Если бы этот городок был живым существом, то теперь непременно бы задохнулся в клубах пыли, что поднимаются, едва по дороге промчится вереница грузовиков. Городок со всех сторон облеплен убогими домишками, стоящими друг от друга на почтительном расстоянии, будто хозяева не хотят, чтобы другие топтали землю у их порога.
267 мин, 9 сек 19517
Когда трапеза была окончена, Лоуэлл сообщил, что в путь они двинутся с рассветом. Наблюдать за раненным следопытом было поручено Доксону, который решил делить с ним палатку. Узнать что-либо от следопыта Лоуэлл больше не смог, тот так и не приходил в себя, но все еще дышал и постоянно ворочался. Доксон подтвердил, что у него лихорадка и обезвоживание, но обнадежил, что идти он сможет дней через пять, если не больше. Лоуэллу оставалось только полагаться на то, что он смог узнать. Как давно Расмудсен покинул лагерь с одной только винтовкой и оправился к озеру? Действительно ли его звал Злой Дух леса, или он сам оправился за ним? Лоуэлл нащупал в кармане найденный утром амулет, убедившись в его сохранности, и принялся обдумывать завтрашний поход. Впрочем, долго думать он не стал, ведь что бы он ни планировал, все всегда шло не так, как он расписывал.
ГЛАВА 6.
Нокс и не подозревал, что Лоуэлл был в равной с ним степени утомленный от дальних переходов. Иммс вывел их к горам, по которым они целый час скакали, как горные козлы. Нокс едва успевал запечатлеть все на пленку, как их проводник уже вел их наверх. Чем выше они поднимались, тем холодней становилось, и последняя рощица, в которой они остановились, а затем повернули обратно, была покрыта тонким слоем снега. На обратном пути им случилось наблюдать, как гризли вывел своих детенышей на ручеек, который петлял между деревьями и живописно спускался вниз. Перед самым лагерем они столкнулись со стаей волков, от которых им пришлось отбиваться очень долго. Благо, самые смелые члены группы смогли прогнать их, попеременно используя ружья и дымовые шашки. Экспедиция Иммса благополучно вернулась в лагерь еще до наступления сумерек.
Когда костер был заново зажжен, и Робб начал стряпать для уставшей компании, Нокс не был удивлен отсутствию Лоуэлла. Но чем темней становился лес, тем больше он беспокоился. Экспедиции не было слышно, Иммс попытался связаться с ними по рации, но в ответ слышал только громкие помехи. Когда часы показали одиннадцать, всем стало ясно, что Лоуэлла ждать не следует. Никто не волновался по поводу его отсутствия, кроме Нокса. Видимо, подумал он, придется к этому привыкнуть. Лишь присутствие Робба скрашивало его пребывание в лагере, но чувство защищенности его покинуло.
Все те вопросы, которые он хотел задать Лоуэллу, вновь вернулись к нему, когда он сидел перед костром. Нокс периодически оглядывался по сторонам, ожидая увидеть желтые огоньки между стволами сосен, но они не появлялись, будто исчезли вместе с Лоуэллом. Его беспокойный вид не был не замечен Роббом.
— Теодор точно не появится сегодня, — сказал он, как бы подтверждая то, что и так уже было ясно. — Наверно, они далеко ушли.
— Поэтому связь не работает?
— Да. Но Теодор умеет защищаться, так что за него можно и не беспокоиться.
— А куда он отправился? Он так и не пояснил.
— Он отправился искать Нико Расмудсена, — вмешался Иммс, который, видимо, подслушал их разговор. — Месяц назад Нико отправился с экспедицией в десять человек искать какие-то индейские артефакты, во всяком случае, именно так он это объяснил. Две недели назад сообщили, что Расмудсен пропал вместе со всеми остальными. За помощью обратились к Теодору, как к давнему другу Расмудсена и бывалому путешественнику, который видел эти леса не раз. Последний раз он сообщал, что спускается в пещеры, это в сотне километров отсюда, и больше ничего о нем не слышали.
— Да, случай всех поднял на уши, — кивнул Робб. — Расмудсен бывал в таких местах, что волосы дыбом становятся, а ту взял и сгинул, как сквозь землю провалился. Когда мы уезжали из города, все говорили, что дело пропащее. Никто не сомневается, что вся экспедиция мертва.
— А кто же послал на поиски? — спросил Нокс.
— Сын Расмудсена, — произнес Иммс так, будто ответ был сам собой разумеющимся. — Он отказывается верить, что его отец мертв. И Лоуэлл тоже уверовал в это.
— А ты считаешь наоборот, — с ноткой сарказма сказал ему Нокс. Иммс только лишь пожал плечами. — А от чего защищает амулет Лоуэлла? — обратился Нокс к Роббу. — Он ведь боится чего-то конкретного? Сегодня он спросил меня, верю ли я в мифы. Это вообще как-то связано? Боязнь Лоуэлла, исчезновение экспедиции и этот миф?
