Не мешай мне…

Несколько дней назад в городе Белореченск при загадочных обстоятельствах погиб молодой писатель Игорь Травин. Господин Травин был, по заявлениям критиков, одним из лучших мастеров своего жанра.

Безвременная кончина писателя тут же породила множество слухов, связанных в первую очередь с его творчеством.

Покойный писатель увлекался изучением оккультных наук, из которых и черпал сюжеты своих произведений.

Как нам стало известно из достоверных источников, писатель умер от инфаркта, хотя со здоровьем у него проблем никогда не было. При обыске в квартире Травина было обнаружено множество оккультной литературы и предметов, которые могли использоваться оккультистами в своих обрядах.

Тело писателя было найдено на полу его рабочего кабинета. Поза, в которой оно лежало, даёт основания полагать, что Травин хотел самостоятельно совершить какой-то магический обряд, когда с ним и произошло несчастье. Об этом говорят также расположенные вокруг него свечи, находящиеся в вершинах пятиугольника.

Когда квартиру усопшего вскрывали, в ней ещё чувствовался запах дыма, чем-то напоминающий запах ладана. А прямо перед Игорем лежала старинная книга Ксенона Александрийского «Путь миров», изданная на русском языке в середине позапрошлого века.

Предполагают, что Травин хотел с помощью магии изменить состояние своего тела, чтобы стать «живым призраком». Как известно, эксперименты с магией, проводимые неопытными «колдунами» ничем хорошим не заканчиваются. Возможно, сердце молодого писателя не выдержало духовных перегрузок и остановилось в момент вызова сил тьмы.

— Интересно… — сказал я сам себе и открыл поисковик, чтобы попытаться найти и скачать книгу, про которую говорилось в статье. На моё удивление, ни одной ссылки по моему запросу не появилось.

Обуреваемый сомнениями я вышел на лестницу, чтобы покурить. На площадке уже стоял Степаныч.

— Что, Серёг, тоже не спится? — спросил он меня, подкуривая сигарету.

— Да вот, размышляю… Степаныч, а ты случаем не знаешь, кто такой Ксенон Александрийский?

— Ничего себе! — удивился Степаныч.

— А чего это ты вдруг заинтересовался?

— Да так, всё с Травиным разбираюсь.

— Ну Травин-то мог.

— задумчиво ответил Степаныч, делая очередную затяжку.

— А Ксенон этот в древности был известен, как чёрный маг, служивший самому Аресу. Только его сожгли в собственном доме и постановили забыть на веки вечные. Как Герострата. Только Герострата-то все до сих пор помнят, потому как он всего-навсего прославиться хотел да храм Артемиды спалил, а Ксенон — тот серьёзный был мужик. Самый великий маг своего времени. К нему цари ходили за советом. Не с пустыми руками, конечно — дары приносили, и богатые. Но вот как-то раз началась в Александрии какая-то эпидемия. Люди на Ксенона подумали и сожгли его в собственной хате ко всем чертям. А имя его решили забыть.

— А ведь и в самом деле забыли! — сказал я Степанычу — Я про него в интернете искал — никаких результатов поиска. А ты откуда про него знаешь?

— Умных людей в своё время слушал, не только в области науки, но и во всём остальном. Вот и рассказали.

— Эх, Степаныч. Сколько же ты всего знаешь! — восхищённо произнёс я. А чего ж ты сам книги не пишешь?

— А про чё мне писать? Про физику жидких тел чтоль? Так про это ж никто читать не хочет. Да и вообще, сам знаешь, добром такое не кончается.

— отшутился Степаныч.

Когда я уже собирался ложиться спать, зазвонил телефон.

— Это Ксенофонтов. Если хотите узнать подробности — приходите завтра в пять вечера на мост. Я передам вам ксерокопии… — и в трубке раздались короткие гудки.

Александрийское солнце нещадно палило, губя посевы и уничтожая небольшие речушки.

— В этом году урожая не будет.

— сказал мне торговец на рынке.

— Берите, что есть — это осталось с прошлого года. Берите больше — боги знают, сколько удастся собрать в этом году. А торговцы из соседних стран заломят такую цену, что вам придётся распродать всё своё имущество, лишь бы прокормить семью зимой.

Я купил зерно, которое продавал мне торговец вместе с телегой и конём. Не то, чтобы я боялся наступающего голода, ведь я сам был одним из богатейших купцов Александрии, просто было в виде торговца, в его речи нечто такое, что заставило меня сжалиться над ним. Слуге я приказал отвезти купленный товар домой, а сам направился дальше — к рядам, где торговали магическими атрибутами.

Ряды кудесников находились на окраине рынка, примыкая к стене старого кладбища. Несмотря на толпы покупателей в других частях огромного рынка, здесь сложно было насчитать хотя бы половину того количества людей, которое можно было увидать в оружейном или ювелирном рядах.

В самом конце находилась лавка Стикса. Когда я зашёл туда, в ноздри мне ударил резкий запах чего-то, пахнущего настолько отвратительно, что поначалу мне пришлось зажимать нос рукой.

— Проходи, Велиор.

— Хозяин лавки, казалось ждал моего прихода.

— Я знаю, зачем ты пришёл в это место, которое многие из твоего круга обходят стороной.

Я ничем не высказал своего удивления, только спросил Стикса: