Пока не прольётся кровь пролившего кровь невинную

Через неделю — 4 августа 1993 г. — окружной суд в лице судьи Чарльза Бэрнетта провёл предварительное слушание дела, для выяснения судебных перспектив проводимого расследования. Все обвиняемые через своих адвокатов отказались от признания вины, обвинение же настаивало на достаточности улик и возможности проведения суда. При этом обвинение считало разумным проведение раздельных судов над Джесси Мискелли и двумя другими обвиняемыми. Тут намерения защиты Мискелли и прокуратуры полностью совпали. Судья Бэрнетт постановил отделить обвинения Джесси Мискелли от обвинений Эколза и Болдуина. В ходе этого заседания опять возникали вопросы о правомерности использования улик и предметов, изъятых в ходе обысков 3 июня по местам жительства обвиняемых и Домини Тир, но судья опять постановил допустимость их использования в ходе судебных процессов.

В этом месте внимательный читатель может обратить внимание на то, что Джесси Мискелли в ходе заседания 4 августа отказался от признания вины. Означает ли подобный шаг автоматический отказ от сделанных прежде признаний? Тут важно понимать, что обвинялся Мискелли вовсе не в том, что стоял на скате оврага и наблюдал за убийством, а в том, что принимал деятельное участие в совершении убийства 1-й степени, т. е. в составе группы и по предварительному сговору. Джесси себя виновным в убийстве не признавал, поскольку никого не убивал лично и даже покинул «Робин Гуд хиллс» до того, как мальчики были сброшены в воду (это если верить его показаниям). Тем не менее, он не только не препятствовал преступным действиям своих компаньонов, но и деятельно им содействовал, догнав убегавшего Майкла Мура. Несмотря на формальное непризнание вины, Джесси от своих показаний не отказывался и неоднократно их повторял адвокату Стидману (по крайней мере дважды — 8 июня и 19 августа 1993 г… Впоследствии Стидман даже принёс Джесси в тюремную камеру«Библию» и потребовал поклясться на ней в том, что его признания не ложны — и Джесси поклялся. Это произойдёт 8 февраля 1994 г. и об этом примечательном эпизоде ещё будет сказано особо. Т.е. отказ Мискелли признать себя виновным в убийствах трёх мальчиков отнюдь не равносилен отказу от признательных показаний.

Выше уже упоминался Брайан Вуди, 21-летний электрик местной радиостанции, и его необычные показания о четырёх мальчиках в тупике 14-й Норд стрит, которых он видел 5 мая в 18:20-18:30. 7 сентября свидетеля допросили ещё раз и Брайан повторил прежний рассказ. В правдивости свидетеля следствие, по-видимому, не сомневалось, показания его были точны в деталях. Сказанное им соответствовало действительности — и светлые волосы «ёжиком» на голове Стиви Бранча, и то, что не имевший велосипеда Крис Байерс со своими 122 см. роста был явно ниже своих товарищей с велосипедами (у Бранча рост 127 см., у Майкла Мура — 125,7 см… Вот только соотнести рассказ свидетеля с имевшимся у правоохранительных органов материалом даже спустя 3 месяца после ареста обвиняемых представлялось делом почти невозможным. Можно было бы допустить обычное совпадение и считать, что Брайан видел не Мура, Бранча и Байерса, а совершенно других мальчишек, но уж больно точны были описанные свидетелем детали, отлично соответствовавшие погибшим. Если он действительно видел мальчиков, которым предстояло погибнуть в течение ближайшего получаса, то это совершенно не стыковалось с той картиной случившегося, что уже была нарисована следствием. Кто был четвёртым мальчиком со скейтом? Куда и когда он исчез? Почему он не заявил о себе после того, как стало известно об убийстве? И самый главный вопрос: не свидетельствует ли его нежелание раскрыть себя, о вовлеченности в преступление?

И тут очень кстати оказывались уже известные следствию мнения о странности персонального состава погибшей группы. Бранч не был другом Мура и Байерса, он не имел обыкновения гулять с ними и ни разу не ходил с ними в «Робин Гуд хиллс». Мог ли таинственный четвёртый мальчик быть другом Бранча, с которым тот на самом деле гулял в тот вечер и с которым чувствовал себя увереннее, нежели в одиночку? Мог ли быть таинственным «четвёртым» Аарон Хатчисон? Мальчик этот наговорил следователям много всякой чепухи и от одного упоминания его фамилии Гитчелл, должно быть, морщился, как от съеденного без сахара лимона… Хатчисон никогда не говорил, будто отправлялся в«Робин Гуд хиллс» со скейтом — там эта приблуда совершенно бесполезна, ведь на скейте можно кататься лишь по асфальту. Тот мальчик со скейтом, которого видел Брайан Вуди, вовсе не имел намерения идти в«Робин Гуд хиллс» и, отправляясь на прогулку, явно рассчитывал кататься по улицам.