— Да, у Теодора есть одна боязнь. Этого боятся все самые храбрые путешественники, отчего сюда они и не заходят. Сначала тебе кажется, будто кто-то за тобой наблюдает. Потом ты видишь глаза. Огромные желтые глаза, которые будто висят в темноте. Потом он зовет тебя по имени, и индейцы считают, когда он позвал тебя — все уже кончено. Потому что этот голос будет звать тебя до самого гроба, пока ты не отзовешься.
— Но это все легенды, — вновь вмешался Иммс. — Никто до сих пор не нашел всем этим россказням подтверждение, а если кто из путешественников и рассказывал что-либо, то было видно, что они просто не в себе. На голодный желудок и богатое воображение может привидеться что угодно.
ГЛАВА 6.
Нокс и не подозревал, что Лоуэлл был в равной с ним степени утомленный от дальних переходов. Иммс вывел их к горам, по которым они целый час скакали, как горные козлы. Нокс едва успевал запечатлеть все на пленку, как их проводник уже вел их наверх. Чем выше они поднимались, тем холодней становилось, и последняя рощица, в которой они остановились, а затем повернули обратно, была покрыта тонким слоем снега. На обратном пути им случилось наблюдать, как гризли вывел своих детенышей на ручеек, который петлял между деревьями и живописно спускался вниз. Перед самым лагерем они столкнулись со стаей волков, от которых им пришлось отбиваться очень долго. Благо, самые смелые члены группы смогли прогнать их, попеременно используя ружья и дымовые шашки. Экспедиция Иммса благополучно вернулась в лагерь еще до наступления сумерек.
Когда костер был заново зажжен, и Робб начал стряпать для уставшей компании, Нокс не был удивлен отсутствию Лоуэлла. Но чем темней становился лес, тем больше он беспокоился. Экспедиции не было слышно, Иммс попытался связаться с ними по рации, но в ответ слышал только громкие помехи. Когда часы показали одиннадцать, всем стало ясно, что Лоуэлла ждать не следует. Никто не волновался по поводу его отсутствия, кроме Нокса. Видимо, подумал он, придется к этому привыкнуть. Лишь присутствие Робба скрашивало его пребывание в лагере, но чувство защищенности его покинуло.
Все те вопросы, которые он хотел задать Лоуэллу, вновь вернулись к нему, когда он сидел перед костром. Нокс периодически оглядывался по сторонам, ожидая увидеть желтые огоньки между стволами сосен, но они не появлялись, будто исчезли вместе с Лоуэллом. Его беспокойный вид не был не замечен Роббом.
— Теодор точно не появится сегодня, — сказал он, как бы подтверждая то, что и так уже было ясно. — Наверно, они далеко ушли.
— Поэтому связь не работает?
— Да. Но Теодор умеет защищаться, так что за него можно и не беспокоиться.
— А куда он отправился? Он так и не пояснил.
— Он отправился искать Нико Расмудсена, — вмешался Иммс, который, видимо, подслушал их разговор. — Месяц назад Нико отправился с экспедицией в десять человек искать какие-то индейские артефакты, во всяком случае, именно так он это объяснил. Две недели назад сообщили, что Расмудсен пропал вместе со всеми остальными. За помощью обратились к Теодору, как к давнему другу Расмудсена и бывалому путешественнику, который видел эти леса не раз. Последний раз он сообщал, что спускается в пещеры, это в сотне километров отсюда, и больше ничего о нем не слышали.
— Да, случай всех поднял на уши, — кивнул Робб. — Расмудсен бывал в таких местах, что волосы дыбом становятся, а ту взял и сгинул, как сквозь землю провалился. Когда мы уезжали из города, все говорили, что дело пропащее. Никто не сомневается, что вся экспедиция мертва.
— А кто же послал на поиски? — спросил Нокс.
— Сын Расмудсена, — произнес Иммс так, будто ответ был сам собой разумеющимся. — Он отказывается верить, что его отец мертв. И Лоуэлл тоже уверовал в это.
— А ты считаешь наоборот, — с ноткой сарказма сказал ему Нокс. Иммс только лишь пожал плечами. — А от чего защищает амулет Лоуэлла? — обратился Нокс к Роббу. — Он ведь боится чего-то конкретного? Сегодня он спросил меня, верю ли я в мифы. Это вообще как-то связано? Боязнь Лоуэлла, исчезновение экспедиции и этот миф?
— Да, у Теодора есть одна боязнь. Этого боятся все самые храбрые путешественники, отчего сюда они и не заходят. Сначала тебе кажется, будто кто-то за тобой наблюдает. Потом ты видишь глаза. Огромные желтые глаза, которые будто висят в темноте. Потом он зовет тебя по имени, и индейцы считают, когда он позвал тебя — все уже кончено. Потому что этот голос будет звать тебя до самого гроба, пока ты не отзовешься.
— Но это все легенды, — вновь вмешался Иммс. — Никто до сих пор не нашел всем этим россказням подтверждение, а если кто из путешественников и рассказывал что-либо, то было видно, что они просто не в себе. На голодный желудок и богатое воображение может привидеться что угодно.
Страница 21 из 73
