Незабываемая ночь

Имоджен тряхнула головой, отгоняя воспоминания. Впоследствии она часто пыталась наладить контакт с учительницей зельеварения, но Констанс лишь игнорировала эти попытки, каждый раз морщась, будто от Имоджен исходил какой-то особенно неприятный запах. Позже им удалось достигнуть молчаливой договоренности просто терпеть друг друга. Имоджен не испытывала к своей коллеге теплых чувств, но не могла представить себе школу без грозной учительницы зельеварения. Она казалась такой же частью школы, как коридоры, полные сквозняков и высокие готические башни.

Мысленно подбирая ответ, Имоджен поняла, что именно должна сказать.

— Простите, Констанс, — извинилась она. — Я не имела права делать это. — Она передала коллеге папку. — Если хотите знать, я еще не читала ее содержимое.

Констанс сделала два шага вперед и осторожно забрала папку из рук Имоджен.

— Спасибо, — тихо сказала она, положив папку на стол и применив заклинание. — Я думаю, что она должна быть возвращена туда, откуда ее взяли, не так ли?

Имоджен смотрела, как волшебные искры, слетающие с пальцев Констанс, постепенно окутывают толстую красную папку. На мгновение та засветилась, а потом просто исчезла.

Имоджен медленно покачала головой. Она знала, что никогда не перестанет удивляться той легкости, с которой ее коллега делала невозможные вещи.

— Констанс, я… — Имоджен хотела продолжить объяснения, но Констанс подняла руку, останавливая ее.

— Я отправила дело туда, где оно и должно быть, — ровно сказала она. — И считаю, что на этом вопрос закрыт. А теперь, если вы не возражаете, я должна идти на уроки.

Имоджен недоуменно смотрела, как Констанс развернулась и молча покинула комнату. Она была уверена, что Констанс страшно разозлится и как минимум потребует извинений. И она не ожидала, что коллега так спокойно отнесется ко всему происходящему. Имоджен тряхнула головой, в который раз придя к выводу, что ей никогда не понять Констанс Хардбрум.

Идя по коридору, Констанс позволила легкой улыбке отразиться на своем лице. Был момент, когда она опасалась, ее личное дело будет обнародовано, но желание Имоджен избавиться от этих воспоминаний, позволило ей стереть коллеге память о недавно прочитанном. Теперь ей оставалось лишь припугнуть Давину, чтобы та больше никогда не посмела провернуть нечто подобное.

Вытерев руки о сарафан, Милдред переглянулась с Мод. Они стояли перед дверью, о которой рассказали им Фенни и Гриз. Вход в эту комнату был в задней части библиотеки, и Фенелла с Гризельдой рассказали им, что там есть несколько книг с мощными заклинаниями. Фенелла в частности пыталась уговорить девочек отказаться от их планов, и сообщила, что бывают времена, когда магией лучше не пользоваться.

Милдред не понимала, почему Фенни настаивает на поиске неволшебного способа решения проблемы. Они были ведьмами, о чем и напомнила она старшей девочке. Для них было естественно решать проблемы при помощи магии. Ведь это был очевидный и самый простой способ сделать всех счастливыми.

Фенелла не согласилась с доводами Милдред, но все же, после долгих уговоров подсказала им, где можно поискать. Мод поинтересовалась, откуда Фенни и Гриз узнали об этой комнате, и Фенелла призналась, что они нашли ее, когда учились на первом курсе. Никто из них не имел ни малейшего представления, что на самом деле находится за этой дверью, но одно то, что она оказалась заперта, являлось великим соблазном, чтобы попасть внутрь. Девочки рассказали, что мало что запомнили тогда. Х-Б обнаружила их спустя несколько минут, и после этой встречи воспоминания были несколько туманными.

Милдред закрыла глаза и протянула руки, читая заклинание разблокировки, которому научила ее Гризельда. На мгновение девочка зажмурилась, но ничего плохого не произошло. Все было нормально, а потому Милли вновь открыла глаза и сконцентрировала свои мысли на том, чего хотела добиться. Ее терпение было вознаграждено. Спустя минуту раздался щелчок открываемого замка и дверь распахнулась.

Услышав, как присвистнула Мод, Милдред обменялась с ней нервным взглядом и сделав глубокий вдох, шагнула в комнату. Она шла на цыпочках, но несмотря на все усилия, ее ботинки казалось, издавали невероятно громкий звук, соприкасаясь с каменным полом. Она услышала, как шикнула Мод и повернулась к ней лицом.

— Я пытаюсь передвигаться тихо, — заверила она подругу.

Мод недоверчиво посмотрела на нее, прежде чем войти в комнату. Когда ее ноги коснулись пола, она услышала такой же громкий топот, который издавала Милдред.

— Это невозможно, — зашипела она, пытаясь передвигаться максимально тихо. Звук, который получился при этом, был сродни тому, будто кто-то громко топает через всю комнату. — Это должно быть, какое-то заклинание, — определила она.

— Какое-то заклинание? — переспросила Милдред, снова глухо затопав по полу. — Я никогда не слышала о таком заклинании!

— Держу пари, что это дело рук Х-Б, — прошептала Мод.

— Не могу себе представить, кому еще понадобилось бы применять такое заклинание, — вынуждена была согласиться Милдред.