Одноклассница

— Ой, Петя… — Виктор с досады только глаза закатил. — Я таких историй с детства еще слыхал немерено! Прости меня, дружок: я понимаю, ты рад бы мне помочь, но… извини, я не в том состоянии, чтобы бредовые россказни слушать.

— Это у меня россказни?! — Петр привстал на стуле с угрожающим видом.

— Да не обижайся, Петя… знаю, ты не болтун. Но такое! Ну не бывает таких чудес, Петя!

— Послушай, это случилось не с кем-то и где-то, а с моим родственником! Я его каждую неделю вижу… Какие тут к черту россказни?

— Ну, совпадение какое-нибудь, — не сдавался Виктор. — Может, и не рак это был вовсе. Врачи — они что, не ошибаются что ли?

— Витя, рак — это не насморк, он сам по себе не проходит. И врачи, а это были хорошие врачи, подобных ошибок в диагнозах не допускают.

— Ну хорошо, рак твоему дядьке каким-то чудом вылечили, — махнул рукой Виктор, и не потому что поверил, а чтобы не разобидеть доброго Петра, — но у нас-то не рак! У нас вообще незнамо что, и с чего ты взял, что твой чудо-доктор здесь поможет?

— А по-моему, у тебя вариантов все равно нет, — спокойно сообщил Петр. — Или есть варианты?

— Да какое там, — со злостью буркнул Виктор. — Вариантов нет.

— Ну, а раз их нет… — Петр взял со стола лист бумаги из тех, что остались после вчерашнего совещания, — то вот тебе адрес… Мое дело — тебе сообщить, а ехать или нет — решай сам! Ты мужик взрослый…

Он размашисто начиркал несколько слов и толкнул листок Виктору. Тот осторожно взял его, с недоверием пробежал глазами адрес…

— Постой-постой! — невольно вырвалось у него. — поселок Три ручья… это на другом берегу залива, что ли?!

— Ты знаешь еще какой-то поселок Три Ручья? А навигация у нас по заливу круглый год, если помнишь…

— Но ведь это… — Виктор совершенно растерялся. — Это же у черта на рогах! И что там делает этот доктор?… Кого он там лечит? Тундровых волков, что ли?

— Ну почему волков, — невозмутимо отвечал Петр. — Там же поселок, там люди живут. Да, не ближний свет, согласен. Но в пределах досягаемости. Сядете с Татьяной на катер, потом — на автобус… Люди-то ездят! Ты не первый. Дело стоит того!

— Вот уж не уверен! — воскликнул Виктор. — И вообще непонятно — чего это доктор живет в такой глуши? Почему не в городе? У него там и клиентов наверняка нет…

— Ты за него не переживай, — заметил Петр сухо. — Хватает ему клиентов. Да и не доктор он вовсе.

— Не доктор? А кто?!

— Он шаман, — спокойно ответил Петр.

У Виктора подкосились ноги, и он тяжело плюхнулся на стул.

— Нет, Петя, я не поеду…

— Ну как хочешь, — пожал плечами Петр, встал из-за стола и направился к выходу.

Целый день Виктор ходил сам не свой — почти ни с кем не разговаривал. И только в конце рабочего дня после долгих колебаний он приблизился к Петру и хмуро, сквозь зубы спросил:

— Слышь, Петь… А этому шаману… сколько бабок-то надо дать? Надеюсь, в разумных границах?…

— Не надо денег, Витя… — вздохнул в ответ Петр. — Не берет он денег — в Трех Ручьях тратить-то их не на что. Привези с собой что-нибудь из снеди. Ну, пару курочек там мороженых или кролика. Конфет шоколадных привези. Только хороших! Захвати бутылку водки… а то у них там одно пойло продают! Нормальной водки привези — купи в универсаме… смотрю, ты решил-таки ехать?

— Решил, Петро… Деваться-то все равно некуда.

День для поездки выбрали крайне неудачный: ветер валил с ног, хлестал снег вперемешку с дождем… Когда спускались к причалу по ледяному накату, Виктор тщательно оберегал закутанную в теплый платок жену: не дай бог поскользнется — костей не собрать! Он даже надеялся в глубине души, что катер не поплывет на другой берег в такую мерзкую погоду, и почему-то при одной мысли об этом чувствовал какое-то облегчение. Однако, несмотря на ветер, осадки и немалое волнение в заливе, оказалось, что катер ходил исправно, почти без задержек… Бывает же такое!

«Ну и слава богу, — решил про себя Виктор. — Съездим разок и все! Едва ли это поможет, зато совесть будет чиста».

Больше двух часов небольшой катерок отважно боролся с волнами, выматывая немногочисленным пассажирам душу. И не только оную. Поэтому, когда посудина причалила к дощатому причалу на противоположном берегу залива, Виктор уже ощутил себя почти счастливым…

Потом пришлось еще около часа дожидаться рейсового автобуса. Далее — полтора часа ехать по сырой, раздолбанной дороге, не знавшей ремонта со времен царя Гороха…

Переполненный автобус отчаянно скрипел, натужно буксовал в снежно-грязевой каше, угрожающе раскачивался, будто готовый развалиться на ходу… Хорошо хоть Татьяну, вымотанную долгим плаванием через залив, удалось сразу посадить к окну, а вот самому Виктору пришлось болтаться стоя в тесном проходе почти целый час. Только на предпоследней перед конечным пунктом остановке место возле дремавшей Татьяны освободилось, и Виктор смог присесть.