— Встали. Поклон. Всем хорошего дня. — закончил учитель свой урок, как только послышался шум звонка, и в классе сразу стало очень оживлённо. Ученики переговаривались, смеялись, собирали вещи. Лаура уже не в первый и не во второй раз за день была окружена одноклассниками, которые всё не могли наговориться на прощание. Сегодня девушка училась в этой школе последний день и поздно вечером уже должна была вылететь в Англию. По некоторым причинам последние три года ей пришлось пожить у бабушки в Японии, и теперь она с нетерпением ждала возвращения домой. На пороге класса Лаура бросила прощальный взгляд на свою уютную парту у окна, и, в окружении подруг, вышла в школьный коридор.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил отец.
— Не знаю! — нервно выкрикнула Эльза в ответ, уже подбегая к спальне родственников.
В комнате обнаружилась страшная картина. Тётя лежала на кровати, держась за бок, где виднелась колотая рана. Дядя удерживал на полу Лауру, которая всеми силами пыталась сбросить его с себя.
— Вызовите скорую, быстро! — сказал он.
Его брат молча кивнул в ответ и убежал за телефоном.
Лаура же всё пыталась вырваться из крепкой хватки дяди и вела себя весьма агрессивно. Возле девушки валялся знакомый кинжал, но в натуральную величину, размером где-то с кисть её руки, от локтя до запястья. Желая рассмотреть получше что происходит, Эльза включила фонарик, направляя его на сестру. Руны по ободку лампы загорелись от подачи к ним электричества. Над Лаурой опять промелькнула какая-то тень. Девушка закричала, явно нечеловеческим усилием сбросив с себя дядю, схватила с пола кинжал и, отпихнув стоящих в дверях родителей в стороны, убежала к лестнице.
— Я верну её! — выкрикнула Эльза, тоже убегая. Она не слышала, что кричали ей вслед родители, и с трудом осознавала, что вообще произошло.
«Надеюсь, с тётей всё будет хорошо, рана не выглядела серьёзной. Лаура, что же ты притащила с собой из Японии?».
Как и была в халате и тапочках, так Эльза и выбежала на улицу. Прохладный ночной воздух немного привёл её в чувство. Сердце всё ещё колотилось как сумасшедшее, но мозг уже снова стал мыслить нормально. Девушка осмотрелась вокруг в поисках сестры. В левой стороне улицы были слышны чьи-то убегающие шаги. Кое-где на асфальте виднелись капли крови с кинжала, что был у Лауры в руке.
3.
После непродолжительной беготни по пустынным ночным улицам Эльза оказалась возле ограждения реки. Набережная Темзы была на удивление пустынна, даже для ночного времени суток. Впрочем, как и весь маршрут, по которому пришлось пробежаться. Это было странно и как-то неправильно. Ведь даже в ночное время суток на улицах Лондона кипела жизнь. Сестру девушка увидела заходящей на широкий мост через реку.
— Надеюсь, она не будет прыгать! — раздражённо проговорила Эльза, с трудом переводя дыхание. Она привыкла плавать, а не бегать. Поэтому столь длинный марш-бросок в поисках явно чем-то одержимой сестры оказался для неё серьёзным испытанием. Немного отдышавшись, девушка поспешила к мосту, до поворота на который её отделяло около трёхсот футов.
Когда Эльза добралась до поворота, Лаура уже стояла возле ограждения ближе к середине моста и смотрела куда-то вниз, в тёмные воды Темзы.
— Лаура… — осторожно позвала Эльза, стараясь не провоцировать сестру на новую вспышку агрессии. Та медленно обернулась к ней лицом. Глаза девушки больше не были закрытыми, но в них словно исчезла жизнь. Взгляд казался пустым. А за спиной сестры девушка теперь уже более чётко различила какую-то тень. По очертаниям она была похожа на силуэт мужчины с короткими волосами. Лунный свет играл бликами на стёклах его очков. Несмотря на полупрозрачность, выглядел он вполне материально.