Пикник с Дьяволом

Он то плел всякую чушь про какой-то матч со сборной Университета из соседнего штата — как он чуть было не забил решающий мяч, если бы не кретин судья, не заметивший, как ему подставили ножку в штрафной площадке. То вдруг начинал допытываться, как это ей удалось так классно заплести косички и стянуть ими волосы как ремешком. То делал вид, что потерял ее сумку, бросался искать и вдруг неожиданно находил ее у себя за спиной. И, в конце концов, стал изображать случайную встречу в лесу глупо ухмыляясь и кича:«Девушка, как вас зовут?»

Попытки Джил заставить поглупевшего вдруг Стивена напрячься и вспомнить тот путь, каким они шли к озеру два дня назад, ни к чему не приводили.

Стивен ухмылялся и спрашивал

— А здесь есть озеро? А купальник у тебя с собой? Пойдем, искупаемся.

И тут же полез в сумку Джил, вытащил оттуда модные веревочки трусиков, стал дразнить ими Джил, чтоб заставить ее бегать за ним.

— Кретин, — выругалась та и стала подниматься одна вверх по склону, и довольно скоро наткнулась на вчерашний тайник с одеждой.

С этого места началось их последнее хождение по кругу.

— Ух ты!— заглянул в яму подбежавший Стивен. — Это ж настоящие индейские мокасины. А штаны-то! Откуда?

Джил разозлилась по-настоящему.

— Стивен, мне это надоело. Хочешь играть в профессора Кроу — катись назад к озеру. А я из-за тебя свой шанс убраться отсюда, терять не собираюсь.

Стивен смотрел на нее, совершенно естественно открыв рот от удивления. Такого естественного, что у Джил зародилось сомнение. Следующей была догадка о начинающейся болезни Стивена. Затем страх и паника.

Джил попыталась взять себя в руки.

— Здесь, — показала она на тайник, мы сидели вчера с тобой вдвоем. Мы же и нашли эти парики и остальное. Там, — показала она, — Кейси с Ником наткнулись на труп Рыжего.

— А где он теперь?— стараясь сдержать ухмылку, спросил Стивен.

— Кто?

— Труп этого… Рыжего.

— Там где вы его положили. Под стволом с зарубкой. И вот что. Если ты действительно теряешь память, то лучше тебе об этом мне не говорить. Ты понял меня?

— Понял, — расплылся Стивен в улыбке и тут же напялил индейский парик и, издав индейский клич, убежал к тому месту, где они положили под отметкой резиновое тело Рыжего.

— Нет, — сказала себе Джил.-Это не частичная потеря памяти. Это полная потеря мозгов.

— Э-эй, Джил! Джи-ил!-послышался крик Стивена. — Здесь никого не-е-ет.

— Не морочь мне голову, Колин!

— Я правду говорю! Метка е-есть. А тру-упа нет. Хочешь, иди посмотри сам-а-а!

— Ну, Колин. Если это твои дурацкие шутки…

Джил легко отыскала рослую фигуру Колина между старых елей. Подлетела к нему. Преодолевая отвращение, заглянула, куда он показывал.

Она не сразу поняла, что означает то, что она увидела на том месте, где вчера Стивен с Ники уложили погибшего от странной болезни Рыжего. А когда поняла, ей оставалось только ухватиться за руку Стивена. Чтоб не упасть.

Под еловыми ветками она увидела ковбойку, аккуратно заправленную под ремень с огромной бляхой. Рукава ковбойки были сложены на груди. Кроссовки торчали носами в стороны, выглядывая из под линялых джинсов. Одежда точно повторяла положение тела Рыжего.

Но она была пуста.

Тело Рыжего из нее исчезло.

— Чисто сработано!— присел перед одеждой на корточки Стивен. — Так говоришь тут вчера был труп этого… как его — Рыжего? Кто ж его умыкнул? Может эти… его приятели. Те, что попрятали индейские костюмы?

Джил задумалась. Но не надолго. Если есть какие-то типы, которые могут свободно заходить в лес и выходить, что им с Колиным тогда мешает сделать то же самое?

— Ладно, пошли. Пусть Ник Залесски со своей подругой разгадывает эти загадки. Только обещай, что будешь идти молча, а рот раскроешь, когда увидишь шоссе. Или заброшенную дорогу.

— Можно последний вопрос?— быстро-быстро переводя взгляд с Джил на что-то совсем близкое за ее спиной, спросил Стивен. — У тебя тут случайно в лесу сестры нет? Такой, немного странной.

Джил резко обернулась и вскрикнула.

Из леса прямо на них шла жутко худая и совершенно голая девица. Кожаная лента стягивала грязновато-белые волосы. Острые маленькие груди бились о проступившие сквозь кожу ребра. Черный треугольник нахально отсвечивал внизу живота. Осунувшееся лицо девицы казалось до странности знакомо.

— Эй, ты кто?-крикнула Джил.

Девица шла, не откликаясь и не останавливаясь.

— Вы ничего не забыли?— хохотнул Стивен.

Тот же напористый шаг. Ни звука в ответ.

— Эй! — окликнула ее Джил. -Я… тебя узнала.

Никакой реакции от девушки как две капли воды похожей на девчонку из фильма не последовало. Она приблизилась к Стивену. Цепко ухватила его за рубашку. Начала быстро ощупывать его, шаря по карманам.

— Не так быстро, детка, — растерянно оскалился Стивен. — Лицо твое мне, конечно, знакомо. Но это же не повод, чтобы…

Стивен перехватил руку Сьюзен Стоун. Потом другую. Развел их в стороны, так что голая оказалась плотно прижатой к нему.

— Стивен! -предостерегающе крикнула Джил. Но было поздно.