Наемник и некромант

Челюсти он разжал лишь в момент, когда Кулак начал отступать назад — тряхнул напоследок головой и спрыгнул, чуть качаясь и отступая назад. Все-таки пусть и легкие, но удары сделали свое дело — перед глазами начало слегка плыть. И это было нехорошо: наемник даже слишком быстро сократил расстояние между ними и со всей дури пихнул в грудь локтем. Внутри что-то неприятно сжалось, и Ильмаре полетел назад, кубарем покатившись по земле. Благо, хоть трава подвернулась, а не мощеная дорожка, и головой ничего не задел.

Он лежал на спине, когда Кулак навис над ним и занес ногу, подошвой огромного тяжелого ботинка метя ему в лицо. Другую ногу он чуть согнул в колене и, кажется, она дрожала.

«Попался».

Ильмаре перекатился вбок, запрыгивая мужчине за спину и со всей силы пиная сапогом в район колена. Послышался щелчок, а затем уже не мычание, а рычание. Кулак явно не ожидал, что будет именно так, и то ли от боли, то ли от неожиданности его повело вперед. Он грохнулся на оба колена, а Ильмаре уже успел занести кулак. Удар пришелся по уху. Звенеть будет еще с неделю, на правой у него было кольцо с очень крупным и острым камнем.

— Кулак… — выдохнул кто-то за их спинами, и Ильмаре обернулся, рукавом утирая чужую кровь с губ и подбородка.

Наемники стояли все на тех же местах и удивленно пялились не на друга по оружию, нет. На Ильмаре. Видимо, они совсем не считали тщедушного эльфа за воина, а потому и рассчитывали на простой короткий бой с очевидным исходом. Кулак тем временем что-то прокряхтел и поднялся, сжимая повреждённое колено.

— Ланс, пойдем, тебя я тоже приглашаю, — Ильмаре вновь чуть присел, пальцем поманив к себе второго наемника.

Ильмаре сидел, прислонившись к стенке сарая, и старательно зажимал рукавом рубахи рассеченную губу — кровь текла вниз, пачкая одежду и ляпая аж траву. Где-то за углом бухали голоса наемников, поддерживавших товарищей — Ланса с полными глазами песка и хромающего Кулака. Это были низкие приемы для победы, но Ильмаре и не собирался с ними честно отплясывать.

Плечо неприятно тянуло. Ланс так сильно схватил его к концу боя, что, кажется, слегка вывихнул. Ничего, просто нужно вправить и туго перебинтовать, уже завтра перестанет чувствоваться. Пара синяков по телу, а также ушиб над бровью, оставленные все тем же увесистым кулаком Ланса, тупо пульсировали. Может, даже до кровоподтеков добил. Но это все мелочи.

Ильмаре поднялся, шмыгнув носом и поправляя уже багровый рукав рубашки. Встряхнул головой так, что попавшие в волосы песчинки посыпались в стороны, и двинулся в сторону, где они вчера мылись с Айтиром. Нужно было ополоснуть лицо и…

Приближение некроманта он почувствовал сразу же. Уж непонятно, магия эта так влияет или же просто он научился слышать тихие шаги Айтира, но, когда тот появился, Ильмаре уже ждал.

— Я закончил. Можешь… Слегка помочь мне с плечом?

Айтир окинул его взглядом профессионального лекаря или гробовщика: ничего не выражающим, внимательным, оценивающим степень повреждений. Кивнул своим мыслям.

По первому впечатлению Ильмаре цел, по второму — тоже. По крайне мере, кости не сломаны, уже хорошо. А что кровью залит, и своей, и чужой, и что руку неловко повесил, это ерунда: вывих еще даже отечь не успел, совсем свежий, а раскроенные губы всегда кровят страшно.

Поставив бутыли на землю, Айтир ощупал пострадавшее плечо, примеряясь. Сжал, дернул, слыша резкий выдох Ильмаре. Сунул ему бутыль с заживляющим зельем — уж глотнуть и губу прополоскать сам додумается. Айтир же, зажав вторую бутыль под мышкой, зашагал к наемникам, напрягшимся при его появлении. Он не злился, не собирался ругаться. Просто подошел к тому, в чьей крови был перемазан Ильмаре, жестом велел убрать ладонь от окровавленной шеи. Укус, как и думалось. Вот… звереныш.

На обеззараживание раны потребовалось всего одно движение — провести рукой, даже не касаясь, и все. Забота исключительно о поместье: если конкретно этот наемник свалится с лихорадкой или тем более гнилью, то уход за ним упадет на плечи и так загруженных уборкой служанок.

Ушел Айтир так же, не сказав ни слова, провожаемый тяжелыми взглядами. Но ему не о чем было говорить конкретно с этими людьми. Только с их командиром.

— Идем, — бросил он, проходя мимо Ильмаре. Не обернулся, вообще толком не поглядел. Для эмоций будет время потом, сейчас надо разобраться с делами. Потому что ему совершенно не улыбалось, чтобы обозленные наемники совершили какую-нибудь глупость, которая может иметь плачевные последствия: даже если Ильмаре не очень пострадает, то он все равно не сможет помогать. А без него Айтир уже чувствовал себя как без рук.

Банальную тревогу и страх за ставшее близким существо он пинками загнал поглубже, руководствуясь сейчас холодной логикой.