Муми тролль и комета

Но с хатифнаттами нельзя было даже обменяться приветствием. Они ничего не слышали, никогда не разговаривали, их бесцветные глаза были всегда устремлены куда то вдаль. А сейчас они были еще беспокойнее и передвигались целыми толпами, маленькие, белые, безлицые.

Местность понемногу изменялась. Лиственные деревья и луга исчезли. На пустынных песчаных берегах одиноко стояли какие то мрачные деревья с толстыми ветвями, а далеко вдали головокружительными кручами уходили в небо желто серые горы.

— Тоскливо мне что то, — сказал Муми тролль.

— Когда же будет конец этой реке?

— Может, перекинемся в картишки? — предложил Снифф.

Муми тролль покачал головой.

— Неохота.

— Тогда я тебе погадаю, — сказал Снифф.

— Разложу тебе пасьянс звездой, заглянем в будущее.

— Спасибо, — с горечью ответил Муми тролль.

— Хватит с меня звезд. Хвостатых и бесхвостых. А от будущего ничего хорошего не жду.

Снифф вздохнул, прополз на нос и сел, подперев лапами голову. После этого они долго хранили молчание. Но вот Снифф вдруг заметил на берегу какой то странный предмет, напоминавший голову светло желтого сахара. Наверное, уже целую неделю он не видел ничего такого яркого. На макушке предмета развевалось что то вроде флага.

Подплыв поближе, они услышали веселую музыку, которая лилась изнутри сахарной головы.

Муми тролль и Снифф лежали на животе, смотрели и слушали, а плот плыл себе по воле ветра и волн. И вдруг они разом воскликнули:

— Да ведь это палатка!

Тут музыка смолкла, и из палатки вышел Снусмумрик с губной гармошкой в лапах. На нем была старая зеленая шляпа с пером, а изо рта торчала длинная трубка.

— Давай сюда! — сказал он.

Муми тролль переложил руль. Плот направился к суше и пристал к берегу.

— Привет! — сказал Снусмумрик.

— Очень рад вас видеть. У вас, случайно, нет на борту кофе?

— Целая банка! — с жаром ответил Снифф.

— И сахар есть.

— Ты так и живешь один в этой глуши? — спросил Муми тролль.

— Живу понемножку где придется, — ответил Снусмумрик, заваривая кофе.

— Сегодня здесь, завтра там. Брожу себе и брожу, а набреду на веселое местечко — ставлю палатку и играю на губной гармошке.

— Вот уж веселое местечко! — удивленно заметил Снифф, оглядываясь.

— Здесь красиво, — сказал Снусмумрик.

— Взгляните вон на то черное бархатное дерево с серебристо серыми тонами на заднем фоне! Или на горы вдали — как они наливаются пурпурным багрянцем! А иной раз в реке отражается большой синий буйвол.

— А ты, случаем, не того… не пишешь стихи? — смутившись, поправился Снифф.

— Занимаюсь всем понемножку, — беззлобно ответил Снусмумрик.

— Когда чем придется. А вы, как я вижу, путешественники, первооткрыватели. Что же вы намерены открывать?

Муми тролль кашлянул и сделался ужасно важным.

— Все, что угодно, — сказал он.

— Звезды, например.

Снусмумрик оживился.

— Звезды! — воскликнул он.

— Тогда вы непременно должны взять меня с собой! Ничего так не люблю, как звезды. Перед сном я всегда смотрю на звезды и гадаю, кто там живет и как до них добраться. Небо кажется таким дружелюбным, когда в нем полно маленьких глазок.

— Звезда, которую мы ищем, не очень то дружелюбная, — сказал Муми тролль — Скорее даже наоборот — Что такое?! — вскричал Снифф.

Муми тролль покраснел.

— Я… это самое… Ну, я имел в виду звезды вообще, — сказал он.

— Большие и маленькие, дружелюбные и враждебные, ну и прочие… — А что, бывают и враждебные? — спросил Снусмумрик.

— Да. Те, что с хвостом, — сказал Муми тролль.

Снифф так и засверкал глазами.

— Ты что то от меня скрываешь! — сказал он обличительным тоном.

— Мы повсюду видели хвостатые звезды, а ты знай себе твердишь, что это ничего не значит!

— Ты еще слишком маленький, чтобы все знать, — оправдывался Муми тролль.

— Это я то? Я то? — наскакивал Снифф.

— А по твоему, справедливо взять меня в экспедицию и не сказать, что мы будем открывать?

— Не волнуйтесь, дорогой мой, — сказал Снусмумрик.

— А ты, Муми тролль, сядь и расскажи, в чем дело.

Муми тролль налил себе чашку кофе, сел и рассказал о своем разговоре с Ондатром.

— А потом я спросил у папы, опасны ли кометы, — продолжал он.

— А папа сказал, что опасны, потому что они как сумасшедшие мечутся по Вселенной и тащат за собой огненный хвост. У всех других звезд есть постоянные орбиты, и они ходят по ним, как поезда по рельсам, а кометы рыскают повсюду и выскакивают то тут, то там, где их меньше всего ждут.

— Совсем как я, — ухмыльнулся Снусмумрик.

— Своего рода небесные бродяги.

Муми тролль с неодобрением взглянул на него.

— Не так уж это смешно, — сказал он.

— Если комета врежется в Землю, произойдет страшная катастрофа.

— А что будет? — шепотом спросил Снифф.

— Все разлетится вдребезги, — мрачно произнес Муми тролль.

Наступило долгое молчание. Затем Снусмумрик медленно произнес:

— Какая жалость, если Земля расколется! Она такая хорошая.

— А что будет? — шепотом спросил Снифф.

Зато Муми тролль, поделившись секретом с другими, прямо таки воспрял духом. Он приосанился и сказал: