Поцелуй черной вдовы

Зато в самом конце у последнего окна, прямо под ним он нашел… Что, или кого? Игнат не сразу понял, поскольку боролся с очередным приступом панического ужаса, прижавшись спиной к стене расположенной напротив находки. «Что-то» было закутано в черную хламиду. Примерно такие были надеты на тех двоих, что обитали в здешнем храме. Нечто не проявляло никакой агрессии и вообще никаких признаков жизни. Потому Игнат довольно быстро успокоился. А потом, совсем осмелев, решился подойти к загадочной фигуре, скорчившейся на полу у стены.

Безусловно, фигура была человеческой. Человек сидел на полу, прислонившись правым боком к стене, сложив руки на животе, подтянув ноги к груди и уткнувшись лицом в колени. Как уже было сказано, человек был одет в черную хламиду, полностью закрывающую его тело. Даже ступни. Кистей рук тоже не видно, они скрывались где-то между телом и согнутыми ногами. Голову и лицо скрывал капюшон. Игнат присел на корточки и попытался заглянуть под капюшон, увидеть лицо. Не получилось. Он выпрямился. Что-то не так было с фигурой сидящего. Игнат присмотрелся и понял в чем дело — плечи. А еще колени. Слишком остро они выпирали из-под ткани. Такого не бывает у живых людей. Чувствуя, как по спине продирает мороз, замирая от ужаса и собственной храбрости, Игнат тронул сидящего за плечо и тут же отдернул руку, ощутив, под тканью голую кость.

Скелет в хламиде, сухо хрустнув, шевельнулся. В следующий миг объятый ужасом Игнат метнулся к дальней от него стене, пытаясь вжаться в холодный камень. Фигура склонилась влево. Голова ее начала наклоняться туда же. Потом упала на плечо. Из капюшона выкатился желтоватый череп, блеснул белоснежными, абсолютно целыми зубами и с тихим стуком упал на каменный пол галереи, откатившись от сидящего примерно на метр. Нижняя челюсть при этом отвалилась. Опять все застыло, и воцарилась мертвая тишина, прерываемая чьими-то всхлипами. Только минуту спустя, Игнат понял, что всхлипывает он. От ужаса. Скелет больше не двигался. Просто от прикосновения зыбкое равновесие составляющих его костей нарушилось, и он осел, потеряв при этом голову. Все естественно. Никакой мистики. Пленник, поняв все это, вытер ладонями, бегущие по щекам слезы и глубоко прерывисто вздохнул. Потом, согнув ослабевшие ноги, сел на пол, прижавшись спиной к стене, прикрыл устало глаза, но тут же испуганно открыл: показалось, что со стороны страшного соседа снова раздался шорох. Но нет — скелет был мертвее мертвого. Тем не менее, глаз Игнат больше не закрывал, внимательно следя за черной фигурой.

Сидел он так долго. Сколько? Этого пленник не знал: часы у него отобрали еще тогда, в первый день плена. Ноги затекли. Встать, пройтись по галерее, размяться? Нет. Игнату казалось, что пока скелет у него на глазах, ничего не случиться. А вот если он отойдет куда-то, или даже просто отвернется, то здесь от страшного соседа, или соседки (Игнат успел рассмотреть узорчатую кайму по краю капюшона, да и конвоир говорил, что везут его к Черной Вдове) можно ожидать чего угодно.

Снаружи наступил вечер. В галерее заметно потемнело. Вскоре свет из окон совсем померк, и наступила полная тьма. Какое-то время Игнат прислушивался, не раздастся ли подозрительных звуков со стороны фигуры в черном, или, правильнее ее называть, Черной Вдовой? Все было тихо. Усталость брала свое, и пленник незаметно для себя задремал.

Проснулся он от шороха. Видимо подсознание четко караулило подозрительные звуки и при появлении их разбудило спящий мозг. Игнат открыл глаза, сразу все вспомнил и вперился взглядом в то место, где должен был сидеть его страшный сосед. Вернее соседка. В галерее оказалось неожиданно светло. Виной тому была полная луна, похоже, только что взошедшая из-за гребня скальной стены. Свет ее бледно-желтыми лучами пробивался через узкие щели окон, освещая все окружающее неверным зыбким светом. Скелет оказался на месте. Игнат уже набрал в грудь воздуха для вздоха облегчения, но так на полувздохе и застыл, ощущая, как волосы на его голове становятся дыбом. Фигура в черном отчетливо шевельнулась. Отклонилась еще больше от стены. Левая руке ее, зажатая между телом и согнутыми ногами с заметным усилием высвободилась и упала на пол, сухо стукнув косточками фаланг пальцев. Потом костяные пальцы шевельнулись, царапнули по камню пола и поползли в сторону лежащего неподалеку черепа. Не дотянулись. Туловище наклонилось в нужную сторону еще больше. Теперь руке удалось зацепить череп под верхнюю челюсть. При обратном движении она прихватила большим пальцем нижнюю челюсть, отвалившуюся, когда череп падал с плеч. Черная Вдова, а теперь у Игната не оставалось сомнений, что это именно она и есть, высвободила правую руку и начала сосредоточенно прилаживать челюсть на место. Попытки с третьей ей это удалось. Повертев собранный череп в руках, словно любуясь, хозяйка галереи водрузила его на плечи, покрутила шеей под хламидой и, как показалось Игнату, удовлетворенно вздохнула.