История эта имеет очень длинную и странную преамбулу и не менее длинное и странное послесловие. Да и сама по себе история похищений и убийств подростков в американском штате Мичиган во второй половине 1970-х гг. до такой степени необычна, что довольно трудно понять, с чего же именно она началась. Официальная трактовка событий оставляет широкое поле для домыслов в этом отношении. А поэтому начинать надо с того, что было задолго до описываемых событий — подобное вступление поможет лучше понять специфику места и времени.
Нельзя не признать, что история эта действительно мутная и интуитивно недостоверная. Вряд ли Хелен умышленно вводила своих читателей в заблуждение, она производит впечателние положительного и серьёзного человека, который не стал бы размениваться на подобные глупости, но вот то, что она сама стала жертвой тонкой мистификации, исключить нельзя. Трудно отделаться от ощущения, что два упомянутых анонима — «Боб» и«Джон» — являются ипостасями одного и того же любителя оригинального жанра, который попытался добиться одной цели, заходя, что называется, с разных концов. Т.е. действительно владея какой-то информацией о расследовании 1970-х гг., этот человек пытался заинтриговать разных людей, в надежде извлечь некую материальную выгоду.
Конечно, к реальному расследованию (т. е. поиску истины) все эти интеллектуальные ужимки не имели ни малейшего отношения.
В 2009 г. мичиганские правоохранители добились привлечения к своему расследованию ФБР. Здесь уместен вопрос, почему же Бюро ранее не подключалось к работе по этому запутанному делу, но на то существовали свои резоны. Бюро занимается расследованием преступлений федерального (т. е. общегосударственного) уровня, применительно к похищениям людей это означает, что должен иметь место факт перемещения похищенного из одного штата в другой. Однако к случаям похищений детей в Мичигане в 1970-х гг. это требование не может быть применимо, поскольку никто из похищенных за пределы штата не вывозился. Поэтому ФБР не вмешивалось в расследование ни в 1977 г., ни после его возобновления в 2005 г. Но когда Департамент юстиции Мичигана обратился к Бюро с просьбой оказать консультационную, техническую, экспертную и информационную поддержку, на федеральном уровне было принято решение эту просьбу удовлетворить.
В марте 2009 г. криминалисты-генетики ФБР выделили митохондрильную ДНК Джеймса Ганнелза из волоса, обнаруженного на кофте Кристин Михелич. Эта новость оказалась по-настоящему сенсационной, до этого считалось, что все лица, непосредственно вовлеченные в преступления, уже мертвы. А тут такое!!!
Джеймс Ганнелз к этому времени уже превратился в совершенно аморального и опустившегося типа, наркомана и алкоголика, выходившего из тюрьмы только для того, чтобы совершить очередную кражу и опять отправиться за решётку. В то время, когда о результатах экспертизы ДНК стало известно средствам массовой информации, Ганнелз сидел в местной тюряге в городе Каламазу. Тюремный офицер из подразделения оперативной работы записал телефонный разговор Ганнелза с родной сестрой, которая спросила его, что же означает результат экспертизы? Джеймс был явно обескуражен вопросом и невподад ответил: «Меня не было там, когда это случилось»(дословно:«I wasn't there when it happened»). Согласитесь, ответ очень красноречивый… Точно также решил и оперативник, который тут же направил соответствующий доклад полиции штата.