В мемуарах отставного поручика Николая Деркача упоминается о «холерном поветрии» 1778 года, случившемся близ его деревеньки. Окрест оно унесло сотни жизней, и народ со страхом ждал появления напасти непосредственно у родного очага. Принимали меры: помещики окуривали комнаты можжевельником, расставляли плошки с дегтем, натирались кошачьим салом, перед едою потребляли настойку красного перца. Крестьяне утренними зорями опахивали деревню, а еще зорко следили, не пройдет ли мимо кто чужой, недобрый.
Заканчивает свою книгу Коззак тем, что предостерегает людей слепо верить дурным прогнозам и плохим вестям. Если человеческая психика может сделать здорового человека больным, то она же должна быть способна на обратное. Уберегся же убежденный в своей правоте Петтенкофер от холеры. Уверенность в безграничных возможностях человеческого организма, хорошее настроение, оптимизм и душевный мир способны исцелить самых тяжелых больных — хотя, разумеется, пренебрегать научно доказанными способами лечения не следует: все-таки 12% пораженных эпидемией действительно страдают от микроорганизмов…