Муми тролль и комета

И тут он увидел комету, сверкавшую над кромкой леса.

— Возьми меня за лапу, — прошептала фрекен Снорк.

— Мне страшно.

— Не бойся, — успокаивал ее Муми тролль.

— Она долетит до нас только через три дня, к тому времени мы уже укроемся в гроте и мама зажжет ночник. А сейчас поедим твоего чудесного супу и ляжем спать.

Они разделили суп на пять равных частей, поужинали и забрались все вместе на циновку, которую фрекен Снорк сплела из травм.

Костер медленно угасал, а комета, горячая и зловещая, продолжала сверкать над темным безмолвным лесом.

Весь следующий день они шли по лесу, держа путь прямо на Муми дол. Снусмумрик шагал впереди и играл на губной гармошке, чтобы было веселее.

Часов в пять вечера они вышли на узенькую дорожку и увидели путевой указатель, на котором значилось: «Танцплощадка — сюда! Лавка».

— О, танцы! Пойдем? — воскликнула фрекен Снорк, хлопая в ладоши.

— Я так давно, так давно не танцевала!

— Нет у нас времени на танцы, когда гибнет Земля, — сказал Снорк.

— Ну немножечко! — умоляла фрекен Снорк.

— Ведь Земля погибнет только через два дня!

— Может, в лавке можно будет достать лимонаду? — высказался Снифф.

— Да и дорожка ведет почти в нашем направлении, — подхватил Муми тролль.

— Ничего страшного, если мы взглянем на танцплощадку, — сказал Снусмумрик.

— Так просто, когда будем проходить мимо.

Снорк вздохнул, и они свернули на дорожку.

Это была необычайно веселая, резвая дорожка. Она виляла и скакала, а иногда даже игриво завязывалась петлей. По такой дорожке можно идти сколько угодно и не устать. И, как знать, по такой дорожке скорее приходишь к цели, чем по скучному прямому пути.

— Да тут совсем как у нас дома в долине, — подумал вслух Муми тролль.

— Расскажи что нибудь про вашу долину, — попросила фрекен Снорк.

— О, это самая лучшая долина на свете, — сказал Муми тролль.

— Там есть мировое дерево для лазанья, я хочу построить на нем дом. Песок под водой украшен маленькими мягкими волнами, а наши клумбы обложены ракушками. А еще у нас есть свой мост, его построил папа, и по нему можно кататься в тачке.

— Ах как чудесно! — воскликнула фрекен Снорк.

— Раньше ты прямо рвался оттуда, — заметил Снифф.

— Только и толковал о том, как хорошо там, где нас нет.

— Ну, то было раньше, — ответил Муми тролль. Тут дорожка в последний раз вильнула, и перед ними оказалась лавка.

Это была замечательная лавка.

Вокруг нее аккуратными рядами росли всяческие цветы, а перед ней стоял столб с серебряным шаром, в котором отражался лес и маленькая избушка с травяной крышей. Избушка была увешана вывесками и рекламами, на которых значилось: «Лимонад», «Мыло», «Жевательная резинка Ригли» и всякое другое. Под окнами росли огромные желтые и зеленые тыквы.

Муми тролль поднялся на крыльцо отворил дверь, и внутри избуш — ки звякнул колокольчик. Один за другим все последовали за ним — все, кроме фрекен Снорк, которая осталась в палисаднике любоваться собой в серебряном шаре. За прилавком сидела старушка с блестящими мышиными глазками и белыми волосами.

— Во сколько детворы зараз! — сказала она.

— Что вам угодно?

— Лимонаду, — сказал Снифф.

— Лучше всего красного.

— Есть у вас тетради в линейку шириной в один сантиметр? — спросил Снорк.

Он хотел записать все, что следует делать на случай столкновения Земли с кометой.

— Разумеется, — ответила старушка.

— Синие вас устроят?

— Лучше какого нибудь другого цвета, — сказал Снорк: синие напоминали ему о той поре, когда он был еще маленький и ходил в школу.

— А мне, пожалуй, новые штаны, — сказал Снусмумрик.

— Только они не должны выглядеть слишком новыми. Мне хорошо только в такой одежде, которая в моем стиле.

— Все понятно, — сказала старушка и сняла с вешалки пару брюк.

— Эти подойдут?

— Но они же ужасно чистые и новые! — печально сказал Снусмумрик.

— Постарее не найдется?

Старушка на минуту задумалась.

— Это самые старые, что у меня есть, — сказала она.

— А завтра они станут еще старее. И, конечно, еще грязнее, — добавила она, глядя на Снусмумрика поверх очков.

— Ну ладно, — сказал он.

— Пойду за уголок, примерю. Только сомневаюсь, чтобы они были в моем стиле.

И он исчез в палисаднике.

— Ну, а тебе что? — спросила старушка у Муми тролля.

Муми тролль смутился и застенчиво проговорил:

— Диадему… — Диадему? — удивленно переспросила старушка. Зачем она тебе?

— Уж конечно затем, чтобы подарить фрекен Снорк! — сказал Снифф, который сидел на полу и тянул через соломинку лимонад.

— Он страшно поглупел с тех пор, как повстречался с этой девчонкой!

— Дарить женщине украшения вовсе не глупо, — строго сказала старушка.

— Ты еще слишком мал, чтобы понимать такие вещи. Собственно говоря, украшение — единственно верный подарок, какой можно сделать женщине.

— Ну да еще! — сказал Снифф и уткнулся носом в свой лимонад.

Старушка оглядела сверху донизу свои полки, но ни одной диадемы там не было.

— Может, под прилавком? — с надеждой спросил Муми тролль.

Старушка заглянула под прилавок.