Одержимая

Сны уводили все дальше, показывая подземелья с ритуальными жертвоприношениями, лабиринты, заполненные чудовищами, круги Ада и кипящие котлы с грешниками. Фильмы и книги наяву совершенно перестали интересовать, особенно так любимая молодежью фантастика. Для чего ей читать чужие выдумки, когда стОит дождаться ночи, и она насладится цветными и подробными сновидениями? Самое забавное состояло в том, что никакая субкультура, связанная с ужасами и страхами, девушку не привлекала. Вера старалась одеваться скромно и неброско. На стипендию особо не пошикуешь, и пусть родители присылали изредка продукты и деньги из дома, деревенская студентка пользовалась их щедростью по-минимуму. Особенно деньгами. Девушка носила балахонистые наряды немарких цветов, предпочитала кроссы или кеды и коротко стриглась, чтобы как можно меньше заморачиваться с волосами. Никакой косметики. Собственная неяркая внешность ее вполне устраивала: среднего роста, полноватая брюнетка с рассеянным взглядом, она не поддерживала дружеских отношений с одногруппниками и отказывала пытавшимся пригласить ее на свидание парням. Реальная жизнь казалась пресной и скучной.

На четвертом курсе, впервые за три с половиной года, Вера решила поехать домой, повидаться с родными. Именно тогда, сидя за столом и выслушивая рассказы матери о деревенских знакомых, она обнаружила, что видит непонятное движение. Боковым зрением, правда, не в упор, но видит. Словно кто-то постоянно пытался проскользнуть мимо незамеченным. И силуэт странный: мелкий, низенький, будто кошка, только прямоходящая. Судя по нулевой реакции родни, никто больше этого не замечал. Не удивительно. Из всей многочисленной семьи со странностями всегда была только она. И, похоже, ко множеству ее «странностей» добавилась еще одна. Понять бы теперь, что или кого она видит. Домового, в которого верила женская половина семьи? Демона, часто появляющегося в ее снах? Или тут что-то третье?

Приехала она в субботу. В воскресенье вся семья по привычке направилась в церковь. Девушка религию не признавала, тем более — христиан, отрицающих природных духов и прочую нечисть, но в тот день Вера решила пойти со всеми. Наверное, хотела самой себе доказать, что на службе ей все же станет плохо, а значит… Что именно «значит», она не хотела додумывать. Тем более что плохо так и не стало. Даже голова от ладана не кружилась, не то что в детстве. Священник, подошедший поговорить с матерью, отделался мимолетным взглядом и замечанием, что, мол, выросла уже, выше него теперь. И всё. Никто бесов в ней не разглядел. Что же получается? Просто неграмотный служитель? Или она не одержима? А что тогда постоянно подзуживает ее изнутри сделать очередную гадость любому существу, находящемуся с ней рядом?

Ночью, во сне, снова пришел демон, сел на кровать, долго смотрел на неё. Молчал. Потом покачал головой:

— Не сопротивляйся, будет только хуже.

Проснулась она сразу же после непонятных слов и долго лежала, бездумно уставившись в темный потолок. Не сопротивляться чему? Разрушительным наклонностям? Так запросто можно в тюрьму угодить. Или ее личная «белочка» говорила о чем-то другом? Хотя«белочкой» высокого широкоплечего мужчину с черными глазами и такого же цвета кучерявыми волосами назвать было сложно. Опять движение сбоку. Опять кто-то низенький. Значит, не демон. По размерам не подходит. Тогда, получается, домовой? Может, не стоило ей сюда приезжать? В общаге таких«откровений» не было… Как же всё надоело… Терпеть с отрочества, сдерживать себя, стараться быть как все… Может, проще веревку на шею или ножом по запястью? Голова, реагирую на пораженческие мысли, заболела мгновенно, заломило в висках. Вера чуть слышно выругалась. Не дадут ведь помереть спокойно, уроды. Играют, словно с марионеткой, мучают, издеваются. Сволочи.

Перед глазами поплыло. Где-то на грани сознания она услышала чужие голоса, обсуждавшие ее. «Да чтоб вас перевернуло и прихлопнуло», — со злости пожелала девушка. В ответ пришел смешок:

— Потерпи, маленькая. Не время еще.

Возвращение в общагу делу не помогло: она и там, в своей комнате, видела боковым зрением все ту же тень. Причем та увеличилась в размерах и теперь приходилась девушке примерно по пояс. Бессильно ругаясь, Вера пообещала тени выпить кучу таблеток, чтобы уж наверняка… За спиной раздалось недовольное шипение, а затем — хлопанье крыльев. Уточнять, чьих именно, девушка не стала. Какая разница, нетопырь это или ворона? Ничего хорошего от новой сущности, внезапно «прицепившейся» к ней, Вера не ждала.