне озабоченным, прежде чем он, как обычно улыбнулся и повернулся к Ирине.
— Все в порядке. Они часто отделяют двоих-троих туристов от группы, чтобы те побродили одни — это добавляет антуражу.
— Ну и к черту остальных, — обиженно махнула рукой Ирина — все равно я ни черта не понимаю, что там болтает эта размалеванная.
— Я буду твоим гидом — улыбнулся молодой человек и они пошли вдоль стены, пока действительно не вышли из дыма. Перед их глазами предстала грязная улица. Дома выглядели совсем как настоящие, на стенах чадили факелы. На улице валялись мертвецы. Они пахли, как настоящие и смрад гнили забивал нос и вызывал тошноту.
— Что это, Георг? — спросила девушка, зажимая чуть вздернутый симпатичный носик.
— Это Лондон до пожара — в дни, когда свирепствовала чума. — растерянно оповестил ее проводник. Глаза его бегали, будто он что-то искал. Взгляд скакал по темным углам, по оконным проемам. Они пошли вперед и в юбку Ирине вцепилось нечто.
— Ай! Отпусти!
— Please, miss, I«m starving! Грязные пальцы прокаженного старика мяли ткань ее одежды, бинт скрывал ввалившийся нос, но не успела Ирина восхититься качество грима, как этот неугомонный Георг потащил ее дальше. На пути им попалась повозка, заваленная мертвыми телами, над которыми вились полчища мух и ворон, видимо дрессированный, лениво поклевывал глаз одного из трупов. Ирину затошнило и Георг, взяв ее под руку, ускорил шаг. Они вошли будто бы в здание и интерьер преобразился. Это был длинный, грязно-желтый коридор с огромным количеством дверей по бокам.»
— А это, Ира, Бедлам. Здесь держали неугодных стране и душевнобольных. И правда — в маленьких палатах бесновались служащие аттракциона. Голая женщина валялась на полу, держа руки между ногами и кричала. В следующей палате раскачивался в середине помещения благообразный старичок. Из следующей камеры раздались звуки возни и Ирина отскочила в середину, где, не обращая внимания на творящееся в палатах, расхаживали огромные, в белых халатах, санитары. В окошку в двери подобрался худой человек с бешеным взглядом и взвыл: -I can feel, feel your cunt«s smell. She» s a virgin! A virgin! В остальных камерах подхватили его крик и теперь орали последнее слово на разные лады.
— Что он сказал? — недоуменно спросила Ирина и повернулась к Георгу. Тот был напряжен до предела. Бледная раньше кожа покрылась красными пятнами, а сама стала серой, будто асфальт.
— Ничего. — хрипло выдохнул он и пара пошла дальше. В одной из палат бесновался парень с квадратной железной клеткой на голове. Пытаясь сорвать смирительную рубашку он дергался и визжал а теперь наклонил голову и с тяжелым стуком ударился о дверь. Потом еще раз. И еще раз, будто пытался ее выбить. Ирина в ужасе наблюдала за фантасмагоричным зрелищем, но Георг потянул ее за руку и девушка покорно пошла дальше. Молодой человек был теперь не просто напряжен — он был на пределе. Они шли через улицу, похожую на одну из центральных улиц Лондона. Только сейчас, в середине дня, здесь было темно и тускло горел газовый фонарь.
— Что это за место? — поинтересовалась Ирина.
— Уaйтчепель. — уже без веселья, на автомате отвечал Георг.
— Здесь, примерно полтора века назад орудовал Джек Потрошитель. Говорят, он резал проституток, но тут они ошибаются. Глаза молодого человека загорелись лихорадочным огнем, словно эта тема была его коньком. Ирина же являла собой пример благодарного слушателя — ей было действительно интересно. Кто сказал, что аттракцион для детей? Такие декорации, такой грим — она на секунду действительно поверила, что оказалась во времена чумы в Лондоне.