«Ночной охотник» из Тексарканы

Расследование преступление против семьи Старксов возглавил шериф округа Миллер (штат Арканзас) Уэйн Дэвис. Он выступил резко против привлечения к расследованию «техасского рейнджера» и отпустил несколько довольно нелицеприятных эпитетов в адрес Гонзаулоса на созванных пресс-конференциях. Шерифа Дэвиса во всем поддерживал его помощник-Тиллман Джонсон. Суть упреков, адресованнх Гонзаулосу, сводилась к тому, что тот слишком увлекся саморекламой (PR-ной компанией, как сказали бы сейчас). Такого рода претензии вряд ли можно было считать справедливыми, скорее всего, Дэвис просто не хотел выпускать из рук следствие по делу, ставшему национальной сенсацией. Шериф упирал на то, что формально не существовало никаких оснований приписывать стрельбу по чете Старксов «ночному охотнику». И в самом деле, убийца, кто бы он ни был, не использовал револьвер 32 — го калибра, оружие «стрелка из Тексарканы». Вместо него напавший на Старксов человек воспользовался полуавтоматическим дробовиком 22-го калибра. Кроме того, в качестве жертвы он избрал не парочку в автомашине, а супружескую чету в собственном доме. И хотя абсолютное большинство жителей Тексарканы, да пожалуй, Техаса и Арканзаса тоже, полагали, что на Старксов напал именно «ночной стрелок», их мнение Дэвис проигнорировал.

К чему это привело станет ясно чуть позже, пока же следует отметить, что и сам Гонзаулос в начале мая полагал, будто убийца решил изменить своей традиции нападать на молоденькие парочки. «Техасский рейнджер» считал возможным изменение географии нападений: в графстве Боуи (штат Техас)«ночному стрелку» становилось все теснее. Убийца из газет прекрасно был осведомлнен о засадах, которые устраивали ему все, кому не лень-от агентов ФБР, до обкурившихся марихуаной студентов-и казалось вполне логичным, что для совершения следующего преступления он уедет подальше от Тексарканы. Это соображение заставило принять повышенные меры безопасности на соседних территориях. Другими словами, очаг напряженности начал расходиться от округа Боуи подобно кругам, от упавшего в воду камня. Сначала по настоянию Гонзаулоса полицейские проверки на дорогах в вечерние и ночные часы начались в соседних с Боуи графствах-Лафайетт и Касс-затем они охватили чуть ли не половину Техаса, Арканзаса и Оклахомы.

Май и июнь 1946 г. прошли без ночных выстрелов. «Ночной стрелок» исчез, словно никогда и не существовал.

Кэти Старкс успешно лечилась в медицинском центре им. Майкла Мигера, одном из лучших лечебных учреждений Арканзаса, но ее показания мало чем могли помочь следсвию шерифа Дэвиса. Женщина видела тень убийцы мужа на оконном стекле, да слышала его яростные вопли-с этим невозможно было составить словесный портрет или провести опознание подозреваемого, даже если бы таковой и появился.

Гонзаулос полагал, что прекращение нападений может быть объяснено активностью полиции. «Ночной стрелок» почувствовал, что риск быть застреленным во время совершения преступления становится слишком велик. Газеты написали о том, как быстро после нападения на Старксов приехали полицейские с собаками-это внушало опасения в возможности оторваться от преследования.«Техасский рейнджер» склонялся к мысли, что убийца оставил Тексаркану и перебрался в другое место, возможно, расположенное за сотни и даже тысячи миль от Техаса, чтобы через какое-то врем начать действовать там. Гонзаулос начал рассылать в полицейские управления других штатов обращения с просьбой информировать его в случае появления там лиц, удовлетворяющих следующим критериям: 1) мужчина, проживавший в Тексаркане, либо ее ближайших окрестностях, в феврале-мае 1946 г.; 2) писхически ненормальный, возможно, имеющий травмы головы, в т. ч. боевые ранения; 3) совершавший ранее насильственные преступления с использованием оружия 22-го, либо 32-го калибров; 4) возможно, служивший в Вооруженных силах и уволенный оттуда по медицинским показаниям, либо по компрометирующей статье; 5) возможно, имеющий в Тексаркане либо ближайших окрестностях родственников.

Поскольку дело о «ночном стрелке из Тексарканы» получило общнациональную известность, обращение Гонзаулоса не осталось незамеченным. В течение лета 1946 г. он объездил большинство восточных штатов США, знакомясь с материалами, которые предлагали ему коллеги. После ознакомления с довольно большим количеством материалов, в большей или меньшей степени соответствовавших выработанным Гонзаулосом критериям,«техасский рейнджер» очертил круг подозреваемых, каждый из которых вполне подпадал под его описание. Круг этот оказался невелик и состоял всего из трех человек-весьма обнадеживающий показатель! Имена и фамили этих людей никогда не были обнародованы, поскольку в отношении этих лиц не было судебного вердикта, признающего их ответственностьза преступления«ночного охотника».