Мотыльки

— Пункт шестой — научиться контролировать свои эмоции, — подсказал сидящий рядом Манрик, который вверх ногами читал написанное Диком. — У тебя всё всегда на лице написано. Делай безразличное выражение. Как Придды.

Дик стал обдумывать первый пункт.

— Цели ты себе поставил, — снова стал подсказывать Манрик. — Для достижения целей необходимо решать задачи, одну или несколько. Думай какие.

— Как выдать замуж девицу из благородной семьи? — взялся вслух рассуждать Дик. — Возьмём, к примеру, Айрис. Что я должен делать?

Манрик взглянул на него мрачно:

— Если девица уже помолвлена, никаких препон нет. А если не помолвлена, то её нужно вывозить на балы, рауты и приёмы, где на неё обратят внимание, и она сама, вращаясь в обществе, сможет выбрать кого-то себе по вкусу.

— Ты сказал, балы и приёмы?! — ужаснулся Дик.

Он представил себе сестру в её обычном сером платье — других у неё не было — среди расфуфыренных светских дам, и ему стало так же горько, как пять лет назад, когда в замке хозяйничали королевские солдаты, а он не мог ничего сделать.

— Балы, приёмы, платья, украшения, слуги, камеристки, дуэнья, экипаж… — монотонно перечислял Манрик, и Дику захотелось его придушить, но вместо этого он только закрыл лицо руками.

— Ради всего святого, прекрати! — взмолился он. — Одно приличное платье — и мы умрём с голоду!

Кто позарится на герцогинь, нищих, как церковные мыши, вечно болеющих, недокормленных и испуганных? И в то же время — где гарантия, что, будь они богаты, их возьмут замуж по любви и он не сделает сестёр несчастными?

— Значит, откуда-то нужно взять денег…

— Просить в долг я ни у кого не стану, — глухо промолвил Дик. — Тем более что нечем будет отдавать.

— Следовательно, ты начинаешь не с того. Кстати, Айрис уже помолвлена?

— Да, с Альдо Раканом.

— Час от часу не легче. Впрочем, может…

— Сделать её принцессой, но в изгнании? Спасибо! Пусть сначала он вернёт трон!

И Дик взглянул на второй пункт.

— Жениться на девице с большим приданым? Чтобы пустить его на нужды семьи, выдать замуж сестёр и снова остаться ни с чем? Тебе не кажется, что это подло по отношению как к моей будущей жене, так и к её семье в целом?

— Хм… Самое богатое приданое в столице дают за девицей Колиньяр. Не советую. Мало того что уже помолвлена с моим младшим братцем, так ещё и её батюшка весьма дружен с моим.

Дик посмотрел на неподвижный, словно точёный профиль Манрика.

— Ты хочешь сказать, что меня могут убить, с тем чтобы Надор достался родственникам жены? Но это только третья очередь наследования, ведь Наль, то есть виконт Лар… Да и вообще, почему не родственники матушки?

— А у тебя есть завещание, в котором это ясно оговорено? И ты точно знаешь, что Колиньяр разорвёт помолвку Анны-Ренаты с Арнольдом исключительно из чистых побуждений? Что он слишком совестлив, чтобы убить тебя и твоих родичей ради такого жирного куска? Ты знаешь, кого он винит в смерти Эстебана?

Дик открыл рот. Потом закрыл. Склонился к тетради и следующим пунктом написал: «Оформить завещание».

— Не будь наша семья такой, какая она есть, и будь отцом Лионеллы я, — продолжал Манрик, — то с чистой совестью выдал бы её за тебя. Но мой отец также способен на многое, если видит выгоду для себя. Сама Лионелла никогда не пойдёт на убийство, но с ней в твой дом приедут наши слуги…

Дик содрогнулся.

— Создатель! Трястись в собственном замке… Нет, постой, Лео! — воскликнул он и заходил по палатке. — Что-то же я смогу сделать? Хотя бы за кого-то выдать сестёр… Я уже не говорю о происхождении! Итак, с вами связываться нельзя, с Колиньярами тоже. Савиньяки? Близки к Алве, но, если к власти придёт Альдо, их головы полетят одними из первых. Придды?

— Вальтер не станет рисковать, он и так едва оправдался после восстания. Хотя можно попробовать. Валмоны?

Дик сначала брезгливо поморщился, но при воспоминании о том, сколько проиграл виконт Валме в доме Марианны, ему стало больно. Вот бы хоть одна из сестёр пожила по-человечески…

— А если всё-таки жениться самому? — пробормотал он. — Девица Рокслей?

— Урготская принцесса, — ехидно подсказал Манрик. — Кстати, за кого пошла бы сама Айрис?

— За Наля, — без колебаний ответил Дик, — хоть это и близкородственный брак.

— Он вам кто?

— Двоюродный дядя.

— Тогда это уже крайний случай. К тому же такой брак ничего не даст ни Окделлам, ни Ларакам. А ещё?

Дик задумался, сел, теребя край тетрадки.

— За Робера. Но так как с ним я поссорился…

Манрик отнял у него тетрадку и стал рассматривать план.

— Во что всё упирается?

— В деньги?

— Откуда их взять?

Чувствуя всё более нарастающее отчаяние, Дик опустил голову.

— Я не знаю, Лео! Никакое приданое не безгранично, Надор задавлен налогами…

— Так что может дать твоя земля? Лес? Пшеница? Мрамор? Руда?

Дик только качал головой.